Farandulero
jose andres es uno de los mejores chefs del mundo y humanitarios. Nacido en España y naturalizado estadounidense, abrió su primer restaurante en los Estados Unidos, Jaleo, hace 29 años, y ahora supervisa Think Food Group, un imperio de docenas de restaurantes que incluyen minibar y The Bazaar. Único chef del mundo que ha recibido dos estrellas Michelin y cuatro premios Bib Gourmand, fue nombrado Buen provechoChef del Año en 2004 y Chef Destacado de la Fundación James Beard en 2011, y en 2010 se convirtió en el primer chef en recibir el prestigioso medallón de la Orden de las Artes y las Letras de España en reconocimiento a sus esfuerzos por mostrar la cultura española en el extranjero. Como otro chef famoso, Emeril Lagasselo expresó: «Es un restaurador brillante que ha dado forma a la historia y el curso culinarios de Estados Unidos al presentar su gusto distintivo en la comida y la cultura españolas».
Pero Andrés es hoy quizás mejor conocido como la fuerza detrás de World Central Kitchen, una organización no gubernamental sin fines de lucro que fundó en 2010, que rápidamente se convirtió en el principal proveedor mundial de ayuda alimentaria después de que ocurrieran desastres en cualquier parte del mundo: terremotos, huracanes, la pandemia de COVID-19 y la guerra en Ucrania, brindando comidas para ayudar a las personas durante las secuelas inmediatas y colaborando con los lugareños para organizar soluciones a más largo plazo.
En reconocimiento a su trabajo incansable con World Central Kitchen, que ahora ha servido millones de comidas a personas necesitadas, fue honrado por el presidente barack obama con la Medalla Nacional de Humanidades en 2015; el Premio Humanitario del Año de la Fundación James Beard en 2018; y, en 2019, una nominación al Premio Nobel de la Paz. Como presidente Bill Clinton dilo, “Él es un tesoro nacional para nosotros, y un tesoro mundial ahora. Es realmente una de las personas más especiales que he conocido”.
El autor de la New York Times libro superventas Alimentamos una islaAndrés ha sido perfilado en 60 minutos; aparece en la portada de TIEMPO, que lo nombró dos veces una de las 100 personas más influyentes del mundo; y es el tema de un documental de National Geographic dirigido por Ron Howard llamó Alimentamos a la gente, que llegó a Disney+ el 27 de mayo y ahora está nominado a un Emmy al mejor documental o especial de no ficción. Andrés habló de todo lo anterior durante un episodio reciente de THR‘s Charla de premios podcast, que puede escuchar en su totalidad o leer extractos a continuación.
¿Dónde naciste y creciste? ¿Y qué hacían tus padres para ganarse la vida?
Nací en el norte de España, Asturias, en un pueblo minero llamado Mieres. Mi padre era enfermero, mi madre se convirtió en uno más tarde. Crecí en Cataluña, en Barcelona, porque mi mamá y mi papá se mudaron a Barcelona para la apertura de un nuevo hospital. Y supongo que por eso siempre digo que he sido inmigrante toda mi vida.
¿Fue la comida una gran parte de tu infancia?
Mi padre cocinaba los fines de semana, principalmente los domingos. Mi mamá estaría más a cargo de lunes a viernes y sábado. Y así crecí entre los arroces de mi padre y los pimientos rojos y croquetas de mi mamá. No íbamos a restaurantes porque no podíamos pagarlo.
¿Qué te hizo decidir dejar tu casa a los 15 años y seguir una carrera como cocinero?
No me iba muy bien en la escuela. Mi padre sabía que me encantaba cocinar porque siempre lo ayudaba a cocinar en casa. Y estaba esta oportunidad de ir a una escuela de cocina, y no dudé. No me gradué de la escuela secundaria y no me gradué de la escuela de cocina, ¡pero recientemente me dieron un título honorífico! Pero para mí, esa escuela fue importante en el sentido de que consolidó que sí, quería ser cocinero.
Seis años después, a los 21, te mudaste a Estados Unidos, específicamente a Nueva York, y te quedaste allí durante dos años antes de mudarte a Washington, DC. ¿Por qué te instalaste allí?
