Farandulero
cinco mujeres en California demandó a una red de organizaciones asociadas con las Iglesias Internacionales de Cristo y dos de sus líderes, alegando que son víctimas de abuso sexual infantil y un esquema piramidal financiero perpetrado por un «culto». El reclamo federal, presentado el viernes por la noche en el Distrito Central de California y obtenido por Piedra rodanteviene en medio de un inundación de litigios en los últimos días del estado de una ventana de tres años que les dio a los adultos tiempo adicional para demandar por abuso sexual infantil.
Los demandantes alegan que ICOC y sus organizaciones afiliadas: Hope Worldwide; Mercyworldwild; y un grupo disidente conocido como la Iglesia Cristiana Internacional junto con su sede en Los Ángeles, la Iglesia Cristiana Internacional de la Ciudad de los Ángeles: miembros «adoctrinados» en un sistema de creencias «rígido» que los aisló del mundo exterior, luego «facilitó y ocultó activamente ” incidentes de abuso sexual y trata mientras eran menores de edad. La demanda también nombra al fundador de la iglesia, Kip McKean, y al patrimonio de otro líder, el difunto Charles “Chuck” Lucas, como acusados. Además, afirman las mujeres, las iglesias y sus líderes crearon un “sistema de explotación que extrae todo el valor posible de los miembros”, presionando financieramente a los miembros y silenciando a los disidentes.
Fundada en 1979 en Boston por el evangelista McKean, las Iglesias Internacionales de Cristo, entonces conocidas como el Movimiento de Boston, pronto se convirtieron en uno de los movimientos cristianos de más rápido crecimiento de su época. Hoy, la ICOC, según sus propias estimaciones, tiene más de 120.000 miembros en 144 países, según la denuncia. Los demandantes afirman que Lucas codirigió la iglesia desde su fundación. “Se entiende comúnmente que McKean estaba muy consciente de los abusos físicos, psicológicos y sexuales que Lucas y otros miembros de la iglesia infligieron tanto a los niños como a los feligreses adultos de la iglesia”, dice la demanda.
ICOC, ICC, City of Angels ICC, Hope Worldwide y Mercyworldwide no respondieron a Piedra rodanteLas solicitudes de comentarios. Los intentos de comunicarse con un representante del patrimonio de Lucas no tuvieron éxito.
Las hermanas Darleen Diaz, de 33 años, y Bernice Pérez, de 31, y una tercera mujer, Ashley Ruiz, de 31, afirman que fueron abusadas cuando eran menores por el mismo hombre, David Saracino, ahora un pedófilo convicto, y alegan que la iglesia no hizo nada. para detenerlo Saracino invitaría a los niños a su casa a nadar, según la denuncia. Una vez que se desvistieron, “les dijo a las niñas que necesitaban un baño y aprovechó esa oportunidad para acariciar fuertemente sus cuerpos desnudos mientras se bañaban”, dice la demanda. Ruiz afirmó que le practicó sexo oral. Las hermanas afirman que su madre denunció a Saracino a los líderes de la iglesia, pero, alegan, la iglesia «avisó» a Saracino, quien huyó de la ciudad antes de que la policía pudiera arrestarlo. En 2012, Saracino fue condenado a 40 años en prisión por violar a un niño de cuatro años. Díaz dijo que intentó suicidarse cuando era adolescente.
“Aunque el abuso sexual me sucedió en el ICOC alrededor de los cinco años y me robó mi infancia, el trauma también me siguió hasta mi edad adulta, donde siento que siempre estoy en modo de supervivencia”, dice Ruiz. Piedra rodante. “Tener algún tipo de cierre legal y reconocimiento de lo que me sucedió cuando era niño… ¡será tremendamente útil!”
Salud Gonzelez, de 30 años, afirma que fue agredida sexualmente por el maestro principal de la escuela dominical en la iglesia ICOC a la que asistió durante cinco años, comenzando cuando tenía cuatro. Ella afirma que cuando sus padres denunciaron el abuso, la iglesia permitió que el hombre siguiera dirigiendo el programa de la Escuela Dominical, y que un líder de la iglesia le dijo a su padre: «¿Qué quieres que haga al respecto?» Ella alega que fue abusada nuevamente cuando tenía 15 años por el líder de un programa de rehabilitación administrado por el ICC y nuevamente cuando tenía 17 años cuando el ICC la emparejó con un joven de 30 años para que fuera ella. novio. González dijo que intentó suicidarse como resultado de los abusos.
Elena Peltola, de 23 años, afirma que fue violada por un miembro de ICOC en 2012, cuando tenía 13 años, en un viaje misionero a Honduras organizado por Hope Worldwide. Según la denuncia, después de que Peltola informara lo que le había sucedido, los líderes de ICOC y Hope Worldwide “la culparon como víctima y la llamaron ‘puta’ durante varios meses” antes de echarla de la iglesia por ser “una responsabilidad”.
Bobby Samini, abogado de los demandantes, dijo que la demanda del viernes marca un punto de inflexión después de años de supuestos abusos en las organizaciones. “Durante décadas, los miembros de ICOC/ICC y sus afiliados prepararon y abusaron sexualmente de niños de hasta tres años”, dice Samini. Piedra rodante en una oracion. “En lugar de denunciar el abuso sexual a las fuerzas del orden, los líderes de la ‘iglesia’ atacaron y culparon descaradamente a los sobrevivientes, advirtiéndoles que ‘corrían el riesgo de perder su salvación’ a menos que perdonaran a sus abusadores. La demanda presentada hoy expondrá a los perpetradores en ICOC/ICC y sus afiliados que afirman ser piadosos, mientras permiten el abuso sexual de niños”.
