Farandulero
A menudo se dice: “Una imagen vale más que mil palabras”, y no se equivoquen al respecto; estas palabras suenan más verdaderas que nunca.
Keith Beauchamp
Imágenes de Cindy Ord/Getty
Los cimientos de nuestro país se vieron sacudidos una vez más con la publicación el 27 de enero de imágenes de vigilancia policial del arresto policial mortal de Tire Nichols en Memphis, Tennessee. Nichols, un padre de 29 años, fue detenido por la policía de Memphis bajo sospecha de conducción imprudente. Lo que sucedería a continuación, a solo dos minutos de su casa, provocaría la indignación nacional y abriría viejas heridas que dividirían aún más la relación históricamente tensa entre las fuerzas del orden público y la comunidad negra.
Los medios de comunicación anunciaron constantemente durante los días anteriores que el video de Nichols pronto se lanzaría al público; como muchos, dudaba en unirme al espectáculo de ver la desaparición de otra vida negra. Sin embargo, como alguien dedicado a contar las historias de quienes sufrieron graves injusticias, me sentí obligado y esperé a ver qué pasaba. Mientras miraba los videos del encuentro de Nichols con la policía y escuchaba el dolor en la voz de su madre RowVaughn Wells en las conferencias de prensa posteriores cuando describía la pérdida de su hijo, inmediatamente me acordé de George Floyd, Rodney King y un nombre que era demasiado familiar para mí: Emmett Till. Habiendo estudiado el caso Till durante 30 años, sabía que muchos de los que vieron la grabación de Nichols se despertarían inesperadamente a los horrores de nuestra realidad actual. Pero, ¿son suficientes las imágenes, las imágenes de los teléfonos celulares y los videos de la policía para lanzarnos a un gran movimiento por el cambio, o nos dejará a todos fatigados racialmente en otro momento?
En 1955, cuando la difunta Sra. Mamie Till-Mobley tomó su valiente decisión de celebrar un funeral con ataúd abierto para que el mundo pudiera ser testigo de lo que le sucedió a su hijo, no fue solo un simple acto de valentía reaccionario de una madre afligida. ; estaba bien calculado. Durante los años 50, se produjeron muchos asesinatos en el sur, y algunas de las víctimas eran mucho más jóvenes que Till. Mother Mobley, la NAACP y la prensa negra entendieron que Emmett no podía ser simplemente otra alma perdida entre muchas; esto no podía ser solo un momento más, y la muerte de Emmett no debía ser en vano. Lo que hizo que su historia fuera diferente de todas las demás fue la decisión revolucionaria de su madre no solo de tener el funeral con el ataúd abierto, sino también de permitir que los fotógrafos tomaran fotos del cuerpo empapado y golpeado de Emmett y las publicaran en Chorro revista. Estas fotos, distribuidas por miembros de la prensa negra y la NAACP, finalmente llegarían a las masas, despertando así al «gigante dormido» de personas de buen corazón de todos los ámbitos de la vida y de todo el mundo. La indignación del público se extendió como un reguero de pólvora, convirtiéndose en el momento decisivo que fue el catalizador que encendió el movimiento de derechos civiles de hoy en día. Si no fuera por este acto de desafío colectivo a raíz de Jim Crow, el movimiento tal como lo conocemos podría no haber sucedido. Cuando Emmett Till perdió la vida a causa de la violencia de la supremacía blanca, se convirtió instantáneamente en el símbolo de la cruzada contra los linchamientos; de hecho, 67 años después de su muerte el 29 de marzo de 2022, la Ley contra los linchamientos de Emmett Till, que convirtió los linchamientos en un acto federal crimen de odio, finalmente se convirtió en ley.
La trágica muerte de Nichols es otro momento de Emmett Till y debería servir como otra llamada de atención para tomar medidas. La imagen y las grabaciones de vigilancia de sus últimos momentos hablan un lenguaje universal. Nos muestran lo lejos que hemos llegado y lo lejos que nos queda por recorrer en los Estados Unidos de América.
Durante 47 años, la Sra. Till-Mobley trató de advertirnos que los vestigios de racismo que alimentaron la muerte de su hijo estarían esperando para mostrar su horrible rostro una y otra vez en la etapa más vulnerable de nuestras vidas. A menudo decía: “Keith, debes contar continuamente la historia de Emmett hasta que la conciencia del hombre se eleve; solo entonces habrá justicia para Emmett Till”. Durante años en nuestra relación, a menudo me preguntaba qué quería decir la Madre Mobley con esta declaración. Ahora, al ver el ciclo continuo de injusticia, entiendo lo que mi querido amigo estaba tratando de decirme. No importa cuán duro luchemos por la justicia para Emmett, no va a evitar que ocurran los otros Emmett Tills del mundo. La Sra. Mobley entendió que la lucha por los derechos humanos y civiles en este país sería una lucha constante. Entonces, ¿dónde vamos desde aquí?
En nuestro estado actual en Estados Unidos, aquellos de nosotros que tenemos la bendición de estar en la profesión de cine y televisión utilizando el poderoso medio de las artes visuales no debemos simplemente hacer la vista gorda ante la injusticia que nos rodea. El difunto gran James Baldwin, inspirado por la muerte de Emmett Till, dijo una vez: “Los artistas están aquí para perturbar la paz. Tienen que perturbar la paz. De lo contrario, caos”.
Debe ser nuestra responsabilidad no solo entretener a las masas sino también educarlas. Por eso Mother Mobley sintió que era tan importante producir el Hasta historia para la pantalla grande, para recordarnos el trabajo que aún queda por hacer.
Si estuviera viva hoy, sé que apoyaría a la familia de Nichols y nos inspiraría a todos a hacerlo también. Ella lucharía por la reforma policial y lideraría la carga para que se aprobara la Ley de Justicia en la Policía de George Floyd. Como individuos, ya no debemos quedarnos de brazos cruzados y ver las injusticias frente a nuestros ojos y no hacer nada. Cada uno de nosotros tiene la obligación moral de esforzarse no solo por ser grandes seres humanos, sino también por dejar este mundo en mejores condiciones de las que nacimos.
Keith Beauchamp fue escritor y productor de Hasta que. Anteriormente dirigió y produjo el documental de 2005. La historia no contada de Emmett Louis Tillun proyecto de pasión.
