Crítica de ‘Kill the Jockey’: un deportista va a la deriva en Buenos Aires con encanto y un toque de picardía

Nahuel Pérez Biscayart (BPM) interpreta a un jockey con problemas cuya identidad cambia radicalmente después de un grave accidente en la pista en Matar al jockey (El Jockey), película del director argentino Luis Ortega presentada en el Festival de Cine de Venecia (El Ángel, Dromómanos). Visualmente exuberante y llena de misterio lúdico, esta comedia psicológica de suspenso con temática ecuestre adopta muchas poses que pueden hacer cosquillas a la imaginación de los espectadores con gusto por lo exagerado, el surrealismo y/o lo absurdo. Sin embargo, otros pueden sentirse decepcionados por los esfuerzos extenuantes de la película por cautivar y descubrir que pierde ritmo al final.

La habilidad de Ortega para colocar con precisión las agujas ya se ha señalado antes, y Matar al jockeyfinanciado en parte por Warner Music Entertainment, se mantiene fiel a su estilo con una banda sonora espectacular que mezcla pop latino, EDM con sintetizadores, tangos locales y música original de Sune Rose Wagner. Junto con la paleta de colores saturados, la relación de aspecto cuadrada de 1:85 y las actuaciones deliberadamente estáticas y forzadas, el ambiente recuerda al trabajo de Aki Kaurismäki, lo que no sorprende, dado que el director de fotografía aquí es el colaborador de larga data del autor finlandés, Timo Salminen.

Esa estética retro se ve reforzada por las decisiones de producción y diseño de vestuario que evocan los años 50 o 60, especialmente en el corte de los trajes masculinos y el peculiar atuendo que luce el personaje principal de Biscayart durante gran parte de la película: un abrigo de visón largo con delicadas mangas de brazalete y un vendaje acolchado y bien envuelto alrededor de su cabeza que evoca la forma de un ajustado sombrero tipo pastillero.

Pero antes de llegar a ese aspecto de dama, nuestro héroe, Remo Manfredini (Biscayart), viste principalmente las tradicionales sedas que identifican a los jinetes profesionales, un uniforme que casi nunca se quita durante el primer tercio de la película. Remo es visto por primera vez bebiendo mucho en un bar de Buenos Aires lleno de empleados y clientes poco sonrientes que miran cómo se lo llevan los secuaces de su empleador, Sirena (Daniel Giménez Cacho). El gánster, que controla el juego en la región, tiene su propio accesorio distintivo: nunca se lo ve sin «su» bebé, en realidad una serie de bebés, todos menores de un año, a los que Sirena o uno de sus hombres llevan consigo como ametralladoras. Nunca se explica por qué siempre lleva consigo un arma de bebé.

Mientras Remo se prepara para una carrera, queda claro que su consumo de alcohol está fuera de control. En una de las carreras, apenas logra salir de la línea de salida. El jinete del caballo ganador es Abril (Úrsula Coberó, La casa de papel) su rival profesional, pero también su amante. Juntos, celebran su victoria con un pas de deux disco deliciosamente entrecortado que seguramente será el momento que los espectadores recordarán mejor mucho después de que termine la película. Pronto nos enteramos de que Abril está embarazada del bebé de Remo, aunque su expresión pétrea sugiere que no le preocupa demasiado si el permanentemente borracho Remo está involucrado en la crianza. Mientras tanto, otra jockey, Ana (Mariana Di Girolamo), deja muy claro su interés romántico en Abril, lo que agrega una dulce dimensión lésbica a la historia.

A pesar de que Remo es un completo desastre, Sirena insiste en que monte a su última adquisición, un impresionante semental castaño llamado Mishima importado de Japón, en la próxima gran carrera. Esta vez, Remo logra salir de la puerta. Pero justo después de tomar la delantera se desvía y, según la cámara en primera persona del caballo, se estrella contra la valla, lastimándose gravemente. (Y probablemente también al pobre Mishima, aunque lamentablemente nunca se vuelve a mencionar al caballo). Remo se despierta en el hospital con amnesia, apenas capaz de decir una palabra al principio, y mucho menos su propio nombre. Después de robar el mencionado abrigo de piel y una billetera que pertenecía a otro paciente, sale a caminar por las calles de Buenos Aires.

El resto de la película evoluciona hacia una picaresca de encuentros semi-cómicos a medida que Remo, que se rebautiza a sí mismo como Dolores y adopta los pronombres ella/ella, descubre su lado femenino. Presumiblemente, todo esto tiene como objetivo ilustrar la plasticidad de la identidad de género o la fragilidad de la masculinidad moderna. O tal vez todo sea sólo una broma. El guion, de Ortega, Rodolfo Palacios y Fabián Casas, no hace mucho hincapié en la teoría queer o incluso en la motivación de los personajes. Pero el atractivo elenco, que contribuye admirablemente con actuaciones atléticas y físicas en todos los ámbitos, tiene suficiente carisma y vigor para mantener alegre esta película no especialmente larga. Al final, todo se siente un poco como una película de moda o algún otro ejercicio de estilo de marca, excepto que la marca es la visión peculiar y única de Ortega.