Reseña de ‘Memoir of a Snail’: Sarah Snook, Kodi Smit-McPhee y Jacki Weaver dan voz a una animación australiana alegremente extraña

Hay una única toma breve en Memorias de un caracol que muestra un koala somnoliento descansando en la horquilla de un árbol que ejemplifica la increíble atención incluso a los detalles más casualmente observados en este conjunto orgullosamente analógico de miles de objetos hechos a mano. También sirve para mostrar el carácter australiano muy específico del segundo largometraje de Adam Elliot, una crónica de la existencia de un outsider para jóvenes adultos que se sentiría íntimamente personal incluso sin el metaaspecto de un personaje principal que aspira a ser un animador stop-motion.

Con su sentido del humor mórbido, a menudo descarado y salado (apenas nos metemos en él cuando nos enteramos de que un alcohólico sin hogar al que da voz Eric Bana es en realidad un ex magistrado expulsado por masturbarse en el tribunal) y su negativa a alejarse de la oscuridad de la muerte. , depresión, crueldad, soledad y cuerpos desnudos deformes, es poco probable que este sea un entretenimiento para niños pequeños aprobado por los padres.

Sin embargo, los conocedores de la animación poco convencional y de la narración de historias extrañas y sin disculpas deberían devorarlo. A pesar de su buena fe en la animación con plastilina, la película le debe menos a Nick Park que a Jeunet y Caro, específicamente Tiendas Delicatessen y Ameliaun parentesco aparentemente reconocido en la elección de la voz de Dominique Pinon para un pequeño papel.

Elliot, quien llama a su trabajo Clayografíasganó un Oscar en 2004 por su cortometraje Harvie Krumpet y pasó a las funciones cinco años después con María y Maxotro estudio melancólico de una niña inadaptada que encuentra un respiro de la soledad en su vínculo con un excéntrico mucho mayor, con las voces de Toni Colette y Philip Seymour Hoffman, respectivamente.

Las películas del director no son precisamente fáciles de amar, tan a menudo distanciadoras como divertidas o cálidas. Pero en Memorias de un caracol, un trabajo de amor de ocho años, los encantos extravagantes te sorprenden y la elaborada creación de un mundo absurdamente surrealista, a veces grotesco, es innegablemente impresionante. Ese mundo se inspiró en parte en la experiencia de Elliot al reducir las posesiones de su anciana madre semi-acaparadora, lo que llevó a investigar los impulsos adquisitivos y la frecuencia con la que tienen su origen en un trauma.

En contra de la regla de que un caracol nunca vuelve a su rastro, la agridulce historia de Elliot comienza con el último aliento de la marchita Pinky (Jacki Weaver), atendida por su devota joven amiga Grace Pudel (Sarah Snook), quien está completamente confundida por El último suspiro de la anciana: «¡Las patatas!»

Sin embargo, Grace sale al jardín y libera a sus amados caracoles de su frasco, procediendo a contarle la historia de su vida a su favorita, llamada Sylvia. Al principio, esto parece una forma complicada de introducirse en una historia repleta de narraciones, casi dickensiana, sobre la experiencia australiana en los márgenes, pero tiene sentido una vez que Elliot regresa al punto de partida.

Grace y su hermano gemelo Gilbert (Kodi Smit-McPhee) nacieron en 1972 de una madre que murió al dar a luz. “Salimos de su útero, ella entró en su tumba”, dice Grace, recordando el consuelo de la caja de música de su madre, que tocaba “Alouette” y contenía un anillo de caracol que Gilbert prometió mantener en su dedo de por vida.

Grace creció dentro y fuera del hospital con “una mezcla heterogénea de aflicciones” y una creciente obsesión por coleccionar cualquier cosa relacionada con los caracoles. Cuando eran niños, ella y su hermano no tenían mucho, pero estaban bastante contentos en su sucio bloque de apartamentos de la comisión de vivienda de Melbourne. Vivían con su borracho y parapléjico padre Percy (Pinon), un ex animador y malabarista callejero francés que se enamoró de su madre y la siguió desde París hasta Australia, donde un conductor imprudente interrumpió su carrera como músico callejero.

