Reseña de ‘La Catedral’: La ingeniosa moderación de Ricky D’Ambrose produce una saga familiar devastadora

Si, como dijo Tolstoi, las familias felices son todas iguales, probablemente se deba a que son opacas para el resto de nosotros, para quienes las fricciones y las rupturas son una parte tan importante de la experiencia familiar como el amor. Jesse, el hijo único hiperobservador en el centro de la vida de Ricky D’Ambrose La Catedral, analiza todos los detalles de su infeliz familia: no solo el divorcio de sus padres cuando él tenía 10 años, no solo las luchas continuas de su padre, financieras y de otro tipo, sino también los silencios incómodos y el bagaje generacional, las celebraciones del rito de iniciación que se esfuerzan por alcanzar la gracia. . La película de segundo año con micropresupuesto del escritor, director y editor, que ahora se transmite en Mubi, yuxtapone interacciones recordadas y tomas de naturaleza muerta con una precisión deliberada y elíptica, las notas en clave menor se construyen en un acorde que resuena con el dolor del tiempo perdido y las emociones no expresadas. .

A través de los ojos del alter ego del cineasta, un artista en ciernes llamado Jesse Damrosch que nació en 1987, el largometraje se desarrolla a lo largo de los últimos años del siglo XX. Las composiciones formales del director de fotografía Barton Cortright, que también filmó las películas de D’Ambrose Notas sobre una aparienciaerizado de tristes corrientes subterráneas, como si la indeleble Terence Davies Voces lejanas, naturalezas muertas había sido lavado y enjuagado a la luz del sol de Long Island.

En la base del árbol genealógico fracturado del drama hay un evento que tiene lugar antes de que nazca Jesse: la muerte por SIDA del hermano de su padre, un asunto que la familia trata con una negación que bordea la ilusión, una negativa muda que es emblemática de mucho de lo que ocurre en los años siguientes.

Jesse aparece en pantalla a los 3 años (Hudson McGuire), 9 (Henry Glendon Walter V), 12 (Robert Levey II) y 17 (William Bednar-Carter), a veces mirando directamente a la cámara de Cortright, con los ojos abiertos y curiosos, a veces frente a un fotógrafo invisible para fotos de clase y, a veces, interactuando con sus padres y otros parientes. D’Ambrose esculpe aún más el drama a través de la narración en off, Madeleine James brinda detalles de fondo y descripciones de eventos fuera de la pantalla con una autoridad comprensiva.

La historia se beneficia de este sentido de omnisciencia. Está impulsada, al principio, por una precipitada sensación de posibilidad y comienzos: el matrimonio de Richard Damrosch (un desgarrador Brian d’Arcy James) y Lydia Orkin (Monica Barbaro, perfecta en un papel menos desarrollado y más simbólico) y la nacimiento de su hijo. En la ciudad ficticia de Haylett en Nueva York, compran un apartamento y él inicia una imprenta. Un amigo (Steven Alonte) brinda una ayuda financiera crucial, mientras que el padre de Richard (Gorman John Ruggiero) está mayormente emocionalmente ausente. En cuanto a su madre cariñosa y firme como una roca (Melinda Tanner), nunca superará su muerte.

Hay tensión entre Richard y sus suegros, Nick (Mark Zeisler, excelente) y Flora (una Geraldine Singer soberbia y especialmente memorable), incluso en la boda. La animosidad hierve y se convierte en un choque explosivo. Al mismo tiempo, Nick y Flora, relativamente bien arreglados, casi han cortado la comunicación con su hermana, Billie (Cynthia Mace, conmovedora en su breve tiempo de pantalla), aparentemente por el asunto del cuidado de su madre, Josephine. Ella es interpretada por Candy Dato, que afecta silenciosamente, en lo que resulta ser una pesadilla de dependencia. Sin hogar y a merced de sus hijos, Josephine soporta una breve estadía con su atroz hijo (Roy Abramsohn) y su insensible esposa (Rosanne Rubino), su vanidad subrayada por un estruendoso pasaje de Shostakovich.

Hay otros horrores: para empezar, el payaso y el ventrílocuo que hacen apariciones en las fiestas familiares de Jesse. Algunas de estas reuniones tienen lugar en salones de banquetes, un aspecto particular de la clase media de Nueva York que Ray Romano explora, en una vena un poco más cómica, en En algún lugar de Queens. Las tomas aéreas de D’Ambrose de los manteles blancos, las tazas de café y los platos de postre, combinadas con la narración y el sutil trabajo de sonido, brindan una punzada poética y nítidamente grabada.

Las imágenes estáticas y aparentemente sin inflexiones de la película contienen un mundo de memoria, los momentos en el tiempo que persisten con una extraña urgencia, ya sea que entendamos o no sus bases emocionales, y generalmente porque no lo hacemos. Gran parte de las cosas familiares se desarrollan en habitaciones con un vacío estudiado y antidiseño de producción. La diseñadora de producción Grace Sloan imbuye otros interiores con la sensación de uso cómodo de casas habitadas durante mucho tiempo en pueblos suburbanos sin pretensiones.

D’Ambrose se basa en el sentido del tiempo y el lugar con un uso astuto de anuncios (para películas Kodak, para monedas que conmemoran el centenario de la Estatua de la Libertad), así como imágenes de noticias de desastres que definen una era y otros marcadores de la época: Tormenta del Desierto ; el accidente del vuelo 800 de TWA frente a la costa de Long Island; el escándalo de Gary Condit-Chandra Levy; el asesinato de Daniel Pearl; comentario político sensacionalista de Michael Savage sobre el candidato presidencial John Kerry; una Nancy Reagan destrozada por el dolor en el funeral de su marido; Huracan Katrina. La creación de mitos está integrada en estos eventos culturales más grandes, sugiere D’Ambrose; por el contrario, los Damrosches y Orkins, como la mayoría de las demás familias estadounidenses, se dejan a sus propias improvisaciones.

Está la pequeña charla ocasionalmente mordaz ya menudo vacía en las fiestas de cumpleaños, confirmaciones y graduaciones. Aparentemente, Jesse está al frente y en el centro de estas reuniones, pero de hecho el peso del drama familiar, y la insistencia en mantener «ningún intento de resolver las diferencias», en la descripción sucinta del narrador, lo empuja a un rincón, no muy diferente de la forma en que le han enseñado en la escuela a moverse “en fila india por el pasillo”, porque eso es menos problema para los adultos.

La Catedral captura el despertar de un artista, no solo en sus dibujos y las películas que comienza a hacer cuando era adolescente, sino en la forma en que ve y responde al mundo que lo rodea: un libro de intrincados dibujos lo absorbe y, más tarde, un fotografía se convierte en una ventana a la historia de su familia. El drama de D’Ambrose está en sintonía con la sensibilidad de los niños, que observan y contienen la respiración mientras los adultos se convencen de que no están haciendo un lío.

Para Jesse, eso significará navegar no solo por el divorcio de sus padres, sino también por sus matrimonios posteriores, malas noticias de diferentes maneras (los nuevos cónyuges son interpretados por Matthew Hammond y Myxolydia Tyler). Y significará saber cómo su padre, al que d’Arcy James le dio una vida exquisita y herida, compite por la validación y la redención en medio de los callejones sin salida y las explosiones, y se esfuerza por encontrar las palabras.