Farandulero
No puedo decir que envidio la tarea de intentar traer a Aretha Franklin, una de las artistas más perdurables del siglo XX (y más allá), con una voz tan singular que la mayoría de los otros cantantes han sido lo suficientemente sabios como para evitarle los halagos de imitación genuina – a la pantalla grande. Y que la misma Reina del Soul tenga escogido Jennifer Hudson interpretará el papel Debe, para Hudson, haber sido un honor desalentador, solo superado por que se le pidiera que cantara un homenaje a Franklin en el funeral del ícono en 2018.
La reina: Aretha Franklin
Respeto, en el que Hudson protagoniza, no – hipocresía – hacer justicia por completo a un talento tan vasto, sobre todo porque la vida de Franklin tuvo un alcance histórico igualmente vasto. Esta es una mujer cuya vida y crianza no solo tocaron los temas de su época; ella nació de ellos, atada a ellos. Su padre, CL Franklin, era un pastor de renombre y líder de los derechos civiles cuya casa recibía invitados tan estimables como los principales artistas negros del momento, como Dinah Washington y Sam Cooke (o «tía» Dinah y «tío» Sam, como la joven Aretha los llama en la película), y cuyo activismo por los derechos civiles alentaría una amistad con el mismo Martin Luther King Jr., con quien Aretha, armada con esa voz legendaria, realizó una gira y recaudó fondos en nombre del movimiento.
Agregue a eso los otros detalles: la muerte de la madre de Franklin cuando tenía 10 años; abuso sexual infantil que, como implican algunos de los momentos más torpes pero bien intencionados de la película, la perseguiría por el resto de su vida; batallas con el alcoholismo, el abuso doméstico y la regla menos trágica (pero no menos embrutecedora) de su padre, y lo que tienes es, bueno, el material del que se hacen las películas biográficas. ¿Qué otras películas de este tipo no tener, ni siquiera cuando se trata de leyendas tan incomparables como el incomparable Ray Charles, es música que desgarra el espíritu tan a fondo como la de Aretha. No hace falta decir necesariamente que muchas de las mejores escenas de Respeto son los que se centran en la música de la Reina; la película fácilmente podría haber estropeado el trabajo, en ese sentido. Pero el director Liesl Tommy y la escritora Tracey Scott Wilson lo han hecho, con el aporte adicional de Hudson, quien como productor ejecutivo tenía la autoridad para asegurarse de que las «canciones correctas» estuvieran en la película y que en gran parte se interpretaran en su totalidad; nos brindó una muestra generosa de la música de Franklin, menos en términos de la cantidad de canciones que en términos de los esfuerzos atentos de la producción para capturar su poder.
Las 50 mejores canciones de Aretha Franklin
Aunque la película ya ha sido acusada de ser una película biográfica hecha a mano, el poder de esas canciones apenas se ve mitigado por el enfoque bastante directo de la película. Respeto narra la vida y la carrera de Franklin desde su infancia en Detroit, en la que la joven prodigio fue sacada de la cama los sábados por la noche para cantar para los invitados famosos de su padre, hasta su grabación del atemporal álbum de gospel de 1972 Gracia asombrosa: El trabajo más vendido de la carrera de Franklin y, como la película lo enmarca, un regreso a las raíces de la iglesia de la cantante que, después de un período bajo en su vida, casi la salvó. Musicalmente, esto significa que la película cubre los años medios de Franklin en Columbia Records y sus años de megaestrella en el Atlántico bajo Jerry Wexler, con un reconocimiento debido a su primer contrato con JVB Records de Detroit. Personalmente, significa que obtenemos una historia que está, en general, anclada en las luchas de Franklin contra el control de los hombres en su vida, a saber, sus dos primeros gerentes: su padre, interpretado por Forest Whitaker, y su primer esposo, Ted White (Marlon Wayans).
