Farandulero
En un patio bañado por el sol a lo largo de la Croisette, un equipo de televisión está entrevistando a Khaby Lame mientras más reporteros esperan su momento en una suite contigua. Después de una aparición dos noches antes en el Top Gun: Inconformista en la alfombra roja, Lame acaba de ser elegido uno de los hombres mejor vestidos del festival por GQ Francia con un traje confeccionado por su patrocinador, Hugo Boss. También intervino como jurado del festival y recogió un premio con su agencia, Iron Corporation, que coloca con orgullo en una mesa auxiliar.
Todo suena como el tratamiento estándar de estrella joven y atractiva en Cannes, pero Lame, de 22 años, no es el protagonista de una película anticipada que se estrenará aquí: es una personalidad senegalesa-italiana de TikTok con más de 138 millones de seguidores en la aplicación, lo que lo convierte en la persona más seguida en Europa y la segunda a nivel mundial solo por detrás de Charli D’Amelio.
Lame, un ex trabajador de una fábrica, ganó seguidores rápidamente con videos simples que reaccionaban a algunas de las tendencias absurdamente complicadas de la plataforma. Ahora, con TikTok como patrocinador de Cannes, es una especie de embajador entre el público joven, que en gran medida elige ver videos cortos de redes sociales en sus teléfonos en lugar de ir a las salas de cine, y el establecimiento de la industria cinematográfica que está tratando desesperadamente de atraer esos jóvenes espectadores de vuelta.
Durante años, Cannes ha mantenido las redes sociales a distancia. El festival todavía desaprueba las selfies en la alfombra roja, pero los organizadores han comenzado a reconocer que el mundo está cambiando y dar la bienvenida a estrellas como Lame a la alfombra roja del Palais es un primer paso.
“Estoy convencido de que esta estrategia ayudará a atraer a la generación más joven”, dice Lame, hablando en italiano con la ayuda de traducción de un miembro de su equipo de gestión. “Les dará la oportunidad de aspirar a trabajar en la industria cinematográfica”. Ese es el objetivo de Lame también, y actualmente está tomando clases de inglés y actuación para lograrlo. “Mi objetivo final es trabajar en la industria del cine”, dice, “como actor y detrás de la cámara”.
La asociación entre Cannes y la empresa de redes sociales de propiedad china no ha sido del todo fluida durante el festival de este año. El jueves, el autor franco-camboyano Rithy Panh, quien se desempeña como presidente de un jurado que evalúa los videos de TikTok, renunció brevemente y dijo que los ejecutivos de TikTok estaban tratando de interferir en las elecciones de su jurado. En cuestión de horas, TikTok pareció capitular y Panh regresó a bordo. Lame, que también forma parte de ese jurado, dice que se le permitió tomar sus propias decisiones y levanta su teléfono para mostrar las notas que tomó en los más de 100 cortometrajes que había visto.
A unos 30 minutos por la costa desde Lame on the Croisette, en una impresionante casa futurista que una vez fue propiedad de Pierre Cardin llamada Palais Bulles (Bubble Palace) y actualmente alquilada por Meta, el influyente francés nacido en Argelia de 23 años Riadh Belaïche es teniendo su propio momento Cannes. Meta ha rediseñado el espacio como su «Instagram Creator Villa», donde los creadores de contenido como Belaïche pueden hacer una demostración del hardware de la compañía, como sus auriculares Quest 2 VR y los lentes inteligentes Ray-Ban Stories, tomar tragos gratis, escuchar sesiones de DJ y recoger artículos. y, por supuesto, posa para el gramo en el espacio pintoresco.
Meta ha llevado a algunos de sus ejecutivos y creadores a Cannes en el pasado, pero nunca tuvo un gran espacio como este. “Estábamos ansiosos por estar aquí físicamente”, dice Edouard Braud, director de asociaciones creativas de la compañía de redes sociales para el sur, centro y este de Europa. “Para permitir que más de nuestros creadores emergentes se unan y obtengan algo de visibilidad”.
Para Braud, la asociación de Cannes con empresas como TikTok y la emergente empresa emergente de medios digitales Brut ha tenido un impacto notable en la huella digital del festival. “Las decisiones recientes están demostrando que [Cannes] entiende que algo está pasando”, dice Braud. “Hay mucho más contenido digital sobre el festival que nunca antes”.
Belaïche, que tiene 4,3 millones de seguidores en Instagram y 5,9 millones en TikTok, visitó Cannes por primera vez el año pasado y un cineasta francés la vio en la alfombra roja. Ahora ha sido elegido para un largometraje, azúcar y estrellasbasada en las memorias del pastelero francés Yazid Ichemrahen, que BAC Films estrenará en Francia.
“Este es el sueño de cualquier creador cuando comienza”, dice Belaïche. En su Instagram, compartió una foto de sí mismo en la alfombra roja del Palais este año. La leyenda: “La vie est belle”. («La vida es bella.»)
