Farandulero
Juego desafiante y estridente de James Ijames Jamón gordo, ahora en el American Airlines Theatre en Broadway, comienza en transición. Las reliquias de un funeral reciente se deslizan en las esquinas para dejar espacio para tributos a un futuro de celebración. La escena, diseñada por Maruti Evans, está preparada para una comida al aire libre: el humo se eleva lánguidamente de una parrilla, serpentea por la pared de ladrillo rojo y desaparece detrás de la cortina. Las mesas están cubiertas con los característicos revestimientos de plástico a cuadros azules y rojos de las fiestas y picnics de verano. Globos disparejos salpican la verde hierba. En un rincón se encuentra una ofrenda floral en honor al recién fallecido.
Juicy, el voluble protagonista interpretado con estilo relajado por Marcel Spears, se prepara a regañadientes para celebrar el matrimonio de su madre, Tedra (Nikki Crawford), con su tío, Rev (Billy Eugene Jones). Su padre, Pap (también interpretado por Jones), lleva una semana sin morir y los recién casados se comportan como si nunca hubiera existido. Juicy no es alguien que defienda a su padre, los dos tuvieron una relación conflictiva y abusiva, pero la atmósfera se siente envenenada con malevolencia.
Porque Jamón gordoque ganó el Premio Pulitzer de Drama, es la adaptación libre de Ijames de Aldea, sabemos que Juicy tiene razón. Tampoco nos sorprende cuando aparece el fantasma de Pap, primero cuando persigue accidentalmente al amigo de Juicy, Tio (un Chris Herbie Holland que se roba la escena) y luego con su hijo.
“Deberías tener miedo”, reprende Pap a Juicy durante un encuentro espectral temprano. “Están sucediendo algunas cosas aterradoras”. Como cuenta Pap, Rev, celoso y despiadado, lo hizo asesinar en prisión y es responsabilidad de Juicy vengarlo: «Quiero que atrapes a mi hermano cerdo por el hocico y destripes a ese hijo de puta», chilla Pap, con las venas a punto de estallar. fuera de su cuello. “Es un hijo de puta literal. Literalmente se está tirando a tu madre. ¿Te sientes raro por eso?”
Por supuesto, Juicy se siente gracioso por eso. No es fanático de su tío, quien junto con su familia, propiedades y negocios, parece haber heredado la afición de Pap por meterse con Juicy. Acusa a su sobrino de ser «blando», lanzando la palabra con tanta violencia que cae como un insulto. Pero Juicy tampoco está seguro de vengar la muerte de alguien que no fue muy bueno con él en vida. Al joven empático que se describe a sí mismo le gustaría considerar otras opciones.
Reimaginar es una palabra que ha sido lanzada tan descaradamente, por personas e instituciones que buscan cambiar la marca y revisar la historia, que su invocación puede provocar más sonrisas de complicidad que emociones emocionantes. Pero Ijames’ Jamón gordo es una reinvención en el sentido más apropiado de la palabra. La producción obtiene su esqueleto de Shakespeare, pero se completa con materiales prestados de la historia del sur negro: ricos, variados y extraños.
Jamón gordo todavía se trata de las tensas relaciones entre padres e hijos, pero al reformular la historia como la de un pobre hombre negro queer en el sur, Ijames abre el clásico y extrae de él una historia sobre cómo romper el ciclo del trauma intergeneracional.
La producción descarada y audaz: el fantasma de Pap se hunde en la tierra y se materializa de la parrilla; interludios de karaoke aparecen aquí y allá; un final musical conmovedor, me recordó la reciente observación del erudito Zandria Robinson en Little Richard: Yo soy todo, un documental sobre uno de los pioneros del rock ‘n’ roll: “El Sur es el hogar de todas las cosas queer, de lo diferente, de lo no normativo. Lo queer no se trata solo de la sexualidad, sino de una presencia en un espacio que es diferente de lo que requerimos o esperamos”.
