Farandulero
El año pasado, Paul Simon confirmó que mientras hacía su álbum más reciente, Siete Salmos, había sufrido una pérdida auditiva importante. El músico ha tenido que buscar formas de adaptarse para poder seguir haciendo y tocando música, contando Mañanas de CBS en una nueva entrevista: “Estoy revisando mi repertorio y reduciendo muchas de las elecciones que hago a versiones acústicas. Es todo mucho más tranquilo. No es ‘Puedes llamarme Al’. Eso ya no existe. No puedo hacer eso”.
Pero el músico también busca posibles curas. Esa búsqueda lo llevó a la Iniciativa de Stanford para curar la pérdida auditiva, donde los científicos descubrieron que animales como el pez cebra y los ratones podrían ayudar a Simon y a otras personas con pérdida auditiva severa.
en el nuevo Mañanas de CBS En la entrevista, Simon y el periodista Anthony Mason viajaron a Paolo Alto para visitar el SICHL. Allí, recibieron un curso intensivo sobre por qué la investigación con animales es tan crucial para estudiar la pérdida auditiva y algunos de los descubrimientos recientes que se han realizado.
El SICHL está dirigido por la Dra. Konstantina Stankovic, quien señala que es difícil abordar la pérdida auditiva porque los huesos auditivos «son los huesos más pequeños del cuerpo». Estos huesos están conectados al oído interno (o cóclea), que es igualmente pequeño y tan frágil que los médicos no pueden realizar una biopsia sin causar sordera.
Los animales ofrecen una fuente potencial de respuestas científicas en esta área porque muchas especies pueden recuperarse de la pérdida de audición. Esto se debe a que los animales tienen pelos en las orejas (llamados cilios), que envían sonidos al cerebro, y esas células ciliadas pueden regenerarse. Los humanos tenemos células ciliadas similares que también pueden regenerarse, pero sólo parcialmente. Es por eso que un científico, el Dr. Alan Cheng, está utilizando terapia genética para ver si puede lograr que las células ciliadas dañadas en ratones se regeneren completamente. Si tiene éxito, los científicos podrían ver si un cóctel de fármacos similar podría funcionar en humanos.
Otro animal útil en este campo ha sido el pez cebra, un pececillo increíblemente pequeño que en realidad tiene una estructura de oreja similar a la de los humanos. En el Mañanas de CBS En el clip, la genetista Teresa Nicolson le cuenta a Simon cómo recientemente pudieron ayudar al pez cebra con mutaciones de pérdida auditiva a recuperar su audición con un medicamento aprobado por la FDA que algún día podría administrarse a los humanos.
Al final de la entrevista, Simon dijo que su visita al SICHL le dio “la esperanza de que haya alguna mejora significativa en el horizonte”. El músico, que se retiró de las giras en 2018, pero realizó un set acústico en Nueva York a principios de este año, también se mantuvo decidido a continuar con su arte el mayor tiempo posible.
«Ya sabes, Matisse, cuando estaba sufriendo al final de su vida, cuando estaba en la cama, imaginó todos estos recortes y tuvo un gran período creativo», dijo Simon. “Así que no creo que la creatividad termine con la discapacidad. Hasta ahora no he experimentado eso. Y espero no hacerlo”.
