Farandulero
Takeshi Kitano, posiblemente el artista más reconocible de Japón, ha intervenido en el escándalo de abuso sexual que ha sacudido el panorama mediático multimillonario del país.
Desde marzo, se ha estado gestando un ajuste de cuentas largamente retrasado en la industria del entretenimiento del país. Durante décadas, los rumores de abuso sexual desenfrenado habían girado en torno a Johnny Kitagawa, el fundador de Johnny & Associates (conocido localmente simplemente como «Johnny’s»), la agencia de talento dominante de Japón para jóvenes estrellas masculinas. Pero no fue hasta que la BBC emitió un documental en profundidad que examinaba las acusaciones: Predator: El escándalo secreto del J-pop — que los medios japoneses han comenzado a cubrir con cautela el escándalo. En las últimas semanas, varios otros ídolos masculinos han presentado acusaciones de que Kitagawa los agredió sexualmente cuando eran niños, y la gerencia actual de la compañía emitió una disculpa sin precedentes.
El reportero de Hollywood le preguntó a Kitano su opinión sobre la creciente protesta durante una entrevista el miércoles en el Festival de Cine de Cannes, donde el director, actor y comediante estrena su último largometraje, Kubiuna película de samuráis de época.
“El momento de poder hablar sobre cosas LGBTQ y acoso sexual finalmente ha llegado a Japón”, dijo Kitano. “Pero estas historias siempre han existido [in our industry]”, agregó.
A Kitagawa, quien murió de un derrame cerebral en 2019, se le atribuye ser pionero en el modelo de entretenimiento de bandas de chicos de J-pop que arrasó Asia en las décadas de 1980 y 1990, antes de la ola de K-pop que luego conquistaría el mundo. Un hombre de negocios despiadado, también era conocido por su manipulación magistral de los principales conglomerados de medios y entretenimiento de Tokio, aprovechando el poder de estrella de su talento para obtener altos honorarios y obediencia total sobre cómo él y su empresa estaban cubiertos.
Las primeras acusaciones conocidas contra Kitagawa se remontan a 1965, cuando los padres de cuatro niños intentaron demandarlo por insinuaciones sexuales hacia sus hijos. En 1988, Koji Kita, miembro de una de las primeras bandas de chicos de éxito de Johnny, publicó unas memorias en las que afirmaba que Kitagawa había abusado de él y de otros aspirantes a cantantes. Y en 1999, la principal revista sensacionalista local Shukan Bunshun publicó un informe de investigación que contiene relatos adicionales de abuso sexual infantil por parte de varios niños anónimos firmados con Johnny’s. Luego, la compañía demandó a la publicación por difamación. El Tribunal Superior de Tokio concluyó que partes clave de BunshunEl informe de sobre el abuso sexual de Kitagawa era cierto, pero dijo que otras afirmaciones en el informe acerca de que Kitagawa permitía que los niños bebieran y fumaran mientras eran menores de edad estaban en duda. Se ordenó al editor de la revista pagar a Johnny & Associates 1,2 millones de yenes en compensación.
En todo momento, los principales medios de comunicación de Japón mantuvieron un silencio casi total, a pesar de que las acusaciones involucraban a la compañía responsable de crear algunas de las estrellas más importantes del país, incluidos los pilares de grupos ídolos como SMAP, Shonentai, Arashi y Travis Japan. Con una perspicacia industrial famosa por su crueldad, Kitagawa hizo que sus estrellas fueran tan indispensables para las industrias de la música, el cine, la televisión y la publicidad de Japón que los conglomerados de medios locales no se atrevieron a cruzarlo publicando comentarios desfavorables.
Kitano, cuya propia carrera como uno de los artistas públicos más populares de su país se remonta a principios de la década de 1970, criticó algunas de las fuerzas estructurales que han permitido que las agencias de talentos de Japón ejerzan un poder tan descomunal, una fuente de quejas durante mucho tiempo en el cine y la televisión del país. negocio.
