Farandulero
Mientras que las películas de guerra estadounidenses tradicionales tienden a inclinarse fuertemente hacia el valor, el sacrificio y el patriotismo vigoroso, el equivalente británico suele favorecer el corazón y la fe, el deber y la firme determinación, especialmente en la rica biblioteca de dramas domésticos del país. Las audiencias con afecto por este último disfrutarán de John Madden. Operación Picadillo, un apasionante relato de un elaborado engaño de espionaje de la Segunda Guerra Mundial que ayudó a cambiar el rumbo de las Fuerzas Aliadas en Europa. Un asunto mucho más decoroso de lo que sugeriría su título de hamburguesa macho, esta es una producción elegante con un elenco de primer nivel, empalmando la intriga de la historia con una vena conmovedora de melodrama.
Warner Bros. estrenó la película en el Reino Unido el 15 de abril, seguida de Netflix en los EE. UU. y otros territorios el 11 de mayo. sus mejores de 2016.
Operación Picadillo
La línea de fondo
Intriga enérgica y satisfactoria en tiempos de guerra.
La bonificación aquí para los fanáticos del espionaje británico por excelencia es la presencia de un Ian Fleming anterior a 007 durante su tiempo como asistente del almirante John Godfrey (acero Jason Isaacs), el jefe de la inteligencia naval británica que se convirtió en el modelo para el jefe ficticio del MI5, “M”, en las novelas de James Bond. Interpretado con un ingenio seco de martini por un elegante Johnny Flynn, Fleming proporciona la narración y se lo ve con frecuencia tecleando en una máquina de escribir sobre lo que el espectador supone que formará los cimientos de su futura carrera más célebre. Es una broma de bajo perfil que aparentemente una de cada dos personas que trabajan en el espionaje británico aspira a un trabajo secundario como novelista de espías.
El caso más extraño que la ficción que proporciona el torpe título de la película es un plan supuestamente tramado por Fleming y desarrollado en 1943 por los oficiales de inteligencia naval Ewen Montagu (Colin Firth) y Charles Cholmondeley (Matthew Macfadyen).
La urgencia se estaba acumulando para que Gran Bretaña encontrara una forma de entrar en la Europa ocupada, y Churchill (un rudo Simon Russell Beale) había determinado que Sicilia era el «bajo vientre suave» ideal para organizar la invasión. Pero dada la facilidad con la que los alemanes podían anticipar ese movimiento, era necesario un engaño militar estratégico. La operación tenía como objetivo plantar documentos que describían una invasión planificada falsificada de Grecia en un cadáver que sería arrojado a la costa de España, donde la información sería interceptada por espías nazis.
El episodio fue filmado por Ronald Neame en 1956 como El hombre que nunca existióque se basó en el libro de Montagu del mismo nombre y fue protagonizada por Cliffton Webb y Gloria Grahame.
Este relato absorbentemente detallado fue adaptado del libro del historiador Ben Macintyre (también tema de un documental de la BBC de 2010) por la escritora de televisión Michelle Ashford, cuyos créditos incluyen maestros del sexo y El Pacífico. Su guión equilibra un recuento metódico del engaño militar complejo con retratos de personajes sólidos de las principales figuras involucradas, lo que nos brinda un interés arraigado no solo en las maniobras de guerra sino también en los riesgos personales de quienes trabajan detrás de escena.
Un distinguido abogado en Old Bailey, Montagu es presentado en un momento sombrío durante una cena formal que los invitados asumen es para anunciar su retiro. De hecho, es una despedida para su esposa judía, Iris (Hattie Morahan), y sus hijos, a quienes Ewen está enviando a Estados Unidos para protegerlos de la posible ocupación alemana de Inglaterra. Una tensión en el matrimonio causada por la lejanía de Ewen y su devoción por su trabajo genera dudas sobre su futura reunión.
Mientras hace caso omiso de las preguntas de su entrometido hermano Ivor (Mark Gatiss), Montagu se adentra en el Comité Veinte del MI5 y encuentra un aliado de ideas afines en Cholmondeley, un ex piloto de la RAF cuyos pies grandes y ojos malos provocan su identificación autocrítica como » un pájaro que no vuela.” El almirante Godfrey está molesto por las posibilidades de éxito de su absurda propuesta de engaño, pero Churchill le da el visto bueno, por lo que se instalan en una oficina del sótano y se ponen a trabajar.