Nueva York era genial para un joven cocinero y pura aventura y noches locas, pero sentí que necesitaba encontrar un lugar al que pertenecer, para echar un ancla. Vine a Washington, DC [to pursue one job opportunity]y aquí estamos, casi 30 años después, con muchos restaurantes en DC, casi 40 restaurantes en todo Estados Unidos, en las Bahamas y a punto de abrir uno en Dubai.
¿Cómo crees que has influido más en la cocina estadounidense? A menudo se oye hablar de que las tapas despegan por tu culpa..
Creo que me han dado más crédito del que merezco, la cocina española ya estaba aquí, pero sí, las tapas se hicieron muy populares en Washington. Las tapas no son comida; Las tapas son una forma de vida. Normalmente los comes en la barra, normalmente los compartes, normalmente comes muchos platos diferentes. Mi alegría era que la cocina española estaba creciendo.
Sé que en 1993 te involucraste con una organización llamada DC Central Kitchen, que en última instancia fue una especie de modelo para tu World Central Kitchen, que se puso en marcha después del terremoto en Haití, durante el cual estabas de vacaciones cerca de las Islas Caimán. Islas y se sintió impotente…
Cuando pasa una emergencia, cuando necesitas cuidar el cuidado de la salud de las personas, envías enfermeras y médicos. Cuando necesitas hacer misiones de rescate, envías bomberos y personas que tienen experiencia en escombros. Cuando necesitas hacer evaluaciones de puentes o edificios para que no colapsen, envías ingenieros o arquitectos. Entonces, cuando necesitas alimentar a la gente, ¿quién crees que es la gente más preparada para hacerlo? Con esa idea tan simple cuando sucedió Haití, decidí: “Voy a ir y voy a aprender. Voy a empezar a mirar. Sé cómo la comida empodera a las personas en mi ciudad, pero en una emergencia, ¿cómo podemos hacerlo mejor?”. Estuve allí por unas semanas. Y así fue como empezamos.
Desde entonces, World Central Kitchen ha crecido y realizado un trabajo que salva vidas en lugares como Nueva York después del huracán Sandy, Houston después del huracán Harvey, Puerto Rico después del huracán María, en todas partes después del golpe de COVID y en DC entre el intento de insurrección y la inauguración en 2021 y la mayoría recientemente ha tenido presencia en Ucrania. Seguro que muchos cineastas han querido hacer documentales sobre ti. ¿Por qué le dijiste que no a todos hasta Ron Howard?
Siempre había gente siguiéndonos con cámaras, jóvenes directores de fotografía que eran parte de la familia y se aseguraban de que todo quedara documentado, muchachos que muy a menudo bajaban las cámaras porque también nos ayudaban a repartir comida. Pero nadie podría contar esta historia mejor que Ron. Le dije muy claro a Ron que es World Central Kitchen, no Jose Andrés Kitchen. A veces siento que me sobrevaloran. Hay muchos otros hombres y mujeres que se despiertan todos los días para cocinar para las personas que tienen hambre.
¿Cómo es para ti ver el documental?
Me hizo llorar al final, cuando vi a tanta gente en Twitter. No sabía que mi familia iba a estar tan involucrada. Creo que Ron hizo un trabajo hermoso al mostrar que “dondequiera que haya una pelea para que la gente hambrienta coma, estaremos allí”, parafraseando Las uvas de ira.
¿Cómo puede la persona promedio apoyar a World Central Kitchen?
Todo el mundo puede ayudar. Pueden compartir sus cerebros; pueden compartir su corazón; pueden compartir su sonrisa. Puedes hacer esto ayudando a alguien a poner sus bolsas de compras en la parte trasera de su auto, ayudando a alguien a cruzar la calle, recogiendo un pedazo de papel del piso y manteniendo tu ciudad limpia, sonriendo a alguien que puedes pensar que no está pasando. un buen momento Puedes hacer mucho con tan poco. Obviamente, ser voluntario, hacer puestos de limonada y recaudar dinero como lo están haciendo muchos niños. Todos pueden hacer estas cosas, y no solo para donarnos a nosotros, solo para donar a algo que está cerca de su corazón. Pero lo que todos pueden estar haciendo es asegurarse de construir mesas más largas, no paredes más altas. Y solo resolveremos los problemas del mundo si tenemos diferentes personas de diferentes orígenes con diferentes ideas y diferentes pensamientos compartiendo esas mesas más largas. Si hacemos eso, estaremos bien. Las mesas más largas, no las paredes más altas, siempre ganarán el día.