“Desde el período de la posguerra, Japón ha tenido agencias de talentos realmente grandes. Y en lugar de tener [fair] contratos, estas agencias han tratado al talento como esclavos, y eso continúa hasta hoy”, dijo Kitano. “Se explotan las ganancias del talento. Recientemente, estas viejas prácticas institucionales y otros incidentes del pasado han salido a la superficie”.
Varias semanas después de la emisión del documental de la BBC en marzo, Kauan Okamoto, ex miembro del programa de aprendices de Johnny para aspirantes a ídolos del pop, Johnny’s Jr., concedió una entrevista a Shukan Bunshun y una conferencia de prensa en el Club de Corresponsales Extranjeros de Japón que detalla más acusaciones contra el magnate de los medios fallecido.
Okamoto dijo que firmó con la agencia cuando tenía 15 años en 2012, y que posteriormente Kitagawa abusó de él unas 15 o 20 veces durante los siguientes cuatro años. También dijo que vio a Kitagawa agredir sexualmente a tres de sus compañeros adolescentes.
Según informes de la prensa local, cuando se le preguntó por qué los chicos aguantaban el abuso, Okamoto dijo: “En primer lugar, los chicos que podían debutar en Johnny’s eran los favoritos de Mr. Johnny. Todos entendieron que una palabra del Sr. Johnny lo dicta todo”. También dijo que había escuchado de otros chicos de Johnny’s Jr., «Si no vas a [Kitagawa’s] mansión, no te convertirás en una estrella.
A medida que comenzaron a extenderse las protestas por los reclamos, a mediados de mayo un grupo de fanáticos de Johnny presentó una petición con más de 16,000 firmas, exigiendo que la agencia inicie una investigación interna. La actual presidenta de Johnny y sobrina de Kitagawa, Julie Keiko Fujishima, dio el paso sin precedentes de abordar directamente las acusaciones de abuso sexual en nombre de la empresa por primera vez.
“Me gustaría expresar mis disculpas desde el fondo de mi corazón por los problemas sociales causados por los casos de agresión sexual de Kitagawa, nuestro fundador”, dijo Fujishima en un comunicado en video publicado en el sitio web de la agencia. Dijo que tomó las acusaciones “muy en serio”, pero ni las confirmó ni las negó. Ella dijo que en el momento de BunshunSegún el informe de 2000, ella era solo una directora y la empresa estaba dirigida exclusivamente por su tío, Johnny Kitagawa, y su propia madre, Mary Kitagawa.
“El conocimiento de estos [accusations] estaba limitado a ellos dos”, dijo.
“No creo que esos problemas no sucedieran en absoluto”, agregó, “sin embargo, no es fácil para mí confirmar si las acusaciones son ciertas o no sin confirmarlo con Johnny Kitagawa”.
Desde entonces han salido a la luz dos acusadores adicionales de Kitagawa. Yasushi Hashida, un bailarín y actor de 37 años, dijo en una audiencia de la Dieta de Japón, la legislatura nacional, que Kitagawa lo agredió sexualmente dos veces cuando se unió a la agencia a los 13 años. Y Ryu Takahashi, otro ex ídolo adolescente de Johnny , dijo que fue uno de los afortunados en rechazar con éxito los intentos de insinuaciones sexuales de Kitagawa. (Él describió en detalle un episodio en el que fue invitado a la casa de lujo de Kitagawa y el anciano director general le ofreció un masaje que rápidamente se volvió sexual, y solo terminó después de que la cantante y bailarina, que entonces solo tenía 16 años, gritó: «¡No!»).
Takahashi describió la disculpa del actual presidente de Johnny’s como un «acto de desesperación» y rechazó la afirmación de la compañía de que desconocían las acusaciones y los rumores de abuso sexual por parte de su fundador durante décadas.
“Hubo rumores, y un tribunal también dictó sentencia en una demanda contra Shukan Bunshun”, dijo Takahashi, ahora de 31 años, a Tokyo’s asahi shinbun periódico. “No tiene sentido si alguien que fue director y luego lo sucedió [Kitagawa] como presidente dice que ella no sabía.”
