Farandulero
El icónico productor, compositor, pianista e intérprete de bossa nova Sérgio Mendes murió a los 83 años. La legendaria superestrella brasileña cuya carrera abarcó más de seis décadas y ayudó a crear el sonido moderno del pop y el baile latino murió en Los Ángeles por causas no reveladas.
Desde su adolescencia, Mendes, que nació el 11 de febrero de 1941 en Río de Janeiro, se concentró en sus sueños de convertirse en pianista clásico antes de inspirarse en la entonces efervescente explosión de la bossa nova a fines de la década de 1950, que le dio un giro jazzístico al popular estilo de samba. Perfeccionó sus habilidades tocando en clubes y actuando con sus mentores de bossa nova, Antônio Carlos Jobim y João Gilberto, antes de formar su primera banda, el Sexteto Bossa Rio, con quien lanzó su disco debut en 1961, Danza Moderna.
Mendes y su banda saltaron rápidamente de los clubes de Río a Nueva York, donde Mendes tocó en el primer festival de bossa nova en el Carnegie Hall, seguido de una aparición especial en el icónico club de jazz Birdland en 1962. Esa visita fortuita condujo a un set improvisado con el legendario saxofonista del hard bop Cannonball Adderley, que resultó en el álbum de 1963 La bossa nova de Cannonball álbum, que incluía una mezcla de sambas con tintes de jazz con Mendes al piano. El año ajetreado de Mendes también incluyó contribuciones a los álbumes de 1963 del flautista de jazz estadounidense Herbie Mann, Baila bossa nova con Herbie Mann y su seguimiento, Fiebre latina.
Después de mudarse a los EE. UU. en 1964, Mendes formó la primera de una serie de bandas homónimas, Sergio Mendes & Brasil ’65 y lanzó El swinger de Río álbum, con contribuciones de Jobim y el trompetista de jazz estadounidense Art Farmer, seguido de un álbum en vivo grabado con su equipo Brasil ’65, En persona en El Matador.
Mendes, que grabó para Atlantic Records y Capitol, lanzó álbumes a un ritmo frenético a finales de los años 60 y consolidó rápidamente su estatus como uno de los principales embajadores del sonido bossa nova. Pero fue cuando firmó con A&M Records, del gran jazzista Herb Alpert y Jerry Moss, cuando las ventas de álbumes de Mendes y su éxito en las listas comenzaron a despegar gracias al sencillo debut de Brasil ’66, rebautizado como «Más que nada», escrito por Jorge Ben.
La canción con la voz principal de la cantante de jazz estadounidense Lani Hall, apareció en el álbum de platino. Herb Alpert presenta Sergio Mendes & Brasil ’66 y llegó al puesto 47 de la lista Billboard Hot 100, lo que ayudó a consolidar su estatus como una de las canciones más queridas de Mendes. El grupo, que continuó en las listas durante la década con versiones de canciones pop con influencias de samba, incluida su versión nominada al Grammy de 1968 de «The Fool on the Hill» de los Beatles, así como «Day Tripper» de los Fab Four y versiones con nova de «Monday, Monday» de Mamas & the Papas y el estándar de Cole Porter «Night and Day».
El segundo álbum A&M del grupo, 1967 Equinoccioalcanzó el número 3 en la lista Billboard Top Jazz Albums, seguido unos meses más tarde por Mirar alrededorque estableció un patrón que pronto se volvería familiar de mezclar covers y temas originales de bossa nova con versiones de canciones populares en inglés, incluyendo “With a Little Help From My Friends” de los Beatles y el éxito de Dusty Springfield de Burt Bacharach y Hal David, “The Look of Love”; la versión de Mendes superó a la de Springfield en las listas de éxitos de Estados Unidos, llegando hasta el puesto número 4 en el recuento pop de Billboard. La popularidad de la canción aumentó cuando Mendes interpretó la canción nominada al Oscar de la película de James Bond. Casino Royale en la transmisión de los Premios Oscar de 1968.
En 1968, Mendes reemplazó a toda la formación de Brasil ’66, con excepción del cantante Hall, en el cuarto LP del grupo, El tonto de la colinaque generó dos sencillos que llegaron al top 10 con la canción principal de The Beatles y una versión de «Scarborough Fair» de Simon & Garfunkel. Mendes lanzó tres álbumes más en A&M hasta fines de la década de 1960: Las cosas favoritas de Sergio Mendes y Ilusiones de cristal y 1969 Ye-Me-Lê — que continuó la fórmula ganadora de mezclar bossa nova con versiones groove de clásicos del Gran Cancionero Americano y éxitos pop estadounidenses de artistas como Otis Redding, Glen Campbell y Bacharach/David.
Su producción continuó a buen ritmo en la década de 1970, cuando lanzó más de una docena de álbumes, incluido 1970’s Quietudque contó con la nueva vocalista principal Gracinha Leporace y Me encanta la músicasu tercer álbum con la banda reconfigurada, ahora conocida como Brasil ’77. La fórmula familiar continuó a buen ritmo, mezclando canciones de Jobim con versiones de melodías conocidas de Stevie Wonder y Leon Russell.
En la década de 1980, su calendario de lanzamientos comenzó a disminuir, pero la popularidad de Mendes aumentó nuevamente con el álbum homónimo de 1983, que le dio su primer LP top 40 en más de una década, así como su sencillo con mayor posición en las listas, el éxito contemporáneo para adultos número 4 del Hot 100 escrito por Barry Mann/Cynthia Weil, «Never Gonna Let You Go». Mendes obtuvo su único Grammy en 1992 con Brasileñoque ganó el Grammy en 1993 al mejor álbum de música del mundo.
En 2006 se asoció con will.i.am de Black Eyed Peas para Eternoun LP número 44 del Billboard 200 que contó con las voces de una serie de cantantes de neo soul, incluidos Erykah Badu, Jill Scott e india.arie, así como Q-Tip, John Legend, Stevie Wonder y Justin Timberlake.
Mendes continuó lanzando música a lo largo de la década de 2000, incluido su último álbum de estudio, 2020. En la clave de la alegríaAdemás de su premio Grammy y dos Grammy Latinos, Mendes fue nominado a un Oscar en 2012 por su tema principal para la película animada Río“Real in Rio”. Mendes también fue perfilado en el documental de 2020 Sérgio Mendes: En clave de alegría.
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