Farandulero
Como actriz, Maggie Smith no puede equivocarse. Es mucho más falible a la hora de elegir proyectos, como lo demuestra esta historia melosa sobre mujeres irlandesas de diferentes generaciones que viajan al santuario de Nuestra Señora de Lourdes en Francia, rezando por un milagro.
Smith está en el centro de un poderoso trío de actrices aquí, junto con Laura Linney y Kathy Bates. Y aunque películas recientes como Club del libro y 80 para Brady han trabajado el punto de que a las mujeres mayores todavía les gusta el sexo, el club de los milagros está ambientado en un Dublín de 1967 ligado a la tradición, apenas tocado por la revolución sexual de la época. Eso no ofrece ninguna mejora en los papeles a menudo caricaturescos disponibles para actrices sobrecualificadas de cierta edad. Dirigida con competencia pedestre por Thaddeus O’Sullivan, el club de los milagros se trata de secretos que son demasiado obvios, y el perdón que puedes ver venir desde el principio.
el club de los milagros
La línea de fondo
Una película irredimible sobre la redención.
Cada uno de los personajes principales tiene una razón para necesitar un milagro. Smith interpreta a Lily, cuyo hijo, Daniel, se ahogó décadas antes a la edad de 19 años. Ella considera que su muerte es un castigo de Dios. Smith se desliza fácilmente a través del papel, y cuando está en la pantalla, la película es benigna y fácil de ver.
Eileen (Bates), madre de una familia numerosa, acaba de encontrar un bulto en su pecho, pero no se lo cuenta a nadie excepto al párroco, el padre Byrne (Mark O’Halloran). Bates tiene el papel más difícil como esta figura irascible, a veces resentida. No tiene miedo de hacer desagradable a Eileen, pero el guión superficial —de Jimmy Smallhorne, Timothy Prager y Joshua D. Maurer, de la historia de Smallhorne— no le ayuda mucho a completar el personaje. «¿Has visto a un doctor?» pregunta el sacerdote, y Eileen responde: “No, quiero ir a Lourdes”. Su respuesta revela una fe inquebrantable. Si también estamos destinados a verla con los ojos vendados (como si la fe y la ciencia fueran mutuamente excluyentes) es menos claro en ese punto.
Una generación más joven, Dolly (Agnes O’Casey) es la madre de un hijo pequeño que no habla. O’Casey ofrece una actuación segura, incluso en medio del elenco estelar que la rodea.
Cuando nos encontramos con estos personajes en el tramo inicial, O’Sullivan (el drama de HBO Churchill en la tormenta) y el diseñador de producción, John Hand, crean efectivamente la textura de sus vidas, en casas modestas de clase trabajadora con empapelado estampado descolorido. Ese diseño vivido es uno de los mejores elementos de la película. La cinematografía de John Conroy es tan corriente como el guión formulado, que tiene a Lily, Eileen y Dolly cantando juntas en un concurso parroquial de talentos, con el gran premio de dos boletos para Lourdes.
El personaje de Linney, Chrissie, aparece en ese evento y agrega un breve, pero bienvenido, nerviosismo. La madre de Chrissie, la querida amiga de las otras mujeres, acaba de morir y Chrissie regresa a Dublín luciendo pulida y cosmopolita después de 40 años en los Estados Unidos, sin haber vuelto a pisar Irlanda. Hay algo de mala sangre entre Lily y Eileen por un lado y Chrissie por el otro. «¡Fui desterrado!» Chrissie les recuerda, y no se necesita más que una toma de ella soñando con una fotografía de Daniel para adivinar por qué. Al igual que Smith, Linney es una actriz tan fuerte y natural que hace que sus escenas sean fáciles de ver incluso cuando, inevitablemente en esta película, de repente se vuelven cálidas y confusas.
La madre de Chrissie le ha dejado un boleto a Lourdes, que le entrega al padre Byrne, para que lo use otra persona. “Simplemente no se lo des a las monjas”, dice ella. Pero sin mucha incitación o motivación aparente, termina en un autobús que se dirige al santuario con las otras mujeres. Toda la película se rodó en Irlanda, lo que puede explicar por qué las escenas de Lourdes parecen tan estrechas y artificiales.
Smith y Linney tienen juntos la mejor escena de la película, cuando Lily visita los baños llenos de agua bendita en el santuario. Chrissie descarta lo que ella llama «todo el hocus-pocus» a su alrededor y Lily dice amablemente: «Siempre hay esperanza, no está allí, incluso cuando no lo crees completamente”. Es una escena encantadora y delicada, que simplemente sugiere lo que podría haber permitido un mejor guión en general.
En cambio, hay intentos gastados de humor que involucran a maridos incompetentes. Stephen Rea es el esposo avergonzado de Eileen, que no puede ir de compras ni cocinar. Cuando el esposo de Dolly (Mark McKenna) usa una toalla para cambiarle el pañal a su bebé, puedes comenzar a poner los ojos en blanco antes de que se caiga el pañal en la siguiente escena.
En Lourdes, todos los resentimientos se desvanecen. Y el padre Byrne transmite el mensaje de la película en un solo lugar común: «No vienes a Lourdes por un milagro, Eileen, vienes por la fuerza para continuar cuando no hay milagro». Oh, ahora él le dice. Por supuesto, el club de los milagros sugiere que es una lección que las mujeres tuvieron que aprender por sí mismas, una idea que es solo otra señal de la trillada película. Estas actrices se merecían mucho mejor.
