Farandulero
Michael Avenatti fue condenado el viernes por los cargos de estafar a la actriz porno Stormy Daniels con casi 300.000 dólares que se suponía que debía recibir por escribir un libro sobre una supuesta cita con el expresidente Donald Trump.
Avenatti miró al frente mientras se leía el veredicto. Fue otra derrota aplastante para el abogado de California, que se ha enfrentado a una serie de problemas legales después de saltar brevemente a la fama como uno de los principales antagonistas de Trump en las noticias por cable a principios de la administración republicana.
Avenatti dejó a sus abogados y decidió representarse a sí mismo poco después de que comenzara el juicio, estableciendo un enfrentamiento cara a cara con Daniels, su antiguo cliente, quien apareció en un nuevo papel como testigo estrella.
Los fiscales retrataron a Avenatti como un ladrón común y un mentiroso en serie. Él respondió buscando presentarse como un caballero blanco que vino al rescate de Daniels hasta que se volvió contra ella.
Durante dos días de contrainterrogatorio, la interrogó sobre las acusaciones de que la había estafado con las ganancias del libro y sobre las historias de fantasmas que ella había contado para un posible programa sobre el mundo sobrenatural.
Avenatti aún enfrenta otros problemas legales.
Todavía tiene que comenzar a cumplir una sentencia de prisión de dos años y medio que recibió en 2020 por intentar extorsionar hasta 25 millones de dólares al gigante de la ropa deportiva Nike.
También está esperando un nuevo juicio en Los Ángeles por cargos de estafar a clientes y otras personas por millones de dólares. Se representó a sí mismo el año pasado durante seis semanas antes de que resultara un juicio nulo.
Daniels había contratado inicialmente a Avenatti cuando intentaba escapar de los términos de un acuerdo de pago secreto de $ 130,000 que le impedía hablar públicamente sobre un presunto encuentro sexual que Trump dice que nunca sucedió.
Avenatti aprovechó su representación con Daniels en una serie de apariciones en noticias por cable, en las que se burló y provocó a Trump.
Cuando el abogado de Trump, Michael Cohen, fue allanado por el FBI en relación con la evasión de impuestos y los pagos realizados a mujeres en nombre de Trump, Avenatti contribuyó al espectáculo al llevar a Daniels al juzgado federal.
La relación entre los dos se vino abajo después de que Daniels dijo que se enteró de que Avenatti había tomado una parte de su contrato de $ 800,000 para sí mismo.
Avenatti insistió en que era inocente de fraude electrónico y robo de identidad agravado.
Después de las declaraciones de apertura y dos testigos del juicio, se despojó de sus abogados y confrontó a los testigos él mismo, preparando su interrogatorio de Daniels, cuyo nombre legal es Stephanie Clifford.
Avenatti le preguntó sobre cosas que había dicho para un posible programa llamado «Spooky Babes» sobre vivir en una casa embrujada en Nueva Orleans.
Entre otras cosas, Daniels había hablado de un agresor invisible que ataca a su pareja y se comunica con personas muertas y con una muñeca que la llama “mami”.
Los fiscales argumentaron que Avenatti estaba tratando de retratar a Daniels como loco, lo que llamaron una defensa de «culpar a la víctima» que no respaldó su afirmación de que se le debía el dinero después de gastar millones de dólares representando a Daniels.
“Ya sea que pienses que es chiflado creer en lo paranormal, ya sea que pienses que es raro. Ella puede creer lo que quiera y aún así ser robada por el acusado y aun así merecer no hacerlo”, dijo al jurado el fiscal federal adjunto Mathew Podolsky.
Los mensajes de texto, dijeron los fiscales, mostraron que Avenatti le mintió repetidamente a Daniels en 2018 cuando lo presionó para que le dijera cuándo recibiría una gran cuota que le debían por el contrato del libro. Dijeron que ya había gastado el dinero en pasajes aéreos, comida y nómina para su bufete de abogados endeudado.
Podolsky comparó a Avenatti con un cajero de una tienda que saca $ 1,000 de una caja registradora porque creía que había trabajado muy duro y merecía una bonificación.
Avenatti argumentó al final del juicio de dos semanas que el gobierno no pudo probar su caso.
«Soy italiano. Me gusta la comida italiana. Señoras y señores, el caso que el gobierno está tratando de darles de comer tiene una cucaracha gigante en medio del plato”, dijo al jurado. “¿Te comerías ese plato o lo devolverías? Sugiero que lo devolvería.
