Farandulero
Walter Mirisch, el legendario productor de mentalidad independiente que es la única persona en recibir el Premio Humanitario Jean Hersholt de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas, el Premio Irving G. Thalberg y un Oscar a la mejor película, ha muerto. Tenía 101.
El afable Mirisch, quien se desempeñó durante cuatro mandatos como presidente de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas de 1973 a 1977, murió el viernes en Los Ángeles por causas naturales, anunció AMPAS.
“Walter fue un verdadero visionario, tanto como productor como líder de la industria”, dijeron el director ejecutivo de la Academia, Bill Kramer, y la presidenta de la Academia, Janet Yang, en un comunicado conjunto. “Tuvo un poderoso impacto en la comunidad cinematográfica y la Academia, sirviendo como nuestro presidente y como gobernador de la Academia durante muchos años. Su pasión por el cine y la Academia nunca flaqueó, y siguió siendo un querido amigo y consejero”.
Los sobrevivientes incluyen a su hijo Larry Mirisch, el propietario de The Mirisch Agency, la tienda debajo de la línea que fundó en 1992.
Mirisch ganó su estatuilla del Oscar en 1968 por producir el thriller vanguardista En el calor de la noche (1967). Su equipo de producción, The Mirisch Co., produjo otros dos clásicos que se llevaron a casa el premio final de la Academia: la conmovedora comedia de Billy Wilder. El apartamento (1960) y el drama musical de Robert Wise y Jerome Robbins West Side Story (1961).
En el calor de la noche estrella Sidney Poitier, en el prólogo del libro de Mirisch de 2008 Pensé que estábamos haciendo películas, no historialo calificó como un “productor legendario, cineasta visionario, valiente buscador de la verdad, especialmente en tiempos difíciles”.
Y el novelista Elmore Leonard dedicó la famosa Achicarsesu mordaz sátira de la industria cinematográfica de 1990, al productor: “A Walter Mirisch, uno de los buenos”.
En agosto de 1957, Mirisch, entonces a cargo de Allied Artists, formó The Mirisch Co. con sus hermanos mayores Marvin y Harold, y firmaron un acuerdo de distribución con United Artists. La compañía prosperó, produciendo una amplia lista de 67 películas durante las siguientes dos décadas mientras recogía 28 premios Oscar. Entre esas características: A algunos les gusta caliente (1959), Los siete magníficos (1960), El gran Escape (1963), La Pantera Rosa (1963), La galleta de la fortuna (1966), Vienen los rusos, vienen los rusos (1966), El asunto de la corona de Thomas (1968), El violinista en el tejado (1971) y A la misma hora, el próximo año (1978).
Además de En el calor de la nocheel propio Mirisch produjo películas como El hombre en la red (1959), dos para el balancín (1962), Juguetes en el ático (1963), siete veces nominado al Oscar Hawai (1966), Sr. Majestad (1974), A mitad de camino (1976) y, anteriormente, una serie de Bomba, el niño de la jungla películas en la década de 1950 (el cineasta Ron Howard ha dicho que amaba esas películas cuando era niño).
A lo largo de su carrera, Mirisch trabajó con una variedad de importantes directores, incluidos William Wyler, John Ford, John Sturgis, Blake Edwards y Norman Jewison.
Respetado por tomar riesgos inteligentes y abordar problemas sociales, Mirisch y su En el calor de la noche colegas fueron honrados en 1998 por la Academia con una impresión especialmente restaurada en celebración del 30 aniversario de la película.
El drama, dirigido por Jewison a partir del guión de Stirling Silliphant y protagonizado por Rod Steiger como un agente de la ley de Mississippi y Poitier como un detective negro que investiga un asesinato en una ciudad sureña racista, ganó cinco premios Oscar en total.
“Incluso hoy, tiene mucho que decirnos”, dijo Mirisch durante la ceremonia de 1998. “En lugar de montar una tribuna y pronunciar discursos, enfatiza dramatizando cómo un sheriff campesino sureño y un detective negro del este finalmente pueden verse el uno al otro no como estereotipos sino como individuos”.
Mirisch también se desempeñó durante tres mandatos como presidente del Producers Guild of America y recibió el premio David O. Selznick Lifetime Achievement Award en 1995. Recibió el honor Thalberg en 1978 y el premio Hersholt en 1983. En 1976, fue el ganador del Premio Cecil B. DeMille de la Asociación de Prensa Extranjera de Hollywood, el más alto honor de esa organización.
The Mirisch Co. ingresó a la televisión en 1959 con la serie occidental ciudad de wichitaprotagonizada por Joel McCrea, y produjo programas como la patrulla de ratas y Garry Marshall y Jerry Belson’s Hola, propietario. UA adquirió The Mirisch Co. en marzo de 1963 y los hermanos continuaron produciendo películas y programas de televisión para el estudio.
En una entrevista de 2012 con El reportero de Hollywood En su último día como presidente de la Academia, el difunto Tom Sherak dijo que Mirisch fue invaluable para ayudarlo a tomar la decisión de renegociar el contrato de AMPAS con el Teatro Kodak (ahora conocido como Teatro Dolby), la sede de los Oscar.
“Me preocupaba dónde [could] ir y quién nos querría”, dijo Sherak THR. “Y nunca lo olvidaré, fue Walter Mirisch… quien me miró y dijo: ‘Tom, escúchame. Son los Premios de la Academia. Encontrarás un lugar adonde ir. Renegocia, Tom. Confía en mí.’ Y ahí fue cuando fui a ejercer nuestro derecho a renegociar.
“Luego, de inmediato comenzamos a recibir ofertas. Nos quedamos allí porque ahí es donde pertenecíamos. Así que fue Walter Mirisch quien me dio el visto bueno a su manera para decir hazlo; alguien nos querrá, no te preocupes. Y estaba en lo cierto”.
Nacido en la ciudad de Nueva York el 8 de noviembre de 1921, Mirisch recibió una licenciatura en historia en 1942 de la Universidad de Wisconsin en Madison, ganando una beca de posgrado en historia. A pesar de su inclinación académica, amaba las películas, con la esperanza de ingresar a la industria del entretenimiento, pero como no existían escuelas de cine, decidió asistir a Harvard para estudiar negocios.
Después de obtener una maestría, Mirisch consiguió su primer trabajo en el mundo del espectáculo con una cadena de teatros, aprendiendo sobre las películas desde el lado de la exhibición. Pronto emigró a Monogram Studios en 1945, y su primer crédito como productor fue en el drama criminal. Chivo expiatorio (1947).
En 1951, Mirisch era productor ejecutivo a cargo de Monogram y su subsidiaria Allied Artists.
También tuvo roles de liderazgo en el Centro de Música de Los Ángeles, el Fondo de Cine y Televisión, el Centro Médico Cedars-Sinai de Los Ángeles y la UCLA.
Los sobrevivientes incluyen a sus hijos, Anne, Andrew y Lawrence; su nieta, Megan, y su esposo, Craig; y sus bisnietos, Emery y Levi Bloom. Su esposa, Patricia, murió en 2005.
En lugar de flores, la familia solicita donaciones a la Imagen en movimiento & Fondo de Televisión.
Duane Byrge contribuyó a este despacho.
