Farandulero
En una elección Año en el que el mapa del Senado es objetivo ventajoso Para los republicanos, Texas y Florida han sido vistos como los dos estados rojos donde un escaño republicano podría tal vez Daría la vuelta si todo saliera perfecto para los demócratas.
Luego, en diciembre, un Encuesta de Nebraska El informe mostró que un mecánico industrial y montador de vapor, Dan Osborn, estaba superando a la senadora republicana en ejercicio, Deb Fischer, por 2 puntos, 40-38 por ciento. A principios de mayo, la campaña de Osborn publicó un informe nueva encuesta Según una encuesta de políticas públicas, estaba cuatro puntos por debajo (37-33 por ciento, con un 30 por ciento de indecisos).
Mientras algunos Los observadores políticos se mostraron escépticos En las primeras encuestas, se ha centrado la atención en Nebraska. En junio, por ejemplo, Osborn recibió el apoyo del Senado. Trabajadores automotrices unidos y fue incluso Promovido en las redes sociales por Julia Louis Dreyfus.
Cuando los ojos se dirigieron hacia Cornhusker State, comenzó a surgir una pregunta: ¿podría Osborn, que no solo se estaba alejando de un manual típico de campaña para el Senado, sino que lo estaba desechando, vencer a un senador republicano en ejercicio en un estado que se considera ampliamente como rojo rubí? ¿Y podría la carrera por el Senado de Nebraska ayudar a los demócratas a mantener un escaso control del Senado?
Ante la posibilidad de una sorpresa, ambas partes han presentado datos que respaldan sus respectivos argumentos. A mediados de julio, Fischer publicó una encuesta que la mostraba como una de las ganadoras. 26 puntosUna semana después, el grupo de Osborn destacó una encuesta que lo mostró empatado con Fischer con un 42 por ciento.
La recaudación de fondos ha mostrado una narrativa igualmente mixta. Osborn superó a Fischer en el segundo trimestre (1 millón de dólares frente a 679.000 dólares), mientras que los más de 3 millones de dólares en efectivo de Fischer superan sus 650.000 dólares.
Osborn no es ajeno a recibir cobertura nacional y local. En 2021, encabezó la huelga de Kellogg’s, que resultó en un nuevo contrato laboral con aumentos salariales y mejores beneficiosDespués de anunciar su candidatura al Senado, pasó los primeros ocho meses de su campaña trabajando 50 horas a la semana, continuando su aprendizaje, todo ello mientras seguía teniendo que ir a la escuela y aprobar exámenes.
Mientras un puñado de candidatos que se postulan para la reelección o para el Senado pueden hablar sobre las complejidades de los tribunales y las salas de juntas, Osborn es el único que toca puertas al mismo tiempo que obtiene su licencia EPA 608, que le permite manipular y comprar refrigerantes.
Pero lo que realmente distingue a su carrera no es sólo quién es, sino cómo se presenta. Osborn se ha posicionado como independiente. O, como dicen en Nebraska, no partidista.
Osborn no es ni mucho menos el primer candidato al Senado que se presenta como independiente. El senador Bernie Sanders de Vermont y el senador Angus King de Maine se han presentado y han ganado como independientes. En 2022, Evan McMullin se presentó como independiente (y perdió la contienda) para un escaño en el Senado por Utah.
Pero donde McMullin finalmente aceptó la nominación del Partido Demócrata de Utah.Osborn ha rechazado el respaldo de cualquier partido político o político. Mientras que Sanders y King se unen a los demócratas, Osborn no ha asumido tal compromiso.
En mayo, su campaña envió un comunicado de prensa anunciando esta distinción.
“Probablemente ninguna campaña política haya hecho esto antes, pero queremos poner a la gente por encima de los políticos, los partidos y las ganancias”, dijo Osborn en el comunicado. “No me importa si eres republicano, independiente, libertario o demócrata. Invito a todos a unirse a mí para cambiar Washington”.
Esta decisión fue acogida con agrado rápida reprimenda del Partido Demócrata de Nebraska, que había planeado respaldarlo, y dijo que ahora estaban buscando candidatos independientes.
La presidenta del Partido Demócrata de Nebraska, Jane Kleeb, dijo que han respaldado a 11 candidatos independientes en este ciclo, incluidos dos que se postulan para la legislatura.
“Abrazamos a los independientes y tenemos una larga historia de abrazar a los independientes y apoyarlos”, dice Kleeb. Piedra rodante“Es obvio que nuestro Partido respeta cuando un candidato cambia de opinión sobre un apoyo, pero el hecho de que Dan haya liderado el Partido durante meses, diciéndonos lo crucial que era el apoyo y la infraestructura del Partido Demócrata para que él ganara el escaño, y luego él básicamente haya dicho ‘No’, una vez que supo que había pasado la fecha límite para que pudiéramos tener un candidato en la boleta, obviamente ha dejado a muchos demócratas en el estado cuestionando la integridad de su campaña”.
Osborn cuestionó esa caracterización. “Nadie se dejó engañar”, dice. “He dejado en claro que no voy a aceptar el apoyo de ningún partido”.
Una fuente cercana a la campaña de Osborn señala que en un New York Times artículo Sobre su candidatura a principios de marzo, Osborn dijo que no estaba seguro de querer el respaldo demócrata.
Para agregar más complejidad política a la dinámica ya atípica de esta carrera, el otro escaño del Senado de Nebraska también está en juego este año en una elección especial: la primera vez que ambos escaños han estado en la boleta simultáneamente desde 1954En esa carrera, el Partido Demócrata de Nebraska tiene un candidato, Preston Love Jr., quien desafía al exgobernador y actual senador Pete Ricketts, quien aseguró ese puesto mediante nombramiento en 2023.
