Sundance Doc ‘The Disappearance Of Shere Hite’ se centra en el famoso investigador sexual cancelado por conservadores y hombres defensivos

El 11 de septiembre de 2020, Los New York Times publicó un obituario de Shere Hite, la renombrada autora e investigadora sexual, señalando que su trabajo “ayudó a despertar a las mujeres a su poder sexual y a promover la Segunda Ola del feminismo”.

Una de las lectoras de ese obituario fue la cineasta Nicole Newnham, y se convirtió en la chispa que la puso en un viaje para documentar a una mujer que vendió casi 50 millones de libros en todo el mundo pero que enfrentó una reacción tan violenta por su investigación que la llevó al exilio. El resultado de esa búsqueda cinematográfica es la película. La desaparición de Shere Hiteque acaba de estrenarse en la Competencia de Documentales de Estados Unidos en el Festival de Cine de Sundance.

Para Newnham, el director nominado al Oscar de Campamento para lisiados (codirigida con Jim LeBrecht), la nueva película supuso un redescubrimiento de Hite. Primero se familiarizó con el trabajo que rompe tabúes del autor, El informe de hitssiendo adolescente.

“Lo encontré en el baúl junto a la cama de mi madre donde ponía los libros que no necesariamente quería que yo viera cuando tenía 12 o 13 años”, le dice Newnham a Deadline. “El informe de hits era como un portal a otro mundo, este mundo de experiencias reales de mujeres en un amplio espectro de diversidad”.

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Lo que hizo que el libro fuera tan revolucionario cuando llegó a las tiendas en 1976 fueron sus hallazgos y metodología. Hite seleccionó datos de encuestas anónimas de más de 3000 mujeres en todo el país, encuestadas de una amplia gama de edades y niveles socioeconómicos. Su investigación dio un vuelco al pensamiento de larga data de que para alcanzar el orgasmo las mujeres necesitaban tener relaciones sexuales con penetración; de hecho, descubrió Hite, «las mujeres… eran muy capaces de encontrar el placer sexual por sí mismas», ya que New York Times obituario escribió. Más importante que el coito, descubrió Hite a partir de las encuestas, era la estimulación del clítoris.

“Fue una bomba cuando se publicó”, dice Newnham. Antes de la publicación del libro, “todo el público estadounidense estaba sentado pensando que si las mujeres no tenían un orgasmo a través del coito, algo andaba mal con ellas. Y Shere Hite es quien finalmente sale y dice que eso no es cierto… Realmente fue algo tan profundo que liberó a las personas y presentó un tipo de relación sexual completamente diferente, mejor y más inclusiva para que las personas eligieran. Y al mismo tiempo, fue como disparar una flecha directamente al corazón de la estructura de poder patriarcal”.

La película profundiza en el notable desarrollo de Hite como erudito. Estudió en la Universidad de Columbia en una época en la que, por lo general, no se tomaba en serio a las mujeres como académicas. Ignoró las críticas de profesores como el eminente Jacques Barzun y siguió adelante. Para mantenerse a sí misma, hizo modelaje, ocasionalmente modeló desnudo y también filmó comerciales. Un anuncio de televisión risible en el que apareció, apodado «La chica Olivetti», parecía implicar que las mujeres jóvenes no podían lograr mayor satisfacción en la vida que sentarse detrás de una elegante máquina de escribir italiana.

“Encontramos en sus escritos en el archivo de Harvard mucho pensamiento y exploración sobre lo que significaba ser modelo y lo que significaba publicar este tipo de imágenes y ser objetivado de esa manera, su enojo y frustración con eso, ”, dice Newham. “Pero al mismo tiempo, también sentía mucha alegría y orgullo por su propia belleza y por la expresión de la misma. Le encantaban las representaciones de mujeres de películas antiguas de cine negro y de pinturas prerrafaelitas. Trató de aprovechar la belleza del pasado y una expresión de feminidad que era artística y hermosa. Y ella se negó a renunciar a eso”.

La actriz Dakota Johnson se unió al documental como productora ejecutiva y también da voz a los escritos privados de Hite que se encuentran en la Biblioteca Schlesinger, Instituto Radcliffe, en Harvard. La editora Eileen Meyer proporcionó una voz temporal antes de que Johnson grabara el material.

Newnham dice que ella y Meyer “se dieron cuenta de que había algo realmente encantador en una voz más joven para Shere, una voz que era femenina y vulnerable, pero fuerte y que nos llevó a empezar a pensar en Dakota Johnson. Y, también, significó mucho para nosotros que Dakota se preocupa mucho por la salud sexual de las mujeres y por los derechos de las mujeres, y trabaja mucho en torno a eso, y es una feminista franca. Pero también, es difícil pensar en alguien más que pueda aprovechar ese tipo de combinación de feminidad y fuerza que ella hace. Y cuando nos comunicamos con ella, nos encantó descubrir que ya conocía a Shere y que ya era una gran admiradora”.

Johnson, de hecho, puede ser una excepción: la mayoría de la gente parece haberse olvidado de Shere Hite, a pesar de su inmenso impacto cultural. Eso se debe en parte al paso del tiempo, pero mucho más a un intento deliberado de borrar a Hite que comenzó poco después de que salió The Hite Report. La discusión directa del autor sobre el sexo indignó a muchos conservadores; muchos hombres reaccionaron a la defensiva y acusaron a Hite de decir que las mujeres no los necesitaban. Incluso recibió amenazas de muerte.

Hite cometió lo que, en retrospectiva, podría haber sido un error: aparecer en televisión para debatir con todo tipo de personas que la trataron con hostilidad y atacaron sus métodos de investigación, incluso si no habían leído sus libros o no tenían idea de lo que constituía la metodología científica. . (En una absurda aparición en televisión con un panel de machos actores, Gil Gerard, mejor conocido por Buck Rogers en el 25^el Siglo – pareció ofenderse personalmente con el trabajo de Hite de 1981 El informe Hite sobre los hombres y la sexualidad masculinaun libro que se atrevía a sugerir que los hombres experimentaban sentimientos y soledad).

El verdadero “pecado” de Hite fue desafiar la ortodoxia y sugerir que la sexualidad en este país no podía separarse de la política. Había razones por las que la sexualidad de las mujeres había sido caracterizada erróneamente sistemáticamente, y se les había dicho que su satisfacción sexual solo podía llegar a través de la cópula con un hombre. Las mujeres empoderadas y autosuficientes eran una amenaza para el orden existente.

“Dijo algo grandioso en una de las entrevistas que hizo a mediados de los 90”, comenta Newnham. “Ella dijo: ‘La razón por la que me han atacado tanto es porque relaciono el sexo con la política’. Y ella dijo: ‘Si solo estuviera diciendo, oh, ¿no es agradable cómo las mujeres tienen un orgasmo? a nadie le hubiera importado realmente, pero el hecho de que dijera esto es un síntoma de una situación política [me] digno de ataque’”.

Harto de esos ataques implacables, Hite se mudó a Europa. Eventualmente renunció a su ciudadanía estadounidense y luego se convirtió en ciudadana alemana. Murió en Londres a la edad de 77 años.

Él VecesEl obituario resumió la importancia de su trabajo de esta manera: “Por obvias que puedan parecer sus conclusiones hoy, fueron sísmicas en ese momento y ‘provocaron una revolución en el dormitorio’, como informó la revista Ms. Para todas las mujeres que habían fingido un orgasmo durante el coito, la Informe de aciertos ayudó a despertar su poder sexual…”