Farandulero
Viola Davis recibió el premio humanitario Jacqueline Avant HollyRod en la Gala DesignCare 2024 de la Fundación HollyRod en Los Ángeles el sábado. La organización, fundada por la actriz Holly Robinson Peete y su marido Rodney Peete en 1997, apoya a familias afectadas por la enfermedad de Parkinson y el autismo.
Antes de la presentación de los premios Davis, Robinson Peete habló sobre el legado de Jacqueline, la esposa del ex ejecutivo musical Clarence Avant, quien fue asesinado a tiros en su casa a la edad de 81 años en 2021. “Este premio es muy especial para mí porque Jacqueline fue donante fundadora de la Fundación HollyRod en su período inicial”, dijo Robinson Peete. “Si la conocías, conocías la definición de gracia, alegría, filantropía y amor por la familia. Ama las artes y fue una inspiración para muchos”.
Kelly Rowland se presentó ante Davis y reconoció a la actriz como «alguien cuyo talento, resiliencia y corazón han tocado vidas de una manera inconmensurable».
«Viola Davis ejemplifica perfectamente el espíritu de este premio, que lleva el nombre de Jacqueline Avant, quien fue una verdadera defensora de la generosidad, el amor y la filantropía», dijo Rowland. “Al igual que Jacqueline, la amabilidad y el compromiso de Viola para hacer del mundo un lugar mejor nos recuerda todo el poder que tenemos cuando elegimos animar a los demás. Viola, estamos más que agradecidos por tu valentía, tu brillantez y tu corazón”.
En su discurso de aceptación, Davis habló sobre la persona más importante a la que cualquiera puede retribuir: uno mismo.
“Escucho lo que dice la gente: cuando uno se dedica a la filantropía, se trata de hacer del mundo un lugar mejor; y eso es absolutamente lo que quiero, pero las dos personas a las que más le debes son tu yo de seis años y tu yo de 80”, comenzó Davis. «Todavía no conozco a mi yo de 80 años… pero conozco a mi yo de seis años porque ella todavía está muy viva para mí».
La estrella continuó: “Tenía muchos sueños, pero no muchas esperanzas. Ella mojaba la cama. Creció con muy poca comida y en la más absoluta pobreza. Probablemente la llamaron [N-word] más veces la llamaron Viola… y fea. Pero lo que pasó con Viola es que ella nació en un mundo en el que no encajaba. Y si alguien llega a comprender la definición de héroe, siempre nace en un mundo en el que no encaja”.
Los esfuerzos filantrópicos de Davis subrayan sus experiencias cuando era niña, cuando sirvió como embajadora de Hunger Is, cuyo objetivo es acabar con el hambre infantil. También apoya a Children’s Hunger Alliance, la organización sin fines de lucro Soles4Souls que dona ropa y zapatos y la organización de rehabilitación de adicciones de mujeres Friendly House. Davis también ha retribuido a su alma mater Central Falls High School y a la biblioteca local de su ciudad natal, demostrando lo que ella dice es la respuesta a nacer en un mundo en el que no encajas.
“Es amor. Buen amor radical y activo a la antigua usanza. El tipo de amor que invertimos en el mundo espiritual, emocional y físico de todos. Ese tipo de amor que hace que la gente se sienta menos sola”, dijo. “Yo no tenía ese amor como Viola. La pequeña Viola lo buscaba desesperadamente. Que la gente pudiera ir más allá de mi olor, más allá de la pobreza, más allá del hecho de que pensabas que mi pelo de pañal, mis labios grandes, mi nariz ancha y mi piel oscura no eran agradables a la vista”.
Al concluir su discurso, Davis habló sobre su compromiso de asegurarse de que otras personas no tengan las mismas experiencias que ella.
“Me resistía a decir esto”, dijo Davis, conteniendo las lágrimas. “Pero hasta que muera la última persona que tenga un recuerdo tuyo, nunca estarás muerto y yo quiero vivir para siempre. Quiero honrar a la pequeña Viola, quiero ser el próximo héroe que ella necesita. Quiero ser esa persona que atravesó la oscuridad y dijo: ‘Te veo’. Por eso trabajo con hambre. Por eso trabajo con la educación. Por eso trabajo con violencia doméstica. Te veo. Y mientras respire, sé que mi etapa en esta carrera es pasar el testigo al próximo gran corredor que lo obtendrá y lo lanzará al mundo y hará que otros se sientan menos solos, como la Sra. Avant. Le agradezco por su vida. Le agradezco incluso pensar que soy digno de este premio. Y mientras todavía respire, voy a dejar algo en la gente”.
Unos 500 invitados asistieron a la 26ª gala anual de HollyRod, entre ellos Magic Johnson y Ted Sarandos. Además de la ceremonia de premiación, la velada también contó con un desfile de moda, una subasta para apoyar a la organización y una fiesta posterior con la actuación del grupo de R&B de los 90 After 7.
Otros homenajeados incluyeron al artista Morgan Harper Nichols y al orador atleta profesional Jason McElwain, quienes recibieron los premios HollyRod Hero Awards; la Dra. Chantale Branson, neuróloga y especialista en trastornos del movimiento, que recibió el premio Muhammad Ali Trailblazer; Camille Proctor y Nadine Wright-Arbubakkr, fundadoras de The Color of Autism y Nassan’s Place, quienes recibieron los premios Karen E. Smith Angel on the Path; el EMT Eric Aquino, quien fue reconocido con el Premio al Coraje Matthew Robinson Jr.; y los fundadores de KultureCity, el Dr. Julian Maha y la Dra. Michele Kong, quienes recibieron el premio HollyRod Corporate Champion.
