Farandulero
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El siguiente escenario es demasiado familiar para muchos: experimenta una picazón repentina e intensa. Esa picazón se convierte en un sarpullido rojo escamoso y enojado, y luego comienza a extenderse. No, no es hiedra venenosa ni varicela. Tienes dermatitis atópica, más conocida como eccema.
De acuerdo con la Asociación Nacional de Eczema, más de 31 millones de personas en los Estados Unidos experimentan esta condición genética de la piel. Todo el mundo, desde Adele hasta Kate Middleton, lo ha tratado y, recientemente, ganó la atención de los medios gracias al documental de 2023 «Under My Skin: Untold Stories of Life with Eczema», así como a la serie de HBO de 2016 «The Night Of», en la que El personaje de John Turturro, John Stone, sufre un intenso caso de eccema. Si bien sus brotes lo llevaron al hospital, la dolencia común generalmente se puede manejar con algunos consejos simples.
Para comprender mejor el eccema y sus causas, hablamos con craig austinMD, dermatólogo de la ciudad de Nueva York y fundador de Caña + Austin, para obtener la verdad. Sigue leyendo para conocer todo lo que necesitas saber.
¿Qué es el eccema y qué lo causa?
El eccema es una afección cutánea inflamatoria crónica común en la que un sistema inmunitario hiperactivo conduce a una barrera cutánea deteriorada que puede causar sequedad, picazón en la piel e incluso infecciones de la piel. «Médicamente, se llama dermatitis atópica», dice el Dr. Austin. «Por lo general, es una picazón que pica en lugar de una erupción que pica».
Sin embargo, lo que hace que la condición de la piel sea más complicada es que se manifiesta de manera diferente para todos. Puede aparecer desde la infancia y generalmente aparece en la cara, los codos y las rodillas. A partir de ahí, eventualmente puede extenderse a otras partes del cuerpo y puede ser bastante doloroso si no se trata. Los dermatólogos suelen diagnosticar el eccema por su apariencia y, en ocasiones, mediante biopsias para descartar cualquier otro problema.
¿Qué desencadena el eccema?
La parte complicada de esta afección de la piel es que existen muchas causas potenciales que pueden desencadenar brotes, como la genética, el entorno, el estrés o incluso las alergias. «Una vez que su piel está seca, se rompe fácilmente y forma una erupción», dice el Dr. Austin.
Los factores ambientales como el aire frío y seco, la sobreexposición al agua, los contaminantes del aire, la baja humedad, el tabaquismo, los jabones o perfumes irritantes, el estrés y la dieta pueden contribuir al eczema. Debido a que la afección es genética, si alguien en su familia tiene eczema, es más probable que lo desarrolle en algún momento de su vida.
Áreas comunes propensas al eccema
Nuevamente, aunque las erupciones de eczema pueden ocurrir en cualquier parte del cuerpo, el Dr. Austin dice que es más común en las áreas de flexión (codos, parte posterior de las rodillas, etc.) y brazos y piernas. «Probablemente ocurre más en las extremidades debido a la falta de circulación en estas áreas, lo que resulta en una piel más seca».
¿Qué tan severo puede volverse el eczema?
Desafortunadamente, el eczema puede ir más allá de una picazón muy intensa; los pacientes corren más riesgo de infecciones de la piel. «Una persona con eczema que desarrolla un herpes labial debido al virus del herpes simple es más susceptible a que se propague por toda la piel», dice el Dr. Austin. Las personas con esta afección también son vulnerables a la eritrodermia, una enfermedad inflamatoria que hace que gran parte del cuerpo se enrojezca. Esto conducirá a la pérdida de fluidos corporales y electrolitos.
«Estos son problemas serios que deben ser regulados en un hospital bajo la supervisión de médicos», dice.
¿Qué productos pueden ayudar a tratar el eczema?
El mejor curso de acción cuando se trata cualquier afección grave de la piel, pero especialmente el eccema grave, es con la ayuda de un dermatólogo. Pueden equiparlo con esteroides recetados para aliviar las erupciones rápidamente. Otra opción es la crema de hidrocortisona de venta libre, pero asegúrese de no usarla por más de cinco días a una semana.
De lo contrario, la exfoliación suave y la hidratación profunda son esenciales cuando se trata de estas erupciones; exfoliar para eliminar la piel seca y opaca, luego humectar la piel tierna debajo con una crema rica. Las fórmulas de venta libre que contienen ácido láctico, como AmLactin Moisturizing Lotion 12 Percent sin fragancia ($20, originalmente $25), cumplen una doble función. (Puede leer nuestra revisión completa del producto aquí). También está el Peach & Lily KP Bump Boss Microderm Exfoliante Corporal ($29) que contiene ácido láctico y otro alfa-hidroxiácido, ácido glicólico, para eliminar las células muertas de la piel.
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«Es un excelente tratamiento casero para el eccema si desea evitar un viaje al dermatólogo y la aplicación de esteroides y antibióticos», dice. Una vez más, en los casos más intensos, el Dr. Austin prescribe humectantes tópicos recetados, cremas con esteroides y antibióticos para un tratamiento más profundo.
Consejos para controlar el eczema en el hogar
- Evita resecar tu piel. Esto suena obvio, pero todo, desde nadar en exceso y lavarse demasiado las manos hasta duchas largas y calientes, puede quitarle la humedad a la piel.
- Añade hidratación extra a tu piel. Asegúrate de beber mucha agua e hidratarte religiosamente. El Dr. Austin también sugiere usar un humidificador en invierno para evitar que la piel se reseque demasiado.
- Sigue una dieta antiinflamatoria. Los alimentos procesados, los azúcares, los carbohidratos simples y el alcohol aumentan la producción de cortisol e insulina, lo que provoca inflamación (la respuesta del sistema inmunitario del cuerpo). «Coma alimentos que contengan ácidos grasos omega-3 como el salmón, las nueces y las sardinas, que ayudan a disminuir la inflamación y la sequedad de la piel», dice el Dr. Austin.
- Evite los jabones, lociones y otros productos de belleza perfumados. Los artículos perfumados pueden irritar la piel sensible. Al Dr. Austin le gustan las fórmulas sin fragancia de Neutrogena y Cetaphil, ya que son extremadamente suaves.
- No te estreses. El estrés también desencadena la producción de cortisol y, por lo tanto, la inflamación en su cuerpo, lo que provocará brotes de picazón y eczema. Considere unas vacaciones tropicales durante el invierno para ayudarlo a relajarse. «Podría eliminar su eczema debido a la disminución del estrés y al aumento [skin] hidratación del ambiente húmedo», dice el Dr. Austin.