Ijames subvierte las expectativas del espectador en Jamón gordo, pero también empuja a sus personajes a ir más allá de sus roles y destinos prescritos. Juicy lidera la carga en esto, planteando preguntas a Pap, Rev, Tedra y sus amigos Opal (Adrianna Mitchell) y Larry (Calvin Leon Smith) sobre cómo podría ser la vida en lugar de lo que es.
Al comienzo de la obra, que dura 95 minutos, Juicy ya ha rechazado el negocio familiar de parrilladas. Se ha propuesto terminar una carrera en línea en Recursos Humanos. Sus amigos y familiares se burlan de él: «No eres bueno con la gente», dice Opal en un momento, pero el título simboliza más que solo un trabajo. Es una oportunidad para un futuro alternativo y una señal de los otros caminos que Juicy quiere trazar para sí mismo. Invita a la audiencia a su proceso de pensamiento con largos apartes en los que nos habla directamente.
Cuando jamón gordo, producido por el National Black Theatre, presentado en el Public Theatre de Nueva York (otro productor) el año pasado, las contemplaciones de Juicy sobre su familia, su vida y si asesinaría a su tío se sintieron más como conversaciones que como monólogos. Parte de la intimidad se pierde en la transferencia a Broadway, pero el director Saheem Ali hace todo lo posible para reducir la brecha entre el escenario y el público.
Los artistas rompen rutinariamente la cuarta pared: hay miradas cómplices, fragmentos autorreferenciales, ojos en blanco y expresiones burlonas dirigidas a los miembros de la audiencia. Esta es la misma energía que el conjunto tiene entre sí también. Jamón gordo se deleita con la sugerencia, los ojos de reojo, los guiños y los apartes. Vale la pena mirar de cerca y rápidamente, escaneando la cara de cada artista en busca de lo que no está diciendo en voz alta.
esta versión de Jamón gordo juega como una comedia de situación moderna, aunque con matices más trágicos. El humor bufonesco y las entregas expresivas dejan poco lugar al aburrimiento, que es un arma de doble filo. Jamón gordo no se ralentiza lo suficiente como para que algunos de sus momentos más emotivos realmente atrapen el aterrizaje: la obra parece hiperconsciente de su potencial dureza. Pero eso se puede perdonar debido a cuán impresionantemente los artistas se comprometen con sus partes.
Felicitaciones especiales para Holland y Benja Kay Thomas, quien interpreta a Rabby, la madre de Larry y Opal. Su actuación como una figura materna y tía cascarrabias, pero cariñosa, es perfecta, y sus apartes sarcásticos merecen su atención.
En la mayor parte, Jamón gordoEl lenguaje de no intenta imitar el de Shakespeare, excepto un par de momentos cuando Juicy cita el texto original. Aquí también traza su propio camino. Su ritmo puede ser difícil de detectar, pero una vez que lo encuentras, en las órdenes mordaces de Pap, en las admisiones circunspectas de Larry, en las negativas agitadas de Tedra y en los juicios casi optimistas de Juicy, te alegrarás de haber venido a la comida al aire libre.
Lugar: Teatro American Airlines
Reparto: Nikki Crawford, Chris Herbie Holland, Billy Eugene Jones, Adrianna Mitchell, Calvin Leon, Marcel Spears, Benja Kay Thomas
Dramaturgo: James Ijames
Director: Sahim Ali
Escenografía: Maruti Evans
Vestuario: Dominique Fawn Hill
Diseñador de iluminación: Bradley King
Diseñador de sonido: Mikaal Sulaiman
Producción: El Teatro Público, Teatro Negro Nacional
Presentado por No Guarantees, Public Theatre Productions, Rashad V. Chambers, National Black Theatre, Tim Levy, Bards on Broadway, Bob Boyett, Ghostbuster Productions, James Ijames, Cynthia Stroum, Audible, Adam Cohen, Black DeViller, Firemused Productions/Jamrock Productions , The Forstalls, Iconic Vizions/Corey Brunish, John Gore Organization, Midnight Theatricals, David Miner, Robin Gorman Newman/Picklestar Theatricals, Marc Platt, Play on Shakespeare, The Wilma Theatre, Colman Domingo, Cynthia Erivo