Una de las secuencias más hermosas muestra a los niños acompañando a su padre al Luna Park para subir a la desvencijada montaña rusa “Big Dipper”, una experiencia que Grace recuerda que lo hizo sentir vivo y le permitió escapar de su cuerpo roto. Cuando ella comparte que Percy quería que sus cenizas fueran esparcidas desde la Osa Mayor, es una apuesta segura que no estará aquí por mucho tiempo.

Ante el desafío de encontrar padres adoptivos para gemelos, los hermanos son separados, y Grace es enviada a la casa de Canberra de los dedicados swingers y nudistas en ciernes Ian y Narelle (ambos con la voz de Paul Capsis), mientras que Gilbert va con una familia de agricultores evangélicos de frutas cerca de Perth. , encabezada por Ruth (la reina de la comedia de Oz, Magda Szubanski) y Owen (Bernie Clifford). Hay un divertido humor local en la información de que Canberra fue nombrada “ciudad más segura de Australia” tres años seguidos, claramente un código para aburrimiento.

La separación de Grace y Gilbert es el núcleo emocional de la película, exiliándolos a lados opuestos de un desierto continental y pasando décadas sintiendo el dolor de su abrupta separación de una parte irremplazable de ellos mismos.

Acosada en la escuela por su paladar hendido, el único consuelo de Grace es su colección de caracoles y las cartas de Gilbert, quien le ahorra lo peor de su desarraigada vida. Pero llega un rayo de alegría cuando se hace amiga del espíritu libre Pinky, llamado así por el dedo que perdió en un accidente con un ventilador mientras bailaba en Barcelona. El baile es una pasión para Pinky, quien comenzó a bailar claqué después de cumplir 80 años para protegerse de la demencia y una vez trabajó como bailarina exótica en un bar de schnitzel con el descarado nombre de «Schnitz ‘n’Tetas».

La pubertad va y viene, dejando tristemente intacta la virginidad de Grace, lo que la lleva a recurrir a las novelas románticas y la cleptomanía. Pero el amor florece con la llegada del nuevo vecino Ken (Tony Armstrong), descrito por Grace como “más delicioso que un Chiko Roll”, un antiguo bocadillo australiano frito que es mejor no investigar.

La noticia casi simultánea de una tragedia y un descubrimiento alarmante por separado ponen un freno a los planes de boda de Grace, pero la sabiduría de Pinky y la seguridad de que incluso la vida más sombría puede contener magia envuelve las cosas en un dulce lado positivo.

Un elemento notable aquí es que Grace, Gilbert y Percy hasta su prematura muerte siempre están leyendo, desde señor de las moscas a Guardián entre el centenode Steinbeck a Kafka y El diario de Ana Franksin mencionar los libros de autoayuda respaldados por los padres adoptivos de Grace y la Biblia sagrada para Gilbert.

Esas referencias literarias eclécticas se reflejan en la narración a menudo caótica de Elliot, que está repleta de detalles descriptivos incidentales, comentarios bromistas y desvíos curiosos. Todo ello lo acompaña una sorprendente partitura de la compositora clásica Elena Kats-Chernin, interpretada con entusiasmo por la Orquesta de Cámara de Australia y realzada por pasajes vocales de la soprano Jane Sheldon.

El trabajo de voz es excelente en todos los ámbitos, dirigido por Snook, quien aporta tristeza y derrota, pero también calidez subyacente y bondad resistente a Grace (es un placer escuchar a la actriz hablar con su acento natural); Smit-McPhee, que insinúa su diálogo con un toque de picardía propio de un niño que literalmente juega con fuego; y Weaver, aprovechando su personaje del Tesoro Nacional con entusiasmo, irreverencia y una vena salvaje que no se ve atenuada por el paso de los años.

Al igual que el trabajo anterior de Elliot, Memorias de un caracol Será un gusto adquirido, y el director tarda más de lo ideal en localizar el patetismo detrás de las excentricidades. Pero el espíritu artesanal y la abundante creatividad de la empresa son innegables, y nos sumergen en un mundo vívido elaborado con arcilla, alambre, papel y pintura, sin un solo cuadro de imágenes generadas por computadora.