Bajo el control de su padre, Franklin (quien interpretó, de niña, a Skye Dakota Turner) se convierte en una mujer cuya mansa cortesía es difícil de cuadrar con la potencia que sabemos que es la artista, que, al parecer, es el punto. . Después de la muerte de su madre (interpretada, demasiado brevemente, por Audra McDonald) y un par de embarazos apenas adolescentes que la propia Reina no estaba ansiosa por discutir públicamente (pero que la película remonta deliberadamente a ese abuso infantil), la joven Aretha prácticamente se queda en silencio. Es un movimiento que permite a la película comenzar a trazar el arco de los demonios que luego la vencerían, a partir del cual ella, con Gracia asombrosa, sálvate a sí misma. Pero también le da al hecho y al poder de la voz de Franklin una peculiar carga dramática que corre a lo largo de la película. Antes de su muerte, la madre de Franklin le recuerda que su padre no es dueño de su voz; más tarde, mientras la muestra en las oficinas de John Hammond (Tate Donovan) de Columbia Records, parecería que el reverendo Franklin no ha recibido este memo. Es la forma en que la joven Aretha es sacada de su silencio, no del todo por su propia voluntad, es sorprendente. En estos primeros momentos, ella no canta porque quiera; canta porque le dicen que lo haga, y también resulta que no solo le encanta, sino que es un genio en ello.
Es curioso, sin embargo, esa educación. Más de una persona en Respeto cuenta esa vieja broma sobre la gente de la iglesia, ya sabes, que son los mayores fanáticos del mundo, y si la Aretha de esta película no prueba que la idea sea cierta, su elección de un primer marido, a quien la cantante Bettye LaVette una vez descrito como un «proxeneta caballero», muestra un viraje paralelo hacia la rebelión, un viraje que no la aleja tanto de su padre como ella, y también aquellos de nosotros que aprendemos esta historia de la película, inicialmente pensamos. La cámara giratoria que captura los primeros besos eróticamente satisfactorios de la pareja pronto, a medida que avanza su relación, comienza a enfocarse en los primeros planos y las vistas de casos de estudio de un romance en peligro por la violencia y la inseguridad de un hombre. Esta fue la violencia que se derramó en el vestíbulo de un hotel, y de allí a las páginas de Tiempo revista, violencia que coincidió con las primeras alturas brillantes de la carrera de Franklin en Atlantic Records. Su asociación histórica con Jerry Wexler (Marc Maron) de Atlantic, y a través de él los jugadores de Muscle Shoals cuya química con el talento y el estilo en bruto de Franklin eran inconmensurables, casi se descarrila, desde el principio, por el temperamento rápido de Ted. A medida que ella crece, también lo hace su ego, su necesidad de estar a cargo.
Pero, de hecho, se vuelve más grande y audaz, y la falta de seguridad en sí misma que muestra desde el principio: el poder de estrella directo y directo que Hudson tiene que sustraer quirúrgicamente de su propia personalidad, como con un bisturí, para poder interpretar a una reina que aún no se da cuenta de que lo es; eventualmente se transforma, por un tiempo, en una personalidad poderosa que asociamos con sus éxitos de la época, la Aretha que deletreaba, letra por letra, lo que exigía del resto de nosotros. Luego viene la otra Aretha: el monstruo con sus demonios, su disgusto por los rivales, su eventual vaciado hasta el punto de necesitar un ajuste de cuentas. Pero esta última fase se acorta, útilmente y no. Para cuando llega, ya han sucedido tantas cosas (el tiempo de ejecución de la película se acerca a las dos horas y media) que puedes ver por qué la historia culmina triunfalmente, con un indicio de las dificultades que acechan (y, según muchos relatos, difíciles)ness) que vendría en el medio siglo siguiente.
Todo esto crea un drama lo suficientemente bueno y visible. Pero Respeto Nunca es mejor – Hudson nunca es mejor – que cuando la película deja de lado las viñetas para ahondar en el talento, por un lado, con algunos goteos magros pero fructíferos de la política de Franklin, por el otro. La escena en Muscle Shoals, con su banda de acompañamiento llena de árabes blancos que, según todos los indicios, siendo buenos chicos sureños, tienen poco interés en colaborar al principio, es una de las mejores cosas de la película. Comienza con una canción de nada, a través de Ted, que los jugadores de Franklin and the Muscle Shoals se convierten orgánicamente en algo. La escena es una jam session. En cuanto a la trama, la viñeta narrativa en juego: que esta colaboración resultaría ser, como La propia Aretha dijo en el documental Muscle Shoals de 2013, un punto de inflexión en la carrera de la leyenda, es un punto alto entre los máximos habituales de las biografías.
Pero la química es otra cosa: ver a estos talentos expertos abrirse camino hacia algo, abrirse camino a través de una interpretación que está en algo, pero demasiado cerca del gospel absoluto al principio, luego encontrar gradualmente un ritmo y, con él, respeto mutuo. Recibimos una buena dosis del sentido de Franklin y la pandilla proceso, de las formas en que trabajaron como artistas, el tipo de conocimiento que las películas sobre artistas, curiosamente, tienden a ignorar.
