Reseña de ‘The Wonder’: Florence Pugh deslumbra en el fascinante estudio de Sebastian Lelio sobre la fe y el abuso

Estreno mundial en Telluride y será distribuido por Netflix este otoño. La maravilla centellea por varias razones. Por un lado, su estudio del fanatismo religioso y el abuso sexual toca un nervio en la cultura actual. También representa quizás el mejor logro hasta la fecha del director chileno Sebastián Lelio, quien ganó un Oscar por una mujer fantastica y también dirigió películas tan bien recibidas como Gloria (y su remake americano, gloria campana) y Desobediencia. Pero la película será recordada principalmente por la actuación monumental de Florence Pugh, quien transporta al público en el viaje de su personaje para salvar la vida de un niño víctima de la sociedad del siglo XIX.

Sin embargo, al asignar el crédito, no se debe pasar por alto la contribución de la novelista Emma Donoghue, quien primero creó la historia y también escribió el libro. Habitación, otro estudio de mujeres y niños abusados ​​y atormentados. (La versión cinematográfica ganó un Oscar para la actriz Brie Larson). Donoghue escribió el guión de La maravillajunto con Lelio y Alice Birch.

La historia tiene lugar en 1862, cuando una enfermera inglesa, Lib Wright (Pugh), llega a un pequeño pueblo en la Irlanda devastada por la hambruna para investigar un extraño suceso en una granja desolada. La hija pequeña de la familia, Anna (Kila Lord Cassidy), ha estado ayunando durante unos meses sin efectos nocivos aparentes. La familia de la niña y los ancianos de la comunidad quieren asegurar la seguridad de la niña y también verificar si esto podría ser un milagro cristiano de buena fe. Lib se muestra escéptico ante cualquier interpretación sobrenatural; su único deseo es ayudar al niño y se enfrenta a una comunidad de ancianos que desconfían de su experiencia médica.

Probablemente sería aconsejable no revelar mucho más de la trama de la película. Los materiales de prensa en Telluride lo describieron como un thriller de suspenso gótico, que en realidad no le hace justicia a la película; es más un comentario sobre los extremos peligrosos de la obsesión religiosa, así como la opresión de las mujeres en muchas comunidades aisladas. (La película tiene paralelos inconfundibles con otro estreno de Telluride, Sarah Polley’s mujeres hablando.)

El sacerdote de la comunidad (Ciaran Hinds, nominado al Oscar) y el médico (Toby Jones) menosprecian a Lib, aunque ella claramente tiene mucho más conocimiento que ellos, así como mucha más compasión. Lib tiene su propio pasado turbulento, que se revela gradualmente, y esto puede explicar en parte su deseo de salvar al niño bajo su cuidado. Su único aliado real es un periodista de Inglaterra (Tom Burke), que está investigando una historia que obviamente ha viajado más allá de los confines de este pequeño pueblo.

Técnicamente, la película es un logro sorprendente, con una cinematografía elegante y apropiadamente oscura de Ari Wegner, quien también filmó El poder del perro el año pasado. La espeluznante partitura musical de Matthew Herbert contribuye al impacto de la película.

Pero nada funcionaría tan bien sin la actuación de Pugh. Ella domina la pantalla desde su primera aparición, y nunca tenemos dudas de que cualquiera que intente interferir con ella se enfrentará a un adversario formidable. Lib no es de ninguna manera un modelo de virtud: tiene una arrogancia inconfundible y su juicio no siempre es perfecto. Pero su preocupación por el niño nunca está en duda, y siempre estamos involucrados en su búsqueda para encontrar la libertad para ella y la joven Anna. La recién llegada Cassidy trabaja maravillosamente bajo la dirección de Lelio. Nunca podemos estar completamente seguros de si ella está ocultando información crucial, y esta ambigüedad se suma al poder de la película.

Algunos de los otros actores tienen muy poco que hacer. El papel de Hinds parece garantizado, y otros miembros de la familia también están esbozados de forma un poco confusa. Pero no se puede discutir el poder de la historia y de la actuación central. Pugh ha demostrado una gran fortaleza en películas anteriores como Señora Macbeth y Pequeña mujer, pero aquí capta nuestra atención desde el primer fotograma hasta el último. En un mundo cada vez más amenazado por el extremismo religioso y la arrogancia masculina, podemos consolarnos un poco con la idea de que mujeres como Lib Wright, al menos representadas por Florence Pugh, están ahí para luchar por el bien e incluso lograr victorias ocasionales.