Farandulero
Ha estallado una guerra de palabras en los medios británicos sobre el próximo plan para privatizar el Canal 4, con la Secretaria de Estado de Cultura, Nadine Dorries, en un rincón, y el director ejecutivo de la emisora, Alex Mahon, en el otro.
Tras la confirmación de esta semana del plan del gobierno para vender la emisora estatal que se financia con publicidad, Dorries ha escrito una columna en el Daily Mail para subrayar el «papel cultural único e importante en la vida británica» desempeñado por el canal que ella dice que se cuida a sí misma, junto con el resto de su familia. Llamó a las críticas al plan del gobierno “retórica perezosa, exagerada y mal informada de la mafia de linchamiento Leftie luvvie”.
Sin embargo, también escribió sobre las grandes sumas gastadas por los streamers en la producción de contenido original y dijo: «Sugerir que Channel 4 aún no está compitiendo con nuevas plataformas por participación de audiencia, talento, ideas y empleados capacitados es deliberadamente ilusorio».
Agregó: “De hecho, Channel 4 redujo la cantidad que gastó en contenido nuevo en £158 millones en un momento en que debería invertir en nuevos programas, tecnología y habilidades.
“El canal es de nicho y propiedad del Estado, una incongruencia restrictiva en sí misma.
“Y debido a la forma en que se posee Channel 4, no puede crear un catálogo anterior para exportar, o tener un estudio interno para crear y vender contenido. En cambio, se basa casi por completo en la publicidad, que está migrando cada vez más en línea. Sería irresponsable que cualquier gobierno se sentara y permitiera que continuara el statu quo”.
Dorries calificó el plan de venta como una gran oportunidad para contribuir a la agenda de «nivelación» prometida por este gobierno -moviendo oportunidades de manera más justa entre el norte y el sur del país- y lo describió como la culminación de la visión de Margaret Thatcher, la Primer Ministro del Reino Unido que aprobó los planes para la creación del Canal 4 en 1982. Dorries escribió: “En 1988, Margaret Thatcher tenía razón. Ella pudo ver que Channel 4 solo alcanzaría su máximo potencial cuando estuviera libre de las limitaciones del Estado, y esa es la visión y el resultado que entregaremos”.
Mientras tanto, en el Sunday Times, Alex Mahon, quien ha estado al frente de Channel 4 desde octubre de 2017, ha señalado el papel crucial que ha desempeñado la compañía en la promoción de voces nuevas y diversas en el canal, en la financiación de contenido independiente: Channel 4 hace no tiene contenido original propio, y el balance muy saludable de la emisora, incluido el hecho de que el Canal 4 no ha tomado dinero de los contribuyentes en 40 años de operación. Ella escribió:
“En los últimos dos años, nuestros ingresos alcanzaron niveles récord y, a diferencia de otras emisoras, no tenemos deudas y tenemos £270 millones en efectivo en el banco. Aún más importante, estamos tan creativamente saludables como siempre, con nuestros programas obteniendo no menos de 44 nominaciones a los Bafta la semana pasada”.
También destacó la posición favorable de Channel 4 en términos de atraer ingresos digitales, diciendo:
Ya lideramos la televisión del Reino Unido en la transición de los ingresos publicitarios tradicionales a los online, y sabemos que muchos consumidores británicos quieren contenido gratis y están preparados para el futuro digital. El plan que propusimos al gobierno como alternativa a la privatización acelera nuestra estrategia digital existente y multiplica los beneficios secundarios de la propiedad pública, como la creación de empleo y el desarrollo de habilidades fuera de Londres, en lugares donde las empresas de medios privados generalmente no invierten”.
Mahon agregó que más de 60.000 respuestas a la consulta de privatización del gobierno provinieron de emisoras, productores y miembros del público. El gobierno aún no ha publicado este material.