Las secciones más convincentes del drama son aquellas en las que Ewen y Charles buscan hacer que su plan sea infalible al prestar atención a cada detalle de fondo sobre el mensajero naval ficticio, el mayor William Martin, a quien los nazis deben creer que fue derribado en el Mediterráneo, transportando militares estratégicos. información. Eso comienza con encontrar un cadáver que puede pasar como un hombre ahogado, una búsqueda enérgica que Ashford inyecta tanto con humor como con el reconocimiento solemne de que están requisando una vida humana perdida.
Con la ayuda de la firme directora de la unidad de secretaría del Almirantazgo, Hester Leggett (Penelope Wilton), trabajan contrarreloj para organizar la misión antes de que el cuerpo se descomponga, sincronizando sus esfuerzos con los movimientos de un submarino que navega desde Escocia que liberaría el cuerpo. en aguas costeras españolas. Eso implica no solo la preparación de documentos militares y documentos de identificación, sino también de posesiones personales como una fotografía de la prometida del Mayor, una carta de amor, incluso el recibo de un anillo de compromiso.
Ahí es donde entra en juego la brillante e ingeniosa empleada del MI5 Jean Leslie (Kelly Macdonald). Insistiendo en un asiento en la mesa a cambio de su contribución, accede a proporcionar su fotografía para que actúe como la novia del mayor Martin, a quien llaman Pam. Madden y Ashford entrelazan hábilmente elementos de una travesura con los vertiginosos placeres de crear ficción mientras el grupo completa los detalles de no una sino dos vidas completas, William y Pam.
Donde la película avanza hacia un territorio más prosaico es en la formación de un delicado triángulo romántico a medida que la viuda Jean se acerca más a Ewen durante las noches en la oficina o en su bar habitual del Soho, The Gargoyle Club. Su floreciente relación, aunque limitada por la reserva y el decoro británicos, despierta celos en Charles, haciéndolo susceptible a la solicitud de Godfrey de espiar a Ewen, cuyo hermano Ivor es un presunto simpatizante comunista que se cree que comparte secretos con los rusos.
Esa subtrama es casi demasiado, pero las corrientes subterráneas melancólicas de la película y su aguda observación de la soledad de los cuatro protagonistas hacen que los hilos más melodramáticos sean tanto envolventes como conmovedores.
El luminoso Macdonald es especialmente encantador cuando Jean se entusiasma con las atenciones caballerosas de Ewen, mientras que Firth transmite las emociones turbulentas debajo de su rígida formalidad, su franqueza poco característica se vuelve bastante conmovedora cuando reúne el valor para hablar abiertamente. Esto encaja muy bien con la distinción de la historia entre la verdad y el engaño. La indispensable Wilton aporta su sabiduría habitual y autoridad recortada a un personaje completamente alerta a los sentimientos interpersonales entre sus colegas mientras mantiene firmemente enfocado el objetivo más amplio.
Pero es Macfadyen, despojándose de la zalamería que lo ha hecho tan querido como Tom Wambsgans en Sucesión, quien da la actuación más destacada. Detrás de sus anteojos con montura de carey y su bigote almidonado, Charles es un gracioso aunque tímido excéntrico, tal vez incluso envidioso de su hermano héroe de guerra, que murió en suelo extranjero y cuyo regreso a casa para un entierro adecuado se convierte en una herramienta de palanca utilizada por Godfrey. La «pureza» del amor entre el ficticio William y Pam y su doloroso desenlace los conmueve a todos, pero Macfadyen hace que el anhelo tácito de Charles se haga añicos en silencio.
La partitura agradablemente discreta de Thomas Newman favorece la emoción sobre el suspenso, pero el guión acelera la tensión desde el momento en que el cuerpo «ahogado» es cargado en un carro tirado por un burro en Huelva, y un forense local demasiado entusiasta amenaza con descarrilar meses de meticulosa planificación. La grave idea de enviar 100.000 hombres a la batalla en Sicilia en lo que bien podría ser una trampa mantiene esa tensión durante todo el tiempo. El ojo divertido de Ashford para los detalles de los personajes es evidente incluso al final de la acción, con la presentación del Capitán David Ainsworth (Nicholas Rowe), un apuesto agente británico en España, dispuesto a desplegar sus encantos por la causa.
Bellamente filmada por Sebastian Blenkov en tonos oscuros y bruñidos acordes tanto con la época como con el secreto de la trama, esta es una película agradablemente pasada de moda realzada por una escritura nítida, actuaciones impecables y una historia aún más increíble porque realmente sucedió.
