Farandulero
Desde que vi El talentoso Sr. Ripley a una edad que era, francamente, demasiado joven —a pesar de los sofisticados adornos de la película, Jude Law es golpeado brutalmente en la cabeza con un enorme remo de madera— he sido un fanático de la glamorosa promesa de unas vacaciones en Italia. Puede que sea un cliché, pero la razón por la que siempre vuelvo a la bota de Italia es que está llena, desde el muslo hasta el talón, de lugares que se sienten como si no existieran en ningún otro lugar del mundo, gracias a la alucinante ingeniería del Canales venecianos a la energía despreocupada de Nápoles con sus motocicletas zumbantes e iglesias barrocas derruidas.
Aún así, ningún lugar en Italia ha capturado mi imaginación como Sicilia, o se ha sentido tan singularmente como su propio lugar. Cruce de caminos de varias civilizaciones mediterráneas durante siglos (y aún hoy en día), sus paisajes ricos e increíblemente variados sirven de telón de fondo a una de las culturas más extrañas y seductoras del país. La pasta con marisco tampoco está nada mal.
El año pasado tuve la suerte de viajar a esta extensa isla para escribir una guía a sus hoteles, con especial atención a dos nuevas aperturas. Pero una de estas nuevas aperturas, la Palacio Four Seasons San Domenicose sintió particularmente mágico: Situado en un afloramiento rocoso en el borde de la popular ciudad de Taormina, en la cima de una colina, parecía capturar todo lo que ha hecho de Sicilia un destino tan encantador para los viajeros del Grand Tour en adelante.
Foto: Peter Vitale
Como se encuentra en un antiguo convento construido por primera vez en el siglo XIV, de hecho, un ala completa incluye habitaciones en los antiguos claustros, aunque con algunas de las celdas de las monjas combinadas en viviendas más espaciosas, quitar las capas de su pasado es una lección de historia en sí misma. Convertido en un hotel a fines del siglo XIX cuando el turismo italiano comenzó a crecer verdaderamente, la propiedad luego agregó un ala en el estilo Liberty (una variación italiana del Art Nouveau) para albergar a invitados como Oscar Wilde y DH Lawrence. Durante la Segunda Guerra Mundial sirvió como cuartel general del ejército alemán. (Después de la guerra, volvió a su función como hotel, atrayendo a una gran variedad de huéspedes de la alta sociedad repletos de estrellas, como Greta Garbo, Audrey Hepburn, Elizabeth Taylor y Sophia Loren).
