Cate Blanchett y Zar Amir-Ebrahimi hablan sobre la foto de Sundance ‘Shayda’ y su perspectiva iraní: «Es importante dejar que las mujeres hablen de sí mismas y hacer películas sobre su propio viaje femenino»

Unas semanas después de que Zar Amir-Ebrahimi ganara el Premio a la Mejor Actriz en Cannes por su interpretación de la periodista Arezoo Rahimi en un thriller policiaco Araña sagradael actor iraní-francés voló a Melbourne, Australia, para participar en lo que iba a ser otra historia urgente de un cineasta iraní: el primer largometraje de Noora Niasari Shayda.

La película, que se describe como una «carta de amor a las madres e hijas de todo el mundo» y abrió la competencia dramática de cine mundial de Sundance la semana pasada, ve a Amir-Ebrahimi protagonizar a Shayda, una valiente madre iraní que encuentra refugio en un refugio para mujeres australiano con sus seis hija de dos años (interpretada por Selina Zahednia) después de huir de una relación abusiva.

Basado en la propia madre de Niasari, que huyó de un matrimonio arreglado para criar a su hija en Australia, Shayda tiene lugar durante el Año Nuevo persa, cuando el dúo de madre e hija se consuela con los rituales de Nowruz y los nuevos comienzos, pero cuando su esposo separado vuelve a entrar en sus vidas, el camino hacia la libertad de Shayda se ve comprometido.

Para Amir-Ebrahimi y Cate Blanchett, productora ejecutiva de la película a través de su marca Dirty Films, la historia es exactamente el tipo de proyecto en el que cada uno se siente obligado a involucrarse.

“No estoy tan interesado en hacer una comedia o algo que realmente no cambie nada en nuestra sociedad”, confiesa Amir-Ebrahimi. “La vida es corta y si puedo filmar dos películas por año que marquen la diferencia o hagan un cambio en este mundo, entonces eso es importante”.

Blanchett, que ayer fue nominada al Oscar a la mejor actriz por su papel en Alquitrány Andrew Upton (su esposo y cofundador de Dirty Films) recibieron el proyecto del productor Vincent Sheehan, con quien Blanchett había trabajado en Pez pequeño en 2005.

“Vincent y Noora habían estado desarrollando Shayda durante algún tiempo y nos lo trajeron hacia el final del proceso de desarrollo para ayudar a asegurar el financiamiento y los miembros clave del reparto”, le dice Blanchett a Deadline. “Sabíamos que esta historia era fuerte y tenía una perspectiva diferente a cualquier película australiana que hayamos visto antes. Es un escenario intensamente personal y doméstico, pero la historia que Noora extrajo de él, sentimos que tenía resonancias culturales más amplias. Los cortometrajes de Noora [17 Years and a Day, Tâm] demostró que era una cineasta visceral con un punto de vista emocionalmente rico”.

Trabajar con Niasari, dice Amir-Ebrahimi, fue una experiencia «increíble». «Todo con este proyecto sucedió muy rápido y todo el proceso de edición se llevó a cabo en unos seis meses y ahora estamos en Sundance, lo cual es increíble», dice. “Realmente aprecio el coraje de Noora como cineasta y como persona que tuvo esta experiencia. Fue un rodaje tan fluido para una historia tan delicada”.

Niasari le había dado generosamente a Amir-Ebrahimi grabaciones de la narración de su propia historia por parte de la madre de Niasari, lo que ayudó a Amir-Ebrahimi a crear el personaje dentro de su cabeza antes de llegar a Australia. El actor, que conoció a la madre de Niasari durante todo el proceso, dice que la directora fue generosa con sus actores y les dio mucha confianza y espacio para improvisar, al mismo tiempo que era «muy protectora» con la joven Zahednia.

“Creo que la parte más difícil para mí fue que a veces también quería proteger a Noora”, dice Amir-Ebrahimi. “A veces no quería hacer preguntas porque estaba tratando de encontrar mi camino de alguna manera sin ponerla en la posición de hacerle tantas preguntas sobre su vida personal. Pero Noora manejó todo de una manera asombrosa”.

En septiembre, mientras la película estaba en la sala de edición, Mahsa Amini, de 22 años, fue asesinada en Irán luego de ser arrestada por la policía moral en Teherán por presuntamente violar las estrictas reglas del país que exigen que las mujeres se cubran el cabello. Su muerte provocó indignación en el país y, desde entonces, más de 500 personas han muerto en Irán mientras las protestas en curso ven a las mujeres luchar por sus derechos.

Tanto Blanchett como Amir-Ebrahimi admiten que ha moldeado la forma en que ven Shayda ya que Irán se encuentra en medio de la mayor revolución desde el año de su nacimiento.

“La situación actual en Irán es aterradora y avanza cada día hacia aguas más oscuras para las mujeres”, dice Blanchett. “En las hábiles manos de Noora, Shaydaaunque ambientada firmemente en Australia en la década de 1990, resuena poderosamente las tribulaciones personales domésticas en una conversación cultural urgente”.

Amir-Ebrahimi agrega: “Esta violencia hacia las mujeres ocurre en todas partes. Pero en Irán, el sistema no te lleva a tener tus derechos básicos como los conocemos ahora. Las mujeres en Irán son ciudadanas de segunda clase ante la ley y por eso la protección contra la violencia doméstica es baja e incluso el divorcio, o cómo compartes tu vida, todo es diez veces más complicado que en cualquier otro país.

“Cuando veo a las mujeres iraníes en este momento y a alguien como la madre de Noora y cómo es fuerte y se volvió aún más fuerte a partir de esta historia y cómo salvó su vida y la vida de su hijo, realmente lo aprecio”.

Ella agrega: «Es importante dejar que las mujeres hablen de sí mismas y hacer este tipo de películas sobre su propio viaje femenino».

Para Amir-Ebrahimi, interpretar este tipo de personajes es algo terapéutico para ella y la ayuda a aceptar su propia relación con su tierra natal. La nativa de Irán huyó a Francia en 2008 después de que estuvo en peligro de ser encarcelada cuando se filtró un supuesto video sexual de ella en Irán, a pesar de su insistencia en que no es ella en el video. El incidente la ha dejado como persona non grata en Irán y, le dice a Deadline, que ha pasado los últimos diez años escribiendo su historia, que espera poder sacar a la luz algún día.

“Este tipo de personajes que interpreto me ayudan a encontrar mi camino como persona humana y tal vez a ser una mejor persona”, dice.

Para Blanchett, está interesada en que el público se lleve una perspectiva matizada de los temas que Shayda Vomita.

“El efecto más poderoso y duradero de la narrativa dramática no son los ‘buenos y malos’, sino los turbios espacios de motivación y deseo y la comprensión más compleja de las relaciones de poder social y cultural. El trabajo de Noora tiene una brújula moral clara y un melodrama instructivo simple. Shayda es tierna y desgarradoramente vulnerable en su exploración de una familia que se desintegra, con la que cualquier persona de cualquier género o cultura, con suerte, puede establecer una conexión y comprensión”.