Farandulero
“The Redemption Tour” terminó en un lugar que le resulta familiar a Simone Biles: en lo más alto del podio olímpico. Una vez más.
La estrella de la gimnasia estadounidense y su brillantez singular impulsaron a un equipo femenino estadounidense dominante en las finales dentro de un ruidoso Bercy Arena el martes por la noche.
Con Biles en su mejor momento, el total de 171.296 de las estadounidenses estuvo muy por encima de Italia y Brasil y fue el punto de exclamación de una carrera de un año en la que Biles ha consolidado su legado como la mejor de todos los tiempos en su deporte y una de las mejores en la historia de los Juegos Olímpicos.
El resultado —los estadounidenses en la cima con el resto del mundo mirando hacia arriba— no estuvo en duda desde el momento en que Jordan Chiles comenzó la noche con su salto de doble giro Yurchenko.
Cuando Biles, con la pantorrilla izquierda que le molestaba durante la clasificación fuertemente vendada, pisó el suelo para el evento final (un ejercicio de suelo con música de Taylor Swift y Beyoncé), su quinta medalla de oro olímpica ya estaba en su poder.
De todos modos, el atleta de 27 años fue el que marcó el comienzo de la historia, sellando el tercer oro de los estadounidenses en sus últimos cuatro viajes a los Juegos.
Los estadounidenses siguen siendo incomparables (si no impecables, después de todo, esto es gimnasia) cuando están en su mejor momento.
Y durante más de dos horas frente a una multitud que incluía a todos, desde la gran tenista Serena Williams y la actriz Natalie Portman hasta el esposo de Biles, el safety de los Chicago Bears, Jonathan Owens, Biles dejó pocas dudas sobre nada.
Su condición de la mejor deportista de todos los tiempos. Su capacidad para superar los obstáculos que la descarrilaron en Tokio. Su lugar en el panteón del movimiento olímpico estadounidense.
Tres años después de retirarse de la misma competencia para protegerse (una decisión que cambió la conversación sobre la salud mental en los deportes), Biles aumentó su total de medallas en competencias importantes a una asombrosa cifra de 38 y contando.
Ocho de ellos han sido bajo los anillos olímpicos, superando a Shannon Miller como la gimnasta estadounidense con más victorias.
Sin embargo, su regreso no se debió tanto a una victoria. De todos modos, ese nunca fue el objetivo, sino a una consecuencia de su excelencia sin igual. Se debió a una alegría que había perdido en algún momento del camino.
Parece que ha vuelto. Se inclinó hacia la multitud que rugía en cada voltereta, cada salto y, sí, cada giro. Con su marido —en un descanso del campo de entrenamiento de la NFL— ondeando una bandera estadounidense mientras estaba sentada junto a sus padres, Biles hizo lo que ha hecho tan bien durante tanto tiempo, salvo un par de días difíciles en Japón durante una pandemia: dominó.
Sin embargo, la joven de 27 años no lo hizo sola. Lee y Chiles estaban en el equipo que ganó la plata en Tokio, con Biles observando desde la banda. Superaron una serie de reveses, tanto físicos como personales, para volver a este momento y obtener el oro que tanto deseaban.
Y allí estaban, en el escenario más importante, Chiles haciendo las cuatro rotaciones junto a su buena amiga Biles mientras hacía las veces de animadora de la estadounidense. Lee mezclaba su elegancia con determinación mientras deslumbraba en la viga de equilibrio y en las barras asimétricas, sus dos mejores pruebas.
Carey ganó el ejercicio de suelo en Tokio, pero lo hizo con una especie de asterisco. Se había ganado su lugar a través de un proceso de nominación que el organismo rector del deporte abandonó desde entonces. Estuvo con el equipo de Estados Unidos en Tokio, pero en realidad no formó parte del equipo oficial de cuatro mujeres.
Ella prometió escribir un final diferente esta vez, y el salto de Cheng que realizó en la primera rotación obtuvo una puntuación de 14.800, solo superado por Biles, para dar a los EE. UU. una ventaja dominante antes de que Biles siquiera saludara a los jueces.
El único drama real se centró en quién terminaría junto a los estadounidenses en el podio de medallas.
Italia, que sorprendentemente quedó en segundo lugar detrás de Estados Unidos durante la clasificación, obtuvo su primera medalla olímpica por equipos desde 1928 al derrotar a Brasil, que se llevó el bronce para su primera medalla en el evento más importante del deporte.
Sin embargo, no había dudas sobre el primer puesto, algo que rara vez ocurre cuando Biles está involucrada.