Michele «Chele» Roland, exmiembro de ICOC, se ha estado conectando con otros exmiembros en los últimos años en las redes sociales y ayudó a organizar esta acción legal, que dice que será la primera de muchas.
“Hay cientos de miles de desertores de ICOC/ICC, y hay una razón para eso: todos hemos sido abusados emocional, espiritual, financiera, física y, en algunos casos, sexualmente”, dice. Piedra rodante en una oracion. “El ICOC/ICC efectivamente nos silenció durante décadas, pero estos casos judiciales son el principio del fin de ese silencio”.
De acuerdo con la demanda, la ICOC “enmascaró[es] como la iglesia cristiana de al lado” para atraer seguidores. Luego, somete a los nuevos miembros a “adoctrinamiento de enseñanzas fundamentalistas rígidas, cumplimiento inquebrantable de la instrucción y estricto separatismo social”. La denuncia compara el proceso de conversión con un “lavado de cerebro sistémico”.
La demanda no es la primera vez que la iglesia atrae la atención nacional. Cuando el número de miembros de ICOC estaba creciendo a principios de los años noventa, los medios de comunicación nacionales comenzaron a plantear preocupaciones de ex miembros de que la iglesia era un «culto» que manipulaba a las personas para que se unieran, diezmando grandes cantidades de dinero y cortando lazos con sus familias fuera de la organización.
En 1993, 20/20 investigó las denuncias de «coerción, lavado de cerebro y tácticas de miedo» después de que varios espectadores escribieron en la red sobre la organización. Según la investigación, 4.000 personas enviaron cartas de apoyo a la iglesia después de que un anciano de la iglesia les dijo a sus feligreses que ABC planeaba retratar a la ICOC de manera negativa. El mismo anciano apareció en el episodio, negando las acusaciones de control mental y coerción y prometiendo que la iglesia ayudó a muchas personas.
A Hora El artículo de una revista del mismo período decía que los colegios y universidades habían comenzado a prohibir que la iglesia reclutara estudiantes en sus campus, un enfoque de las estrategias de reclutamiento de la iglesia, según la denuncia, que describe los campus como los «cotos de caza principales» de ICOC.
La demanda cita la 20/20 episodio, junto con exposiciones de Inside Edition, Fox News, la BBC y MTV, afirmando que los padres preocupados habían ayudado a poner bajo escrutinio a las ICOC. “Muchos padres pedían ayuda a los medios de comunicación porque una secta les estaba lavando el cerebro a sus hijos en edad universitaria”, alega la denuncia.
Informes de noticias anteriores también han detallado algunas de las prácticas de la iglesia, incluido el «discipulado», mediante el cual a cada nuevo miembro, después de ser bautizado, se le asigna un «discipulador» que brinda consejos espirituales que, según se informa, se extienden a consejos de vida personal, que incluyen con quién casarse, qué comer, con qué frecuencia tener relaciones sexuales y cuánto dinero dar a la iglesia. La denuncia compara a los discipuladores con «una especie de mentor y carcelero» que mantienen un «grado de control microgestionado sobre cada aspecto de la vida de cada miembro», aislándolos del mundo exterior, exigiéndoles que confiesen «pecados» todos los días y luego usándolos. como “chantaje emocional”.
Además de los abusos sexuales, la demanda alega que las organizaciones y sus líderes obligaron a los miembros a diezmar el 10 por ciento de sus ingresos a la iglesia y donar a viajes misioneros especiales dos veces al año. “Si no se cumplía con el presupuesto de diezmos, los líderes o ‘discipuladores’ se veían obligados a contribuir ellos mismos con el déficit financiero, o se les pedía a los miembros que localizaran al miembro infractor que no diezmó y se sentaran en su porche hasta que llegara a casa en un intento de obtener sus fondos de diezmo antes de que terminara el domingo por la noche”, dice la denuncia. “La presión para cumplir con las rígidas demandas de la iglesia fue fuente de ansiedad y depresión para muchos miembros. Tanto es así que varios ex-integrantes se suicidaron”.
La demanda alega que “McKean, junto con otros líderes de ICOC, estaban obsesionados con el aumento de la membresía de la iglesia y, por lo tanto, impusieron cuotas de reclutamiento a los miembros”. Los esfuerzos de reclutamiento combinados con los requisitos de diezmo equivalen a un “esquema piramidal altamente rentable respaldado por una red de corporaciones de papel y entidades 501 (c) (3) falsas, que culmina en cientos de millones de dólares en ganancias ilícitas”, según la denuncia.
Samini dice que los ex miembros de ICOC y sus afiliados presentarán otra demanda antes de que cierre la ventana de litigios por abuso sexual infantil el sábado por la noche, y cree que estas son solo las primeras de varias demandas que seguirán. “Sabemos que hay cientos, si no miles, de otros por ahí”, dice. Piedra rodante. “Y sabemos que se presentarán una vez que vean que un puñado de personas dan el paso”.
