Revisión de ‘Shooting Stars’: la historia del origen de LeBron James amorosamente desinfectada de Peacock

Prácticamente desde que comenzó su carrera, LeBron James no ha sido simplemente un gran jugador de baloncesto, sino una industria de los medios que genera una variedad aparentemente interminable de productos.

El último ejemplo es esta nueva película original de Peacock basada en sus memorias de 2009 coescritas con Buzz Bissinger (Las luces del viernes por la noche), relatando la historia de sus primeros años y la amistad con sus compañeros de equipo de la escuela secundaria conocidos como los «Fab Four», que luego se expandió para convertirse en los «Fab Five». La historia ya fue contada en el documental de 2008. Más que un Juegopero eso no impedirá que los fanáticos de GOAT quieran ver esta adaptación amorosamente presentada que cubre todos los aspectos más destacados de la carrera temprana, aunque a veces en forma desinfectada.

La historia comienza con James (Marquis «Mookie» Cook, un jugador de baloncesto aficionado de primer nivel que hace un impresionante debut en la pantalla) jugando en una liga juvenil en Akron, Ohio, junto con sus tres mejores amigos: Lil Dru (Caleb McLaughlin, Cosas extrañas), Willie McGee (Avery S. Wills, Jr.) y Sian Cottin (Khalil Everage, cobra kai). El entrenador del equipo llamado «Shooting Stars» es el padre de Lil Dru, Dru Joyce (Wood Harris, Credo), quien ejerció una fuerte influencia en el grupo.

Los cuatro amigos hicieron un pacto para asistir juntos a la escuela secundaria, pero la diminuta estatura de Lil Dru puso en peligro las posibilidades de que todos pudieran jugar para el mismo equipo. Tomaron la controvertida decisión de no asistir a la escuela secundaria pública local sino a St. Vincent-St. Mary, una escuela católica privada con una población estudiantil predominantemente blanca. Se refirieron a sí mismos como los «irlandeses negros», pero su decisión no fue bien recibida por todos en la comunidad.

«¿Qué se siente ser proxeneta para St. Vincent?» alguien se burla, mientras que otro fanático local etiqueta al grupo como «vendidos». No obstante, los amigos, junto con el ex rival y nuevo compañero de equipo Romeo Travis (Sterling «Scoot» Henderson), prosperan en su nuevo entorno, dirigidos por Keith Dambrot, un ex entrenador de baloncesto universitario que fue despedido por usar un insulto racial y tiene problemas de su propio ajuste a su estado inferior. Interpretado por Dermot Mulroney en una actuación destacada, el personaje demuestra ser uno de los más interesantes de la película, mostrando un realismo extremo y un humor autoburlón, así como una feroz dedicación a sus actores.

La película cubre diligentemente todas las bases narrativas de los años de juventud de su sujeto, incluido el encuentro con su novia y futura esposa, Savannah (Katlyn Nichol); su meteórico ascenso a la fama que incluyó estar en la portada de Deportes Ilustrados mientras aún estaba en la escuela secundaria; y polémicas como la de ser expulsado del equipo tras haber aceptado una camiseta antigua de manos de un hincha rabioso que suplicaba que se sacara una foto con él. Al menos, así lo presenta la película, que incluye a James entre sus productores. En realidad, recibió dos camisetas de una tienda de ropa a cambio de posar para fotografías, una violación de las reglas de la Asociación Atlética de Escuelas Secundarias de Ohio. Teniendo en cuenta que el episodio no le costó exactamente su futura carrera, la descripción del incidente parece curiosa.

El guión coescrito por Frank E. Flowers, Tony Rettenmaier y Juel Taylor se inclina fuertemente hacia el tipo de dinámica interpersonal que ha impulsado las películas deportivas desde que Hollywood comenzó a hacerlas. Lil Dru se irrita por la falta de respeto engendrada por su baja estatura, demostrando su destreza al hundir tiros exteriores imprudentes. LeBron se pelea con su novia, quien está molesto por las constantes interrupciones de sus fanáticos («¿Ya no eres famoso?», pregunta ella en un momento) y no acepta su comentario de que ella «tocó la lotería» con su relación del todo bien. No todos estos incidentes resultan tan convincentes como los cineastas parecen pensar que son, y el tiempo de ejecución de casi dos horas se prolonga la mayoría de las veces.

Afortunadamente, el director Chris Robinson proporciona una amplia distracción cinematográfica, colaborando con el director de fotografía Karsten Gonipath en la filmación de muchas secuencias de baloncesto de manera dinámica, alterando con frecuencia el estilo visual para mantener las cosas interesantes. No hace daño que varios de los jóvenes actores principales tengan el tipo de experiencia real de básquetbol para hacer que las hazañas de sus personajes en la cancha parezcan creíbles. Sin embargo, hay momentos en que Robinson, que tiene una amplia experiencia en la filmación de videos musicales, se vuelve demasiado cursi; cuando dos jugadores se dan la mano en la cancha, un gráfico en pantalla nos informa que esto significa «Respeto».

La película resulta más efectiva en su descripción conmovedora del fuerte vínculo entre sus jóvenes personajes centrales y la influencia positiva de los diversos adultos en sus vidas, como la resuelta madre soltera de James, Gloria (Natalie Paul) y sus entrenadores, incluido Dambrot, quien no deja pasar la oportunidad de dejar a los chicos cuando le ofrecen un puesto universitario. es un recordatorio de que Estrellas fugaces es (principalmente) una historia real en lugar del tipo de tonterías de Hollywood que exigiría que sacrifique su propio interés por el bien de los niños.

Otros elementos que brindan capas adicionales de autenticidad son el uso extensivo de las ubicaciones reales de Ohio que ocuparon un lugar destacado en la historia y los gráficos durante los créditos finales que nos informan sobre el estado actual de los personajes de la vida real, el de James que es particularmente divertido.