La actriz francesa Noémie Merlant podría haber tenido su gran oportunidad en el drama histórico francés de 2019 Retrato de una dama en llamas — que recientemente llegó a la lista de Sight and Sound de las 100 mejores películas de todos los tiempos — pero ha llamado la atención por su actuación en la edición de este año. Alquitrán, en la que interpreta a la asistente personal de la famosa directora de orquesta Lydia Tár de Cate Blanchett. De hecho, Alquitrán es la primera producción estadounidense de Merlant y la primera película en inglés.
El director Todd Field había visto las películas anteriores de Merlant y le envió el guión, cuenta la actriz. THR. Instantáneamente, Merlant se sintió atraído por Francesca debido a su carácter matizado. “Necesitaba leerlo un par de veces porque es muy complejo, incluso para [English-speaking] personas. Hay tantos detalles, así que tuve que leerlo un par de veces para entender realmente todo”, dice la actriz. “Y me encantó. Esto es tan poderoso, tan intenso, porque [forces you to ask] muchas preguntas sobre cosas con las que todos luchamos. Y no te da una respuesta moral, pero te hace atravesar sentimientos muy profundos sobre la dinámica del poder y el proceso de creación”.
Merlant agrega: “De hecho, me enamoré de mi personaje. Para mí, sin decir mucho ni mostrar mucho, siempre está en la sombra, y representa a una mujer que quiere vivir de su pasión. Pero en este momento, solo sirve el café y solo observa y espera, y tal vez no espera nada”.
Si bien dice que no necesitó hacer mucha preparación para su personaje porque Francesca en realidad nunca toca un instrumento en la película, crear a Francesca como alguien que trata de permanecer en su carril, pero que también quiere construir su carrera como directora, requiere preparación con la propia Blanchett, a quien Merlant describe como muy comunicativa y útil en el proceso.
“Era fantástica”, dice Merlant. “Hicimos algunos ensayos antes de rodar. ella era realmente [available to me]. Tenía muchas cosas que hacer: estaban los idiomas [she had to learn], las cosas de la orquesta, los instrumentos. No sé cómo hizo eso. Pero ella tuvo tiempo solo para que nuestra escena ensayara, para hablar sobre eso, para hablar sobre nuestros personajes, para encontrar la manera de tocarnos, porque desde [our characters have] nos conocemos desde hace mucho tiempo en la película, necesitábamos encontrar una manera de mostrar cosas como complicidad y, al mismo tiempo, cierta distancia porque ella realmente ya no me quiere. Y al mismo tiempo, hay respeto”.
Aunque la mujer de 34 años tiene más de 40 créditos a su nombre, dice que su tiempo trabajando en Alquitrán le enseñó mucho sobre la industria, lecciones que dice que la inspiraron a escribir un nuevo guión, que planea comenzar a filmar el próximo año.
“Aprendí mucho viendo el proceso de Cate, y Todd, como director, creó este ambiente en el set. [that’s] realmente interesante, y realmente me encantó”, dice, señalando que crear una película sobre una persona creativa la ha inspirado a respetar no solo sus propias ambiciones, sino también el proceso de colaboración necesario para lograrlas.
“Tienes que tomarte un momento para ser consciente de los demás o del respeto de todo esto, y a veces, supongo, puedes perderte como lo hace Lydia”, dice Merlant. “Así que tal vez, en mi cabeza, estoy como, ‘Podemos hacer algo increíble sin tiranía’. Recuerdo que cuando comencé, muchos directores decían: ‘Tienes que ser muy insistente con los actores para [get] ese sentimiento que estás buscando.’ Pero en realidad significa que no confías en el actor. No necesitas eso: no necesitas ser irrespetuoso para obtener algo interesante para la cámara”.
Esta historia apareció por primera vez en una edición independiente de diciembre de la revista The Hollywood Reporter. Para recibir la revista, haga clic aquí para suscribirse.