¿Por qué el productor de ‘King Richard’, Trevor White, esperó para abordar la historia del origen de Venus y Serena Williams?

Después de años de planificación y muchos escritores diferentes intentando abordar la historia de Richard Williams, el padre de las leyendas del tenis Serena y Venus Williams, rey ricardo finalmente llegó a los cines y HBO Max en noviembre. Y en febrero, la película fue nominada a cinco premios de la Academia, incluida la de mejor película.

Trevor White, quien produjo la película junto a su hermano Tim White y Will Smith (quien interpreta a Richard Williams en la película), habla con THR sobre cómo lograron que el proyecto despegara, los desafíos que enfrentaron y por qué los retrasos por el COVID-19 fueron quizás una bendición disfrazada.

Cuando comenzo todo?

Empezó cuando Tim se acercó a mí y me dijo: «Creo que hay una película sobre Richard Williams y cómo crió a estas chicas en Compton para convertirlas en las campeonas que son hoy». Eso debe haber sido en 2014 o 2015. Comenzamos a hablar sobre cuál podría ser la forma de esa película y, a lo largo de los años, muchos escritores diferentes exploraron diferentes tomas, desde antes de que nacieran las niñas hasta verlas hoy. a otra versión que era una película completa construida alrededor de su viaje por carretera desde Compton a Florida. Hay tantas maneras diferentes de explorar esa historia. Y no fue hasta que conocimos a Zach Baylin, quien nos presentó una toma de la que nos enamoramos instantáneamente. Eso fue 2017.

¿Cuándo entraron en producción física?

Comenzamos a preparar la película en el otoño de 2019 y comenzamos a filmar en febrero de 2020. Todos vimos esta cosa de movimiento lento y, si recuerdan, no estaba tan claro en esos primeros días. [of the pandemic], y recuerdo la última semana y media, las preguntas se convirtieron en: «¿Esto va a bajar? ¿Esto nos va a detener?” Y en la primera mitad de esos días, fue como, «No, seguiremos adelante». Y luego, en la segunda mitad de eso, fue: «¿Cómo seguimos disparando?» Cerramos unos 18 días después de comenzar el rodaje y estuvimos inactivos hasta octubre. Comenzamos a prepararnos en agosto, por lo que pasamos gran parte de ese verano estudiando ciencias. Mientras los sindicatos negociaban sus contratos, estábamos monitoreando eso y el libro de reglas en el que teníamos que jugar, pero también ideando nuestro propio camino de regreso. Entretuvimos todo, desde, «¿Tomamos un resort en Palm Springs y filmamos todo allí y hacemos muchos efectos visuales?» a, «¿Hay alguna manera de mover mucho de lo que quedaba a escenarios al aire libre?» … Tuvimos mucha suerte de que los primeros 18 días del rodaje fueran casi en su totalidad la historia de Compton, así que gran parte de eso fue el interior de la casa y también las chicas cuando son más jóvenes. Las niñas de trece o catorce años pueden crecer bastante rápido en ese período de tiempo y, de una manera extraña, la ruptura en realidad no nos perjudicó en ese sentido.

¿A qué desafíos se enfrentó además del COVID-19?

El desafío de las ubicaciones siempre es difícil porque estás tratando de contar una historia real y tienes las imágenes de los lugares reales frente a ti. Fuimos a visitar las canchas reales de Compton en las que Venus y Serena crecieron jugando con Richard, y han sido remodeladas y hay un gran gimnasio que se ha construido allí ahora. No podíamos vestirlo para que se viera como antes, así que encontramos canchas no muy lejos de allí que realmente tenían una gran apariencia, y el único desafío de esa ubicación era que estaba justo al lado de un Metro Rail. Tuvimos que filmar entre trenes en movimiento porque no era un período específico, pero estábamos muy contentos con esas canchas. Supimos al instante que las superficies en sí mismas tenían muchas grietas y parecían un poco desgastadas y anticuadas, y eso es fiel a lo que Venus y Serena crecieron jugando. … Creo que uno de los mayores desafíos que enfrentamos fue algo que consumió mucho de nuestro tiempo y esfuerzo, y fue hacer que el tenis pareciera real. Y no solo real, sino haciéndolo lucir genial. Porque no solo estás mostrando a dos de los mejores tenistas que jamás hayan existido, sino que los estás viendo en tres etapas diferentes de su desarrollo. Por lo tanto, necesitábamos poder no solo tomar a dos chicas que son actrices, y no tenistas, y hacerlas sentir de manera creíble como grandes tenistas junior, y luego como grandes tenistas profesionales. Y hay una diferencia en ese lapso de tres años. Explorar cómo abordar eso, entre la capacitación de las actrices, que realmente dedicaron tanto tiempo y esfuerzo, y no podríamos haberlo hecho si no hubieran estado tan comprometidas, pero también descubrir el matrimonio correcto entre nuestros actores, nuestro dobles, efectos visuales y todo eso. Y esa fue otra cosa con la que la pandemia nos ayudó. Nos dio más tiempo para perfeccionar realmente ese proceso.

Las niñas aprendieron a jugar al tenis para la película, ¿verdad?

Lo hicieron. Aproximadamente cuatro meses después de la producción, comenzamos a ponerlos en un campo de entrenamiento de tenis con nuestro entrenador, Eric Taino. Y realmente se comprometieron. Al no tener personas que ya estaban preentrenadas en tenis de una manera extraña fue bueno, porque pudimos moldearlos al estilo de Venus y Serena desde el principio. Si ya hubieran desarrollado su propio estilo y forma como jugadores, habría sido difícil volver a enseñar algo con lo que estás tan familiarizado. Funcionó a nuestro favor que era una base en blanco para trabajar.

¿Siempre quiso que Warner Bros. distribuyera la película?

Cuando habíamos desarrollado el guión con Zach, y Will se unió a Venus, Serena y la familia apoyando la película, una vez que esos elementos se juntaron, sacamos el paquete y nos reunimos con todos los que estaban interesados. Y escuchamos por qué estaban interesados ​​en la película y cómo nos apoyarían con ella. Creo que, en última instancia, Tim y yo nos emocionamos mucho con la forma en que Warner Bros. habló sobre la película y la visión que tenían de ella. Y eso fue lo que nos atrajo hacia ellos.

Entrevista editada por su extensión y claridad.

Esta historia apareció por primera vez en una edición independiente de marzo de la revista The Hollywood Reporter. Para recibir la revista, haga clic aquí para suscribirse.