Esa canción, por cierto, aunque casi irreconocible al principio, florece en lo que sabemos que es el brillante y funky paseo de Franklin de un primer éxito: «I Never Loved a Man (The Way I Love You)». Y la escena de su grabación es igualada, si no superada, por una escena similar en la que Franklin y sus hermanas, Erma (Saycon Sengbloh) y Carolyn (Hailey Kilgore), la última de las cuales escribió la canción, trabajan – Muscle Shoals boys in tow – hacia una interpretación atemporal de «Ain’t No Way». Ambas escenas, que están bien dirigidas, editadas para darnos las tomas de reacción correctas en el momento adecuado para infundirlas con la cantidad justa de subtexto, tratan tanto de que Franklin arrebata el control sobre su camino a través de su música como de ellos. acerca de las obstrucciones en el camino de ese camino, a saber, Ted. El corte en la cara de Ted cuando Aretha grita «Deja de intentar ser alguien que no eres», casi ascendiendo en su asiento a medida que crece con la canción, dice más de lo que una dramatización de esa idea podría decir, por mucho. Es el hecho de que siente la línea con tanta fuerza que todos, incluido Ted, no pueden evitar notarlo.
Por supuesto, cualquier escena en la que Franklin siga cantando se duplica como una oportunidad para que Hudson, ganadora del Oscar, demuestre que es digna del papel. Dramáticamente, la película no siempre sabe qué hacer con ella, incluso cuando el arco que traza para Franklin como personaje es muy claro. Pero en escenas como estas (otra destacada: Aretha y sus hermanas abriéndose camino, a las 3 am, hacia esa impresionante interpretación de Otis Redding, pero, en realidad, Aretha’s, «Respect»), Hudson, quien cantó en vivo en el set y no es sincronizar los labios con una pista pregrabada, hace su mejor actuación. Esta no es una noticia nueva; Hudson a menudo ha demostrado ser más una actriz natural al interpretar una canción que en las escenas dramáticas más turgentes en las que a veces ha tenido que abrirse camino. Esto también es un beneficio de lo generoso Respeto está con la música de Franklin, incluso cuando no ofrece una inmersión profunda en su catálogo, e incluso cuando las canciones que aparecen aquí se sienten demasiado atadas al arco de la trama. No es que suene como Aretha cuando canta, o que incluso esté tratando de lograr una simple imitación. Es que, mientras encuentra formas de acercarse al sonido de Aretha mientras aprieta algo de su propio estilo diferente, ella profundiza en la raíz de las canciones, sus sentimientos, de una manera que nos dice de qué se trata realmente la película, de qué se tratan las canciones. .
Dentro del viaje de 46 años para dar vida al documental ‘Amazing Grace’ de Aretha Franklin
No es de extrañar, entonces, que la película termine con Gracia asombrosa, ese conjunto inigualable de sesiones en vivo de enero en la Iglesia Bautista Misionera de Los Ángeles, bajo la dirección coral del Reverendo James Cleveland (un gran Tituss Burgess), cuyo Coro Comunitario del Sur de California no es un mero equipo de músicos de respaldo. «Amazing Grace», en sí misma, recibe todo el aura sagrada que la canción y la interpretación de Hudson merecen. El camino es un poco largo y no siempre tan emocionante o peligrosamente complejo como el tema de la película. Y algunas de las pistas que se cayeron a lo largo del camino, sobre la vida política de Franklin –su admiración por Angela Davis, por ejemplo, y la brecha ideológica que está en juego al estar en desacuerdo con su padre no violento y adorador de MLK– nos atraen con vías de investigación sobre la Reina. que bien vale la pena explorar, más que algunos de los que hay aquí. Pero la película, que se estrenó unos días antes del segundo aniversario de la muerte de Franklin, es un recipiente sólido para la música de Franklin, por qué todavía nos conmueve, por qué, incluso escuchando interpretaciones en la película, sus logros como artista siguen siendo asombrosos. -goteante. En cuanto a la propia Franklin, lo mejor que podemos decir es que es un poco más completa, un poco menos misteriosa de lo que era al comienzo de la película. Su música saca la película del agua, y la película, en su mejor momento, es inteligente para dejarse llevar.
