Farandulero
Es parte de la tradición estadounidense sobre la raza y el progreso: en la década de 1940, Kenneth y Mamie Clark se propusieron estudiar los efectos psicológicos de la segregación en los niños negros. Los psicólogos realizaron una serie de experimentos conocidos como la «prueba de la muñeca», en la que preguntaron a cientos de niños, de entre 3 y 7 años, sobre muñecas de diferentes colores. Las revelaciones más conocidas y condenatorias de la prueba, que jugaron un papel importante en el fallo de la Corte Suprema sobre Brown contra la Junta de Educación — provino de las respuestas a la pregunta de preferencia. Después de identificar las muñecas negras como malas y las blancas como buenas, la mayoría de los niños negros dijeron que preferían las muñecas blancas a las negras.
La directora Lagueria Davis hace referencia repetidamente a la prueba de la muñeca y sus resultados en su documental enérgico e informativo, aunque desigual. Barbie negra: un documental. El experimento ancla su película, que explora la historia de la primera muñeca Barbie afroamericana de Mattel antes de ampliar su alcance para observar el significado cultural de los juguetes en Estados Unidos, cómo pueden perpetuar, y en ocasiones desacreditar, los estereotipos. Davis, quien admite un saludable escepticismo hacia las muñecas desde el principio, usa su documento para llamar la atención sobre las diversas capas de una conversación existente.
Barbie negra: un documental
La línea de fondo
Material convincente socavado por una visión serpenteante.
Davis abre barbie negra con una admisión franca: antes de mudarse a Los Ángeles en 2011 para perseguir sus sueños cinematográficos, la directora odiaba las muñecas. No fue hasta que vivió con su tía Beulah Mitchell, una pariente mayor que los coleccionaba y pasó décadas trabajando en Mattel, que comenzó a apreciar su complejidad. barbie negra está vagamente organizado en torno al viaje de Davis de escéptico a admirador discreto. Sus curiosidades guían el documental, algo que resulta ser un arma de doble filo.
La accesibilidad es el principal beneficio de este enfoque. barbie negra comienza desde un lugar sin prejuicios; no avergüenza a los espectadores por sus dudas, rechazo o malentendidos cuando se trata del significado sociocultural de las muñecas. Las entrevistas de Davis con expertos y entusiastas anticipan preguntas que un proyecto más interno podría haber considerado innecesarias. Con su tía Mitchell, Davis obtiene una historia oral de Mattel y un retrato de la emoción de ver una muñeca negra como una niña afroamericana que vive a la larga sombra de Jim Crow, en un momento en que algunos lugares las prohibían. Con la Dra. Patricia Turner, una folclorista afroamericana y decana de UCLA College, repasa el legado perdurable del estudio de los Clarks y sus implicaciones nacionales. Con la historiadora pública Yolanda Hester y otros, la película presenta una breve historia de otras compañías de muñecas, como la propiedad de Black. Juguetes Shindana — y el impacto cultural de Black Barbie de Mattel.
Una de las primeras iteraciones de Black Barbie fue Christie, una amiga de Barbie, lanzada a finales de los 60. Una década más tarde, a Kitty Black Perkins se le encomendó la tarea de crear la primera muñeca negra que en realidad se llamaría Barbie. Davis entrevista a su tía y a Perkins para profundizar en los detalles de la creación de la muñeca, discutiendo la visión detrás de su apariencia y aclarando la distinción de que una muñeca negra se llame Barbie.
El documental salta de estas entrevistas a otras con un grupo ecléctico de escritores, actores (incluyendo a Gabourey Sidibe), historiadores, intelectuales públicos, psicólogos y miembros de la propia familia de Davis para estudiar el interés y la reacción a Black Barbie a lo largo de los años. Para la mayoría de los participantes, la muñeca es motivo de orgullo, e incluso los que dudan pueden admitir su importancia. Mattel también hace acto de presencia, en la forma de un ejecutivo de DEI cuyos puntos de conversación estrechos incluyen la defensa del progreso gradual de la corporación hacia la diversidad.
La película se topa con un obstáculo cuando Davis intenta ampliar su tesis, convirtiendo una historia personal en un estudio intelectual. Ella replica la prueba de la muñeca para la película, incluye un grupo más diverso de niños y les pregunta sobre sus sentimientos con respecto a la línea reciente de Barbies que incluye muñecas de diferentes razas, habilidades y tipos de cuerpo. Los niños son pragmáticos en sus expectativas de Mattel, sin esperar que una corporación realmente satisfaga sus necesidades o refleje su mundo. Hay mucho que desvelar en estas entrevistas, que el documental parece leer como desalentadoras. Los encontré extrañamente esperanzados, una señal de que las corporaciones deberán trabajar más duro para impresionar a las nuevas generaciones. (Será interesante ver cómo la próxima película de Greta Gerwig Barbie la película trata temas de diversidad e inclusión.)
barbie negra no pasa tanto tiempo como podría con estos niños. Gira hacia el final, centrándose en una discusión estilo mesa redonda entre adultos sobre los intentos recientes de Mattel de mantenerse al día. Los temas de conversación incluyen los vlogs de Barbie sobre el racismo durante el apogeo de las protestas de 2020 y los débiles intentos de darle a Black Barbie sus propias historias. Por interesantes que sean estos temas, hay una cualidad sin aliento en su desarrollo aquí: un esfuerzo comprensible por decir tanto como sea posible dentro de un tiempo de ejecución limitado. La sobrecarga de información finalmente agobia al documento, que necesitaba un enfoque más nítido para realmente volar.
