Farandulero
Raven Jackson comenzó como poeta, un trasfondo que está en el corazón de su primer largometraje elocuente e imaginativo. Todos los caminos de tierra sabor a sal presenta la vida de una mujer negra en el sur rural a través de viñetas elegantemente compuestas. Sobre el papel, ese enfoque suena demasiado precioso para vivir. Como la historia sigue a Mack desde su infancia en la década de 1970 a lo largo de varias décadas, la película tiene un diálogo mínimo y una narrativa que ofrece fragmentos de su vida en episodios que cambian el tiempo. Pero milagrosamente, todos sus elementos se unen. La película arriesgada y bellamente realizada de Jackson pone una visión artística pura en la pantalla.
Jackson ha citado a Julie Dash Hijas del polvo como una influencia y, como en esa innovadora película de 1991, cada escena está compuesta tan deliberadamente que transmite una gran cantidad de información y emoción. La exuberante cinematografía de Jomo Fray, filmada en 35 mm, fundamenta la historia en el paisaje de bosques, riberas de ríos y caminos de tierra. Los sonidos de las tormentas, los truenos y los grillos son una parte integral de la experiencia. Mack nunca se va lejos de casa y, a lo largo de la película, la cultura negra del sur también da forma a la historia familiar, con la madre, la hermana y la abuela de Mack como poderosas fuerzas.
Todos los caminos de tierra sabor a sal
La línea de fondo
Un milagro de imágenes y emociones.
La película se mueve en un orden cronológico general, pero también avanza o retrocede en el tiempo con la facilidad de la memoria. Sin embargo, incluso sin una narrativa convencional, Todos los caminos de tierra crea el sentido de toda una vida. En los primeros episodios, Mack es una niña con los ojos muy abiertos, interpretada por Kaylee Nicole Johnson, que aprende a pescar con su padre (Chris Chalk). Estableciendo el estilo de la película, vemos primeros planos de su mano en el agua, luego moviéndose sobre las escamas del pez. Su boca todavía se mueve después de que ella lo atrapa, y la niña obviamente se resiste a dejarlo morir, todo sin decir una palabra. En otros episodios, ella y su hermana, Josie, viajan en silencio en un automóvil al funeral de su madre y en la parte trasera de la camioneta de su padre para regresar a casa. El escenario y la quietud de las niñas nos dicen todo lo que necesitamos saber. De niña, Mack anda en bicicleta por los caminos de tierra con su mejor amigo, Wood, y de joven lo besa.
Desde su adolescencia, Mack es interpretada por Charleen McClure, una amiga de Jackson que no había actuado profesionalmente antes, pero que iguala a los otros actores en transmitir sentimientos sin palabras. Sheila Atim (El ferrocarril subterráneo y Él mujer rey) interpreta a la madre de Mack en algunas escenas vívidas, una se pinta los labios para una fiesta y la otra la acuna cuando era un bebé. Moses Ingram (Tercera Hermana en Obi Wan Kenobi) es una presencia tranquila pero fuerte como la hermana de Mack, Josie, cuyo papel de apoyo en la vida de su hermana se va aclarando gradualmente.
Los cambios de tiempo de Jackson siempre son lúcidos. El cabello similar, en dos trenzas, nos dice que todavía estamos mirando a Mack, y los aretes de aro dorados indican que ella es una iteración más antigua. La cámara a menudo mira a sus personajes de espaldas, figuras inmóviles de espaldas a nosotros. El lenguaje corporal dice más que las palabras aquí. Cuando el adulto Mack y Wood (Reginald Helm Jr.) se reencuentran, él es un padre casado, ella está en un descanso de su trabajo como gerente en algún lugar, y solo sus rostros revelan una historia de dolor, pérdida y amor. Cuando se abrazan, Jackson deja que la cámara permanezca durante un largo rato. El ritmo es pausado, pero eso no es un eufemismo para lento. El estilo inmersivo es absorbente, y después de que Wood se va, nuevamente vemos a Mack desde atrás, con los hombros agitados en sollozos que podemos escuchar. Tales escenas se vuelven conmovedoras, incluso cuando los eventos detrás de ellas son deliberadamente esbozados.
Otra viñeta importante muestra a Mack con su hija recién nacida, con Josie junto a la cama del hospital. Lleva un tiempo volver a esa escena y comprenderla mejor, e incluso entonces las circunstancias podrían haberse transmitido de manera más completa. La decisión crucial de Mack sobre su hijo es el raro caso en que la narrativa de Jackson es más turbia que elíptica.
Se alude al título de la película en una escena temprana, cuando Mack y su madre cavan en un banco de tierra arcillosa en busca de pepitas para comer. Como explica más tarde su abuela, su propia madre le enseñó a hacer lo mismo, una tradición que conecta a las mujeres de la familia con la naturaleza. La película en sí nunca dice que la costumbre de comer tierra arcillosa se remonta a África occidental, pero no tiene por qué ser así. Es suficiente saber que la abuela está transmitiendo algo significativo. De manera poética, Todos los caminos de tierra sabor a sal pide interpretación, haciendo innecesarias las explicaciones ordinarias.
Si bien la película emocionalmente conmovedora de Jackson siempre es poética, también es accesible. Una pequeña prueba de eso: está siendo lanzado por A24, una compañía que no está en el negocio de dejar que sus películas desaparezcan en una madriguera de conejo artística.
