Farandulero
El Palacio de Versalles, no la residencia histórica cerca de París, es uno de esos lugares. Ya sabes, se alquila un salón deslumbrante para la celebración de bodas, confirmaciones y cualquier rito de iniciación que requiera cena y DJ. Para los neoyorquinos italoamericanos en En algún lugar de Queens, no es solo un lugar sino una forma de vida, tanto un terreno comunal necesario como una broma afectuosa. Como sugiere su título, la película abarca tipos genéricos, pero la escritura inteligente, la dirección no forzada y un elenco excelente le dan a este drama cómico sentimental pero no efusivo los detalles desordenados y la fricción narrativa para elevarlo mucho más allá de lo hecho. .
Trabajando a partir de un guión que escribió con Mark Stegemann, Ray Romano dirige su primer largometraje con seguridad, preocupado no por estampar el material con un estilo cinematográfico con C mayúscula, sino por capturar su esencia, atrayendo actuaciones excelentes de profesionales experimentados y recién llegados por igual. Interpreta a Leo Russo, un buen tipo pegado a un schlub adyacente. Ha estado casado con su novia de la escuela secundaria (Laurie Metcalf) durante muchos años y ha pasado toda su edad adulta trabajando en la empresa de construcción propiedad de su padre macho alfa (Tony Lo Bianco). Su hijo (Jacob Ward) está a punto de graduarse de la escuela secundaria y entrar en el negocio familiar. Cuando vemos a Leo por primera vez, él está con el clan extendido en el Palacio de Versalles, siendo criticado por un camarógrafo de bodas, así como por casi todos en su mesa.
En algún lugar de Queens
La línea de fondo
Dispara y anota.
En el trabajo en Russo Construction, el presumido hermano de Leo, Frank (Sebastian Maniscalco), juega con su peso como capataz, mientras que su amigo y compañero de trabajo comprensivo Petey (Jon Manfrellotti) sabe cómo reducir la tensión. Leo no puede comunicarse con su padre y cree erróneamente que las líneas de comunicación están abiertas de par en par con su hijo de 18 años, Matthew, alias Sticks, la estrella del equipo de baloncesto de su escuela. Le encanta ver a Sticks, que ha heredado la timidez de Leo, en modo heroico en la cancha. “Él es diferente allá afuera”, le asegura Leo a su padre, quien escucha pero no lo entiende.
Cuando surge la oportunidad de obtener una beca de baloncesto para la universidad en Filadelfia, Leo está más emocionado que su hijo, y definitivamente más que su esposa, Ángela, una galleta dura que tiende a ser enojada y desconfiada, además de práctica y sabia, y que es todavía luchando con miedos inexplorados solo unos años después de someterse a una cirugía y quimioterapia para el cáncer de mama. Tanto Leo como Angela quedan estupefactos cuando descubren que Sticks tiene novia, pero mientras que Leo está un poco deslumbrado por la segura de sí misma Danielle (Sadie Stanley), la escéptica Angela siente desagrado instantáneo por ella.
La química entre Ward y Stanley es dulce y fuerte, generando chispas convincentes entre la torpeza enamorada de Sticks y la experiencia de Danielle. Audaz y habladora, causa impresión en la bulliciosa mesa de la cena habitual de los domingos por la tarde de los Russo, donde Mama Russo (June Gable) insta a «¡Mangia tutti!» y los insultos amorosos vuelan rápido y con furia, especialmente entre Frank y la hermana Rosa (Dierdre Friel, Físico), que es soltero y sigue viviendo con la gente.
Al mismo tiempo que su hijo está en los dolores del primer amor, Leo se siente visto de una manera que no se había sentido en años, gracias a la atención coqueta de una cliente viuda, Pamela (Jennifer Esposito, tono perfecto). A medida que avanza la historia, se enfoca en la forma en que los padres pueden proyectar sus propias esperanzas y sueños en sus hijos, culminando en una artimaña encabezada de manera espectacularmente torpe por Leo y destinada a estallarle en la cara.
Desde el primer momento hasta el último, el guión de Romano y Stegemann, que trabajaron juntos en la serie de TNT Hombres de cierta edadcaptura la forma en que la gente habla, desde el «indiferente» al humor estúpido, desde la forma en que Danielle se apresura a señalar que ella no es de «la parte lujosa» de Forest Hills Gardens hasta el aburrido hábito de Leo de citar de Rocoso.
En esta historia de ajuste de cuentas de mediana edad y despertar adolescente, abundan los momentos de egoísmo disfrazado de solicitud. Casi todo el mundo mete la pata, casi todo el mundo tiene buenas intenciones y nadie es simplemente una cosa o la otra. Así como el trabajo de diseño de Annie Simeone Morales y Megan Stark Evans nunca se anuncia a sí mismo, el trabajo de cámara de Maceo Bishop y la edición de Robert Nassau son acertadamente naturalistas y discretos. Ya sea que el enfoque sea una conversación en un automóvil, una crisis en el consultorio de un médico, el suspenso en una cancha de baloncesto o el drama interpersonal en las gradas, todo en la película permite que los personajes brillen, y no hay uno que no lo haga. .
Dirigido por Romano y Metcalf, con su habilidad bien establecida para interpretar a personas «comunes», el conjunto encuentra los corazones nerviosos y palpitantes de los personajes. Nadie se sale del apuro y todos aprenden una o dos cosas. Algunas de las lecciones son difíciles, pero se suavizan con el cariño de Romano por los personajes. Lo más predecible y obvio de la película es la forma en que contrasta favorablemente al bien intencionado Leo y su ruidosa familia con los fríos, ausentes y acomodados padres de Danielle.
Como nativo de Forest Hills (no los Jardines, y definitivamente no la parte lujosa), me pregunto sobre el título de la película. Las personas de Brooklyn pueden decir que son de Brooklyn, pero siempre he conocido a personas de Queens que dicen que son de Jamaica, Middle Village, Long Island City o Astoria. Romano en su mayoría evita los detalles de la ubicación, aunque cualquiera que esté familiarizado con el distrito reconocerá el escenario general de la saga de los Russo. Tal vez ese vago «En algún lugar» sea un abrazo, un Palacio de Versalles universal de la mente: reúnanse aquí para celebrar los hitos, desempeñen su papel prescrito y sepan a dónde pertenecen, hasta que algo ceda y otro lugar aparezca a la vista.
