Farandulero
Como parte de lo que parece ser una misión para resaltar continuamente el implacable paso del tiempo, Facebook le recordó recientemente a Adeel Akhtar una foto que data de febrero de 2011. Mostraba al actor en la ceremonia de entrega de premios de cine BAFTA recogiendo el premio al Debut Sobresaliente de un actor británico. Escritor, Director de Productor en nombre de Chris Morris, quien lo dirigió en la sátira del terrorismo oscuramente cómica. Cuatro Leones.
“Era solo yo con esta corbata de hilo, luciendo un poco sin afeitar, con un traje prestado y sin saber a qué cámara mirar”, recuerda. “Y parpadeas y han pasado 11 años y estoy en la misma ceremonia. Y en la categoría que recuerdo mirar y pensar ‘oh, eso sería bueno’”.
La categoría en cuestión es la de actor principal, en la que este año Akhtar se encuentra por primera vez. Nominado por su actuación en la encantadora y sentida novela romántica de Clio Barnard ali y avase codea con Will Smith (rey ricardo), Leonardo Di Caprio (no mires hacia arriba), Benedict Cumberbatch (El poder del perro), Mahershala Ali (Canción del cisne) y su compañero debutante Stephen Graham (Punto de ebullición). Ciertamente agradable.
Han pasado muchas cosas en 11 años desde su debut en los BAFTA. Aunque admite que hubo un «período tranquilo» inmediatamente después, un crescendo constante de trabajo desde entonces ha hecho que Akhtar se vuelva cada vez más buscado tanto en el cine como en la televisión, tanto en el país como en el extranjero, y a través de una gama enormemente eléctrica de papeles y géneros
El trabajo en pantalla chica incluye programas como utopía, El tunel, río, el administrador de la noche, los Miserables, matando a eva y la adaptación del cómic de fantasía de Netflix Golosomientras que en el cine, su inconfundible rostro de avergonzado, uno aparentemente perfectamente adecuado para ese amplio territorio entre el drama y la comedia, ha aparecido en el gran enfermo, victoria y abdul, misterio de asesinato (recientemente filmó la secuela), Enola Holmes y el del año pasado La vida eléctrica de Louis Wain (junto con su compañero nominado al mejor hombre del BAFTA, Cumberbatch). También ha sido agasajado por la Academia Británica, convirtiéndose en el primer hombre no blanco en ganar el premio BAFTA TV al actor principal en 2016 por Asesinado por mi padresin duda su papel más serio y contundente hasta la fecha (interpreta al padre titular en una poderosa historia sobre crímenes de honor).
Pero Akhtar reconoce que este último reconocimiento de BAFTA marca un hito en su carrera. Y es una carrera que dice que se remonta a 2011 y su turno como el cómicamente inepto aspirante a yihadista Faisal en Cuatro leoness, todavía catalogada regularmente como una de las mejores comedias británicas (y una película que también ayudó a darle un gran descanso a la también estrella británica Riz Ahmed).
“Ese fue mi tipo de introducción a todo el asunto”, dice, hablando con El reportero de Hollywood de Auckland, Nueva Zelanda, donde está filmando Goloso temporada 2, retomando su papel como el asediado médico Aditya Singh que busca una cura (un trabajo que lamentablemente significa que se perderá la ceremonia presencial de los BAFTA, aunque la sintonizará de forma remota). “Ese fue el comienzo del viaje, mi primera película profesional”.
Curiosamente, Akhtar encuentra distintos vínculos entre ambos cuatro leones y su última característica ali y ava, a pesar de las diferencias obvias. “Tienes a estos directores a los que les encanta la idea de la exploración. Chris y Cleo son dos razas diferentes de directores. Cleo está mucho más en el mundo del realismo social, pero hay, extrañamente, algunas similitudes en el sentido de que ambos solo quieren que seas libre y te diviertas. Y ambos también están a cargo de sus propios guiones”. Cabe señalar que ambas películas se basaron y filmaron en Yorkshire, el país del norte de Inglaterra al que Barnard llama hogar y donde ha realizado todas sus películas hasta la fecha.
