Farandulero
En febrero de 2020, Sarah Thankam Mathews estaba luchando por escribir una novela; trabajar por cuenta propia tampoco iba muy bien. Entonces, se tomó un descanso para escribir, observó la creciente amenaza del covid-19 y se sumergió en las necesidades que predijo que se avecinaban a medida que la pandemia alteraba la realidad de todos. “Lo que surgió de esa espiral de ansiedad que se encuentra con el momento de la claridad fue que construí esta red Slack en línea que era una especie de red de ayuda mutua basada en el vecindario”, dice ella.
Comenzó con algunos volantes, que llamaban a sus vecinos de Bed-Stuy a «permanecer juntos y mantenerse seguros y conectados como comunidad», y también incluían un enlace para unirse a su Bed-Stuy Strong Slack, y se convirtió en una bola de nieve. forma orgánica de organización de ayuda mutua, donde las personas trabajaban juntas para ayudarse mutuamente dentro de Bed-Stuy. A fines de 2020, dice, “habíamos apoyado a 23,000 personas durante esos primeros siete meses con una semana de comestibles. Y al final de nuestra operación de seguridad alimentaria específica de Covid, habíamos recaudado y redistribuido $ 1.3 millones. Y la donación promedio fue de $68, que no es algo que mucha gente sepa”.
Trabajar en Bed-Stuy Strong tuvo otro efecto: transformó su concepto de novela, que originalmente era una sátira de la oficina moderna. En cambio, se convirtió en Atodo esto podría ser diferente, la conmovedora historia de un inmigrante y una sincera historia de amor queer que aborda los problemas socioeconómicos con matices.
Para Sneha, el personaje principal de la apasionante novela de Mathews, el futuro parece prometedor cuando consigue un nuevo trabajo y un apartamento gratuito en una nueva ciudad. En su lugar adoptivo de Milwaukee, la espinosa inmigrante de 22 años se hace amiga de Tig, se mantiene en contacto con sus compañeros de universidad Thom y Amit, gana dinero suficiente para enviar dinero a sus padres en la India y comienza a salir con Marina, una seductora bailarina. A medida que Sneha forja nuevas relaciones y lentamente comienza a abrirse a nuevas ideas, la historia traumática que guarda para sí misma y el presente chocan y se deshacen, lo que desafía la forma en que Sneha navega por la vida. Mientras la mierda golpea al ventilador desde todas las direcciones para Sneha y sus amigos, Tig diseña un camino poco convencional a seguir.
Si bien los recién graduados universitarios que se abren camino en los primeros años de su carrera se conectarán con la historia de la mayoría de edad del libro, sus temas son universalmente identificables a cualquier edad, dados los tiempos (desde la política hasta la pandemia), donde la seguridad es desafiada y es una lucha por dar sentido al mundo cuando tanto se siente sumido en la catástrofe. “Creo que una forma muy precisa de describir esta novela es la historia de un joven en busca de un hogar”, dice Mathews. «Y diré que mi protagonista y yo somos muy, muy diferentes en términos de personalidad, pero creo que ambos estamos unidos en un anhelo compartido por el hogar».
Criada en India y Omán, Mathews emigró a los EE. UU. cuando tenía 17 años. “No hay una respuesta fácil para mí sobre lo que significa hogar. A menudo digo, si alguien me pregunta de dónde soy, soy de Kerala en el sur de la India, porque es como mi hogar ancestral y un punto de retorno, un punto que conozco, un lugar que sé que siempre puedo volver a, pero también es un trabajo en progreso para mí”. Escribió su primera novela inédita, que hizo circular entre amigos, cuando tenía 16 años (“Era basura”, dice riendo).
Aunque Todo esto podría ser diferente se desarrolla hace casi una década, en 2013, antes de la igualdad en el matrimonio, los temas que explora en torno al racismo, la clase, la inmigración, la política, los derechos de los homosexuales y el énfasis en la comunidad continúan resonando.
Mathews espera que “los lectores ante todo [find] placer y comodidad y desafío en el libro. … Y luego diría que espero más que nada que la gente se lleve esa idea de que todos somos, cada uno de nosotros somos, una unidad finita de poder. Y juntos, si unes todas estas pequeñas unidades finitas de poder, realmente podemos movernos para remodelar la sociedad que deseamos ver y la sociedad en la que deseamos vivir. Dicho de otra manera, es que tenemos poder y que importamos. .”
Esta pieza aparece en Piedra rodanteHot List anual de ‘s, en la edición de julio-agosto de la revista.
