Farandulero
La Cumbre de Zúrich de este año comenzó con una explosión cuando una gran cantidad de altos ejecutivos de la industria se reunieron en el escenario para discutir uno de los temas más desafiantes que enfrenta el mundo del cine independiente en la actualidad: ¿cómo financiar una película independiente en la era del streaming?
El panel inevitablemente se sintió atraído por los pros y los contras de seguir la ruta de transmisión.
El ex jefe de cine de Lionsgate, Patrick Wachsberger, quien recientemente fue productor del éxito ganador del Oscar. CODA, habló extensamente sobre los desafíos que enfrentó al financiar el proyecto. El título de Pathé fue un proyecto que ayudó a desarrollar en Lionsgate y se lo llevó cuando dejó el estudio estadounidense. La película se había vendido previamente en varios territorios internacionales, pero causó revuelo cuando Apple entró y adquirió la película en Sundance por $ 25 millones en un acuerdo mundial, lo que provocó que el transmisor hiciera acuerdos de recompra con esos titulares de derechos.
“Necesitábamos capital, el presupuesto de la película era de 14 millones de dólares”, dijo. “Hubo una pandemia, no había ningún mercado teatral y nos seleccionaron para ir a Sundance, lo necesitábamos”, dijo. “La película estaba en la lata”.
Cuando se le preguntó si esa película habría funcionado teatralmente y ganado el Oscar a la Mejor Película si hubiera continuado con el modelo tradicional de preventa, respondió: «No lo sé».
Frank Smith, presidente y director ejecutivo de Walden Media, quien tiene un sólido historial de trabajo con streamers y estudios, habiendo producido recientemente El club de las niñeras para netflix y Pinzón para Apple TV+, reconoció algunos de los obstáculos a los que se enfrenta el mundo del cine independiente.
“Los desafíos que enfrentamos ahora con la transmisión es que cada vez me resulta más difícil encontrar lugares para desplegar mi capital”, dijo Smith. “Estoy tratando de armar muchos tipos diferentes de películas en este momento y estoy probando diferentes formas de hacerlo, pero los streamers no están necesariamente tan interesados. Están interesados en pagarlo y poseerlo o, si tiene la suerte, puede obtener un acuerdo de costo más beneficio, pero se está volviendo cada vez más difícil”.
Christine Vachon de Killer Films, productora de Villancico y Todavía aliciainsistió en que la financiación de películas independientes se ha vuelto «tan personalizada que muy pocas empresas pueden enhebrar esas pequeñas agujas» que se necesitan para hacer despegar los proyectos independientes.
“Los streamers, esa es una discusión más grande porque se trata de la propiedad y la longevidad y los árboles de hoja perenne y sus derechos de autor y cuál es su papel”, dijo Vachon. Señaló que los proyectos que había licenciado hace 25 años ahora tienen valor y una reencarnación en el mundo del streaming. “Ese proverbio francés de que ‘cuanto más cambia, más permanece igual’ es muy acertado. Pero estamos lidiando con algunos desafíos nuevos que definitivamente son específicos de los tiempos”.
Alex Brunner de UTA Independent Group estuvo de acuerdo con este sentimiento y señaló el proyecto La Sra. Harris va a París como ejemplo de un título independiente que recientemente había trabajado con los viejos elementos financieros básicos que han apuntalado el negocio durante tanto tiempo. La coproducción británico-húngara accedió a devoluciones de impuestos y se vendió por adelantado a Focus Features con una promoción.
“La estructura con la que todos hemos estado jugando durante las últimas dos décadas todavía surge a veces porque sigue siendo exactamente lo que necesitas”, dijo.
Emilie Georges, directora ejecutiva del equipo de ventas Memento International y la productora Paradise City, tenía una visión más firme sobre las oportunidades independientes en el mundo del streaming: «Los streamers no son el objetivo de muchas de las películas independientes en las que trabajamos», dijo. “No hay forma de que puedas traer ofertas a los streamers para financiar películas como Llámame por tu nombre o financiar [directors like] Anthony Chen o Asghar Farhadi”.
Curiosamente, esto fue discutido por un delegado de Netflix en la audiencia: Sasha Buhler, directora de EMEA Film para Netflix, respondió que Netflix era de hecho un lugar para que estos directores encontraran un hogar. “Ciertamente hay beneficios en trabajar con los streamers: vengo del mundo independiente, así que entiendo que la gente quiere tener sus películas en el cine”. Agregó: “Yo diría que Netflix tiene muchas películas teatrales”.
Georges señaló una «afluencia interesante» de nuevas empresas con las que ha estado trabajando en el espacio de financiación de películas independientes que están «asumiendo todos los riesgos». Mientras tanto, dijo, el modelo tradicional de venta anticipada de un título se estaba volviendo cada vez más desafiante.
Sin embargo, Frank Smith señaló el hecho de que el apetito por el contenido nunca ha sido mejor y dijo que los streamers se han hecho pasar por un gran hogar para proyectos que anteriormente habían sido rechazados en el mundo independiente.
“Tenemos proyectos en este momento que han estado en gestación durante 15 años, cosas que Patrick [Wachsberger] transmitidos, que se están haciendo”, dijo.
Smith agregó: “Es un gran momento para el producto. Pero como financista, es más problemático porque en este momento ya no puedo hacer una película de $ 19 millones de dólares que gana $ 200 millones o $ 300 millones en taquilla y tener una fuente de ingresos que cubra mis pérdidas por estas otras películas. Cada vez es más difícil y los márgenes de beneficio son más fijos”.
