Farandulero
Para su debut como director después de la primera salida en solitario de su hermano Joel con La tragedia de MacbethEthan Coen ha elegido una saga similar de ambición despiadada y culpa que devora el alma, contando el ascenso y la caída, y el ascenso de nuevo, de Jerry Lee Lewis, de hijo de granjero a ídolo del rock and roll.
Proyecciones especiales de Coen Entrada al Festival de Cine de Cannes Jerry Lee Lewis: Problemas en mente ingresa a un campo de documentación musical muy concurrido con un enfoque que puede confundir a aquellos que esperan una narrativa lineal y el formato tradicional de cabeza parlante. Lo que obtendrán es un recuerdo en gran parte en primera persona, utilizando fragmentos seleccionados de muchos años de entrevistas televisivas del cantante, intercalados con increíbles imágenes en vivo que resaltan su increíble versatilidad, moviéndose sin esfuerzo entre rock’n’roll, rockabilly, blues, blues. -soul, country-rock y country-blues; Subgénero tras subgénero.
Un mejor título para la película proviene de una conversación que Lewis tuvo en los primeros días con el maestro de Sun Records, Sam Phillips, durante los intervalos en la grabación de varios de sus éxitos de la década de 1950, desde «Whole Lotta Shakin’ Going On» hasta «Great Bolas de fuego. Atormentado por su amor por el rock’n’roll, Lewis, quien se define a sí mismo como «de mente cristiana» en lugar de cristiano como su primo Jimmy Swaggart, expresa su preocupación por los sentimientos impíos que su talento musical desencadena en él y pregunta: «¿Cómo puede ¿Salva el diablo las almas? Es una pregunta que obsesionó a sus compañeros, en particular a Johnny Cash (vislumbrado fugazmente) y Little Richard, pero se podría decir que Lewis fue mucho más lejos que cualquiera de ellos en su tempestuosa vida privada. La apertura de la película establece esto con un video de archivo sorprendente de Lewis tocando «She Even Woke Me Up to Say Goodbye» en El show de Ed Sullivansocavando el sentimiento del corazón sangrante de la canción con una interpretación demoníaca y sarcástica.
En cualquier discusión sobre Jerry Lee, el elefante en la habitación es su matrimonio en 1958 con su prima de 13 años, Myra Brown, que Coen y su editora (esposa Tricia Cooke) mencionan después de apenas 15 minutos más o menos. Myra reaparece en la película más tarde como una mujer adulta, pero en primera instancia, el documental procede a contar no solo cómo el escándalo arruinó la carrera de Lewis, sino cómo recuperó el favor del público sin que pareciera mostrar arrepentimiento.
El contexto de la sociedad estadounidense de clase trabajadora juega un papel importante en esto, ya que los cineastas establecen su enorme red familiar y el hecho menos conocido de que, a los 22 años, Lewis ya se había casado dos veces, la primera a la edad de 16 años. Sin embargo, es difícil no sorprenderse por la risa casual que recibe el comentario de Bob Hope sobre el asunto cuando bromea: «Jerry Lee Lewis acaba de convertirse en padre, adoptó a su esposa».
Dada la controversia que persiguió a Lewis toda su vida, sobre todo la desafortunada tasa de mortalidad entre sus muchas esposas, Problema en mente es sorprendentemente fácil para él, y el material sensacionalista excluido aquí fácilmente constituiría un documento de extensión similar, si no más.
Sin embargo, los momentos oscuros brotan a intervalos, y en una fantástica yuxtaposición al estilo Coens, la película corta la extraña reinvención de Lewis en la década de 1970 como un animador familiar al estilo de Andy Williams (la variedad de atuendos que se muestran aquí solo rivaliza con Stanley Nelson Jr. .’s Miles Davis: El nacimiento de lo genial) a un clip de un presentador de un programa de chat que le recuerda a Myra Brown, ahora mucho mayor, el momento en que su ex esposo le disparó a su bajista. «Pero él volvió con él, ¿no?» agrega el anfitrión. “No lo hizo”, corrige Brown.
Aunque explica el lugar de Lewis en el firmamento del rock’n’roll tal como estaba configurado originalmente en su día, la película de Coen nunca amplía eso; Elvis Presley es literalmente una presencia de fondo que se ve en una toma ampliada del llamado «Cuarteto del Millón de Dólares», el grupo formado en Sun Studios que incluye a Lewis y Presley con Carl Perkins y Johnny Cash. Cuando se le preguntó sobre el éxito de Presley, Lewis se burló de que Elvis solo lo logró porque tenía un gerente, el coronel Tom Parker, que lo trató como «un mono en una jaula».
Sorprendentemente, Lewis tiene cosas más amables que decir sobre Chuck Berry, un rival percibido y sujeto de una anécdota que no se repite aquí pero se ve en la película biográfica diluida. Grandes bolas de fuego cuando Lee prende fuego a su piano y grita: «Sigue eso…» En Problema en mente, dice, “Chuck Berry era el rey del rock’n’roll. Cita: Jerry Lee Lewis.
La película de Coen llega a Cannes en un momento crucial, y se pueden hacer críticas válidas sobre la decisión de presentar una figura así. Pero lo que se incluye en cualquier discusión sobre Jerry Lee Lewis es que el lado verdaderamente oscuro de su personalidad siempre ha sido una preocupación, y lo que Problema en mente Lo que hace engañosamente bien es recordarnos que, sin estos tormentos muy reales (Brown los llama «demonios»), estas actuaciones incendiarias podrían no haber existido nunca (un emocionante popurrí de Little Richard con Tom Jones de llamada y respuesta muestra a Lewis en su mejor momento sin recurriendo a su habitual teatralidad extravagante y salvaje con el pie sobre el teclado).
A lo largo de la película, el rostro de Lewis es una máscara sardónica, ojos de párpados pesados y piel cerosa, pero se vuelve sorprendentemente frágil en la coda final de la película, una sesión de gospel grabada en 2020. Su interpretación de «Amazing Grace» puede no ser suficiente para satisfacer a sus fieles admiradores, y mucho menos salvar su alma mortal, pero es un lugar conmovedor para despedirse de un hombre que, quizás sin conocer el término «proyección», llama a todos «asesino».