Osborn atribuye su trayectoria a su candidatura, con su decisión final de establecer y mantener la independencia política. Los miembros de los sindicatos ferroviarios que notaron su liderazgo en la huelga de Kellogg’s lo reclutaron para que se presentara, no un partido político.
Una de esas personas fue Mike Helmink, un empleado ferroviario y líder sindical que inició un comité exploratorio para postularse al puesto de Fischer antes de ponerlo fin después de que le negaran una licencia en el trabajo. Helmink, que es el tesorero de Ferrocarrileros de Nebraska por la seguridad pública que ha respaldado a Osborn — piensa que el camino no partidista es el que podría conducir a la victoria.
“Hay una especie de ambiente de oposición en la política del estado”, dice Helmink. “Los independientes, o no partidistas, se están convirtiendo en un grupo cada vez más grande. Tenemos un gran grupo de personas que sienten que su voz no está siendo escuchada”.
Helmink sostiene que el mensaje demócrata no está funcionando fuera de las ciudades de Lincoln y Omaha. El último demócrata que ganó a nivel estatal fue el ex senador Ben Nelson en 2008.
“El único problema con Dan es que es de Omaha”, dice Helmink, riendo. “Pero, ya sabes, al menos no es uno de los ricos de la élite de Omaha. Eso ayuda. Trabaja para ganarse la vida. Eso definitivamente vende. Así que, sí, somos muy optimistas de que podemos reemplazar a Deb Fischer con Dan Osborn”.
Aunque no tener el dinero ni la infraestructura de un partido importante tiene sus desventajas, Osborn lo ve como una fortaleza. “La ventaja es que, al ser un candidato de base, no estoy en deuda con ningún partido ni con intereses especiales”, afirma. “De modo que nadie puede decirle a esta campaña cómo pensar, qué deberíamos estar haciendo y el mensaje que deberíamos transmitir”.
A Osborn no le sorprende que la carrera esté reñida. Más bien, considera que la explicación es bastante simple. «Creo que es el hecho de que la gente son frustrado, ya sabes, con los partidos que se dejan llevar por sus extremos”, dice. “Hay alrededor 300.000 votantes no partidistas registrados en Nebraska. Es el grupo demográfico de mayor crecimiento entre los votantes registrados”.
A nivel nacional, la Porcentaje de votantes independientes El voto independiente también está en su punto más alto. A pesar de que los independientes son un bloque de votantes mucho más grande que cualquiera de los dos partidos, solo hay cuatro senadores independientes actualmente en el Congreso: la senadora Kyrsten Sinema de Arizona y el senador Joe Manchin de Virginia Occidental, además de Sanders y King, y los cuatro caucus con demócratas. Sinema y Manchin no se postularán para la reelección en 2024.
Con esa realidad actual en mente, Osborn dice que los votantes siempre se preguntan a quién planea apoyar para presidente (no se ha comprometido con ninguno de los candidatos) y, si es elegido, con qué partido se reunirá.
“Creo que lo que buscan cuando preguntan eso es ‘¿Es demócrata o republicano?’”, explica Osborn, y dice que mucha gente piensa en el fondo que hay que ser uno u otro. “Bueno, yo no voy a decir nada de eso porque siento que realmente soy independiente. Estoy a favor de la gente trabajadora”.
Osborn dijo que considera que su independencia es algo que los votantes de Nebraska no deberían ver como una carga, sino como una fuente de poder para ellos y su estado. “Soy independiente y cuando llegue al Senado de los Estados Unidos, quiero ser un poco inconformista”, dice. “¿Por qué no puedo crear un grupo parlamentario de Osborn? ¿O un grupo parlamentario independiente? Especialmente si soy el 51.º voto decisivo en el Senado de los Estados Unidos. La gente va a tener que trabajar conmigo”.
Antes de que eso suceda, tiene mucho trabajo por delante. Nebraska tiene un gobernador republicano y una delegación en el Congreso totalmente republicana. En 2020, el expresidente Trump consiguió más de 58 por ciento del voto popular del estado.
La campaña de Osborn rechaza la idea de que Nebraska es irreversiblemente de color rojo rubí, y destaca la singularidad del sistema político del estado, con su legislatura unicameral que técnicamente es bipartidista. Actualmente, Nebraska otorga dos votos del Colegio Electoral al ganador del voto popular estatal y un voto electoral al ganador de cada distrito del Congreso (que le dio al expresidente Trump cuatro votos en total y al presidente Joe Biden un voto en 2020).
Osborn dijo que cree que la identidad de Nebraska de abordar el sistema político con su propio marco individualizado es lo que podría permitirle ser el primer senador independiente de Estados Unidos del estado desde que George Norris ganó como tal en 1936.
Su plataforma Sin duda, eso lo refleja. Como presidente de un sindicato y trabajador que sufrió una lesión grave en la mano en el trabajo, es una postura a favor de los derechos laborales y de los trabajadores. De lo contrario, no encajaría en este momento político hiperpolarizado del país. Osborn aboga activamente por la legalización del cannabis y por la seguridad de la frontera. Apoya tanto el derecho al aborto como la Segunda Enmienda, y dice que ambos son ámbitos en los que cree que el gobierno no debería extralimitarse.
Osborn dice que no ve que ninguna de sus posturas esté reñida con las demás, y afirma que esta variedad y matiz son comunes entre los votantes que conoce en la campaña y cuando llama a sus puertas.
Esta independencia de los partidos existentes y sus plataformas establecidas, sostiene, es la razón por la que puede construir la coalición de votantes de Nebraska necesaria para ganar.