Akhtar admite que buscó al director a propósito en el Festival de Cine de Toronto de 2017. En la ciudad con el drama de la época real de Stephen Frears victoria y abdul (interpretó al asistente nostálgico de Abdul), mientras que Barnard estaba allí para estrenar su tercer largometraje río oscuro (protagonizada por Ruth Wilson como una mujer que regresa a la granja de su familia para confrontar recuerdos de abuso) llamó a su agente para arreglar un trago rápido. Rápidamente encontró un espíritu creativo afín.
“Sé que tenía muchas otras cosas que se suponía que debía hacer después, pero cinco minutos se convirtieron en media hora, y luego en una hora, siguió y estábamos charlando sobre todo: la vida, las películas y la música, todo eso”, dice. “Y luego pensé, está bien, tal vez ese es el final. Pero ella llamó, nos reunimos para cenar y dijo que tenía esta idea para una película basada en algunos personajes de la vida real”.
ali y ava, que Akhtar dice que Barnard una vez describió como «bio-ficción» (aunque luego bromeó diciendo que esto sonaba «como detergente en polvo»), narra la relación floreciente y tranquila entre un propietario asiático británico amante de la música y una maestra local mayor (Claire Rushbrooke) , ambas almas dulces y despreocupadas, pero ambas lidiando con las nubes emocionales de sus matrimonios anteriores. Es una película que marca un ligero cambio de dirección para Akhtar. Su primer papel protagónico significativo también es un personaje firmemente ubicado en el mundo del cine independiente británico socialmente realista que inicialmente lo alejó de una posible carrera en derecho cuando tenía 20 años.
“Cuando empiezas a actuar, sabes el tipo de cosas que quieres hacer y, para mí, siempre ha sido el mundo del cine, Andrea Arnold, Cleo Barnard, Joanna Hogg, Ken Loache y Mike Leighs”, dice. “Solo ha sido eso para mí, porque ese es el cine que amo”.
Gracias a la atención captada por ali y ava y su creciente estatus, Akhtar ahora espera seguir haciendo más películas en este molde. Si bien admite su trabajo en los gustos de Enola Holmes y misterio de asesinato son muy divertidos, «a veces es bueno hacer el tonto», dice que está aprovechando las oportunidades que ha obtenido recientemente para «tocar las puertas de las personas», casi como lo hizo con Barnard en 2017, para ver si pueden trabajar juntos. en lugar de esperar a que le lleguen los papeles. Ya han tocado las puertas de varios directores, dice (sin desvelar cuáles).
“Porque esas películas siempre me han hecho sentir feliz, feliz de que estén en el mundo y feliz conmigo mismo, y solo quiero hacer más de ese tipo de cosas”.
Y Akhtar eligió un momento fortuito. El cine claramente británico del que busca sacar más provecho, este año, se ganó una parte mucho mayor del centro de atención de los BAFTA de lo habitual, los premios por primera vez en décadas parecen haber establecido una clara distinción sobre los Oscar. Las películas independientes de cosecha propia, que anteriormente habrían luchado por el reconocimiento casi exclusivamente en las categorías de películas británicas sobresalientes o debut sobresaliente, han irrumpido en los peldaños más altos de la ceremonia.
Junto a ali y avahay múltiples nominaciones para la inmensamente conmovedora exploración de la pérdida y la identidad de Aleem Khan, Despues del amor (también nominada a mejor director y mejor actriz por Joanna Scanlan), y el embriagador drama de cocina one-shot de Philip Barantini. Punto de ebullición, cuyo protagonista Graham se enfrenta a Akhtar por el premio al mejor actor. Si bien Hogg puede haberse perdido, quizás sorprendentemente, por el recuerdo parte 2de Arnold Vaca encuentra un espacio en la categoría documental.
“Hay algo muy especial en estas películas muy británicas junto a grandes éxitos de Hollywood. Hay una cualidad británica realmente indefinible que realmente no puedo identificar, pero todas esas películas la tienen. Y es maravilloso verlos allí porque creo que le da a la gente un sentido de orgullo”, dice Akhtar.
“Es difícil para mí hablar objetivamente sobre eso, porque estoy en la mezcla. Es casi como si estuviera ocurriendo un cambio increíble, pero eres tan parte de él que no puedes sacarte a ti mismo. Pero estoy zumbando.
