Cómo identificar y tratar las verrugas, según los médicos

Hay muchos problemas de la piel que son fáciles de diagnosticar pero difíciles de tratar, incluidas las verrugas. Si nunca antes ha tenido que lidiar personalmente con las verrugas, probablemente haya visto una en el dedo o la mano de alguien, especialmente durante su niñez, porque son extremadamente común entre los niños. Desafortunadamente, aunque algunas personas dejan de padecerlos a medida que crecen, pueden persistir hasta la edad adulta.

Una vez que aceptas el hecho de que estás lidiando con una verruga (o algunas de ellas), lo único que puede consumir tu mente es: «¿Cómo me deshago de ella?» Existen innumerables métodos y trucos que pretenden disminuir las verrugas, pero puede resultar difícil saber en qué información confiar.

Sabemos que cuidar tu piel puede ser una montaña rusa de emociones. Debido a que estos pequeños y molestos crecimientos son comunes pero difíciles de tratar y, a menudo, van acompañados de molestias, hablamos con dermatólogos para que nos ayuden a comprender exactamente qué son las verrugas, qué las causa y qué opciones de tratamiento hay.

Expertos destacados en este artículo

Howard SobelMD, es un dermatólogo que opera Sobel Skin en la ciudad de Nueva York.

Jody LevinMD, es el director de dermatología de Plastic Surgery & Dermatology de Nueva York.

¿Qué son las verrugas?

Las verrugas son crecimientos benignos (no cancerosos), pequeños, carnosos y contagiosos que aparecen en la piel y, a veces, dentro de la boca. Se sienten «ásperos al tacto y se forman en la capa superior de la piel», le dice a PS el dermatólogo Howard Sobel, MD. Es común que los niños los padezcan, pero los adultos también los padecen.

Si bien las verrugas son bastante inofensivas, las personas a menudo pueden sentirse molestas por su presencia e incluso pueden experimentar dolor asociado con ellas. Las verrugas varían en apariencia según el tipo, pero su tamaño oscila entre un milímetro y un par de centímetros, según un Clínica Cleveland. Varían en apariencia y pueden tener forma de cúpula, planos, ásperos, con baches o con forma de coliflor, lisos, filiformes o con forma de dedo; del color de la piel, marrón, gris o negro; y puede parecer que tienen pequeños puntos marrones.

Cuando se está formando una verruga, la capa externa de la piel se volverá más gruesa y se sentirá más dura.

¿Qué causa las verrugas?

«Las verrugas son causadas por una cepa del virus del papiloma humano (VPH)», dice la dermatóloga Jody Levine, MD. «El virus ataca la capa superior de la piel y produce un exceso de queratina, lo que provoca la aparición de verrugas».

El Dr. Sobel dice que es importante recordar que existen diferentes cepas de VPH y «por lo tanto, hay diferentes tipos de verrugas que pueden desarrollarse como resultado». El virus puede ingresar a la piel a través de cortes en la piel, provocando un crecimiento celular adicional, según la Clínica Cleveland.

«Todas las verrugas provienen del VPH, pero no todas las formas de VPH causan verrugas», afirma el sitio web de la Clínica Cleveland, y agrega que la cepa de VPH que puede progresar a cáncer (cepas 16 y 18), como el cáncer de cuello uterino, no causa verrugas. .

Diferentes tipos de verrugas

Según el Dr. Levine, existen algunos tipos de verrugas que son más comunes en los adultos:

Tratamientos médicos para las verrugas

Al tratar una verruga, el objetivo es destruirla y estimular una respuesta del sistema inmunológico para combatir el virus. A menudo, es posible que las verrugas no desaparezcan durante algunas semanas o incluso meses y, desafortunadamente, tienden a reaparecer o propagarse porque no son curables, según Clínica Mayo.

El Dr. Levine dice que cada verruga es diferente y que el tratamiento es individualizado. «Dependiendo de la edad del paciente, la ubicación y el tipo de verruga, trato cada una de forma diferente», afirma. «A algunos puedo optar por quitarlos con un bisturí y quemar la base, a otros los trato con ácido, a otros los trato con congelación, láser o una inyección. Para otros, utilizo una combinación de métodos».

El método de tratamiento que elija debe depender de dónde se encuentre la verruga, sus síntomas y sus preferencias, ya sea que prefiera obtener una receta u optar por un método natural. Algunas opciones, incluidas técnicas en el consultorio y tratamientos para las verrugas sin receta, que los médicos pueden presentarle son:

Tratamientos naturales para las verrugas

Algunos ingredientes naturales también pueden resultar útiles para las verrugas. El aceite de árbol de té, por ejemplo, tiene propiedades antivirales y antisépticas que pueden ayudar a disminuir las verrugas. Según el Dr. Levine, los geles, líquidos y toallas sanitarias elaborados con ácido salicílico también pueden ser tratamientos eficaces para las verrugas. «Suaviza la piel y, con el tiempo, retira lentamente la piel infectada», dice.
«Sin embargo, no han sido estudiados ni aprobados clínicamente para el tratamiento de las verrugas, por lo que no diría que son tan efectivos como los tratamientos de venta libre como el ácido salicílico», dice el Dr. Levine.

Sydney Wingfield ha sido escritora independiente en el ámbito de la belleza y el bienestar durante seis años. Ha escrito para Women’s Health, Marie Claire, Glamour y otras publicaciones y le encanta cubrir todo lo relacionado con el cuidado de la piel, el maquillaje y el cabello.