Farandulero
Cuando todo el tiempo LOW presentó una demanda por difamación en febrero pasado negando las afirmaciones anónimas de presunto abuso sexual, la banda de pop-punk dijo que planeaba usar el poder de citación de la corte en un intento agresivo por desenmascarar a sus acusadores.
Esta semana, un juez de Los Ángeles se puso del lado de los miembros de la banda y le dio a Twitter 10 días para entregar «información de identificación» de Jane Doe 2, la persona detrás de la cuenta que publicó la larga declaración en octubre de 2021: el relato en primera persona más detallado del presunto abuso al que se hace referencia en la demanda.
En la publicación, alguien que usó el identificador @ATLstatement afirmó ser una mujer que fue abusada sexualmente por el guitarrista principal de la banda, Jack Barakat, en 2011, cuando ella tenía 15 años y él 22.
“Los demandantes no pueden continuar con el litigio sin identificar a Doe 2”, escribió el juez de la Corte Superior del condado de Los Ángeles, Daniel S. Murphy, en su nuevo fallo obtenido por Piedra rodante.
El juez Murphy declaró que si bien el derecho a publicar de forma anónima está protegido por la Primera Enmienda, la libertad de expresión no se extiende a la difamación. Eso significa que los demandantes que presentan demandas «legalmente suficientes» tienen derecho a «descubrir» las identidades de sus presuntos difamadores.
“Aquí, la demanda establece un reclamo válido porque establece las declaraciones exactas presuntamente difamatorias, alega que son falsas y alega que los acusados hicieron las declaraciones con verdadera malicia”, escribió el juez Murphy.
“Los demandantes niegan bajo juramento las acusaciones hechas en la publicación de Twitter de Doe 2”, continuó. “El daño se presume sin necesidad de prueba en los casos de difamación per se en los que una declaración es difamatoria a primera vista, como las acusaciones de agresión sexual. No obstante, los demandantes alegan que han perdido reputación, buena voluntad y pérdida de ingresos. Por lo tanto, la demanda establece un reclamo válido por difamación per se”.
Twitter luchó contra la citación como una cuestión de política interna, diciendo que solo entregaría la identidad de Doe 2 si se le entregaba una orden judicial.
El gigante de las redes sociales notificó previamente la demanda a Doe 2 sin revelar un nombre o detalles de contacto. Cuando Doe 2 no respondió antes de la fecha límite de la corte, los abogados de All Time Low le pidieron a Twitter que les entregara la información de identificación.
“El tribunal determina que Doe 2 ha sido notificado adecuadamente y se le ha dado la oportunidad de responder”, escribió el juez Murphy. “Dentro de 10 días, Twitter debe proporcionar la información de identificación solicitada para Doe 2”.
Los abogados de All Time Low se negaron a comentar el viernes.
Los cuatro miembros fundadores de All Time Low figuran como demandantes en la demanda subyacente que se presentó el año pasado, incluidos Barakat, el cantante y guitarrista Alex Gaskarth, el bajista Zack Merrick y el baterista Rian Dawson. Los acusados de Doe incluyen al menos tres personas que afirmaron en publicaciones anónimas en las redes sociales que uno o más miembros del grupo cometieron o fueron cómplices en el acoso sexual y el abuso sexual de los fanáticos, incluidos los menores.
El cuarteto criado en Maryland emitió una declaración en mayúsculas en octubre de 2021 calificando las afirmaciones en línea como «absoluta e inequívocamente falsas».
“Estamos investigando más a fondo la fuente de estas falsas acusaciones y buscaremos recursos legales ya que nos tomamos muy en serio estas acusaciones. Con eso en mente, queremos decir nuevamente que estamos con las víctimas y siempre deseamos amplificar las voces y las historias de aquellos que han sufrido abuso y trauma. Pero no podemos y no alimentaremos o amplificaremos mentiras que solo nublan y distorsionan las verdaderas historias de aquellos que necesitan ser escuchados y representados”, decía el comunicado de All Time Low.
La demanda de nueve páginas presentada en el Tribunal Superior del Condado de Los Ángeles decía que la banda quería “anular estas mentiras maliciosas para que no se repitan en el futuro”.
Las acusaciones contra la banda comenzaron a volverse virales a fines del año pasado después de que Doe 1, un usuario de TikTok, publicara un mensaje críptico bajo el nombre @mini.grew que afirmaba que “una famosa banda de pop punk” le ofreció cerveza en un autobús de gira y le pidió su sostén “para su desagradable colección” cuando tenía 13 años.
La publicación no nombró explícitamente a la banda, pero «dio pistas fácilmente resueltas» que llevaron al consenso de que el grupo era All Time Low, según la demanda de la banda.
Según la denuncia, un usuario de Twitter llamado @spidahkii se adelantó rápidamente para refutar las acusaciones de Doe 1. Afirmó haber asistido al concierto con Doe 1, compartió una foto que supuestamente los mostraba en el evento y dijo que las afirmaciones de Doe 1 «nunca ocurrieron». La demanda afirma que Doe 1 luego admitió que publicó sus declaraciones «para ser mezquina con un compañero» e hizo que su video fuera privado.
Un par de semanas después, @ATLstatement publicó las denuncias posteriores de que Barakat la agredió sexualmente durante un período de años que comenzó cuando era menor de edad.
Más tarde ese mismo mes, otro usuario de Twitter con el nombre de usuario @dietsodasage publicó un tweet afirmando haber contado 97 acusaciones contra la banda. “Si 97 personas no son suficientes, entonces no sé qué decirles”, escribió el usuario, identificado como Doe 3.
“Sin ningún tipo de evidencia, Doe 3 afirmó de manera notoria y falsa que se habían hecho ’97 acusaciones’ contra la banda, una acusación que se extendió como la pólvora en Internet”, afirma la demanda.
Desde entonces, la cuenta de Twitter ha sido desactivada, pero la demanda incluye una captura de pantalla de una publicación atribuida a @dietsodasage que dice: “Me siento un poco raro acerca de cómo la gente tomó mi tweet sobre la situación atl:/ No quise decir cosas ir así, así que probablemente me quede privado por unos días”.
En una presentación judicial reciente, Twitter dijo que no tiene información de identificación para @dietsodasage.
David M. Ring, un abogado que representa a una acusadora de Harvey Weinstein en su caso penal en Los Ángeles, dijo Piedra rodante que las demandas por difamación como la presentada por All Time Low equivalen a «juegos de poder audaces» y abren una calle de doble sentido de escrutinio legal.
“Esto no es algo en lo que cualquier individuo caminaría a la ligera. Les garantizo que se les ha advertido que al entablar una demanda, se están abriendo a un descubrimiento que incluiría todas las acusaciones que se hicieron en línea”, dijo Ring el año pasado. “Al presentar una demanda, parece que están ingresando voluntariamente, sabiendo que habrá investigaciones sobre sus antecedentes, y no les importa. Aparentemente, no tienen miedo”.
