Cuatro nuevas librerías independientes de Los Ángeles para comprar y apoyar ahora

Hay una rica historia de librerías independientes en el sur de California, desde Vroman’s en Pasadena hasta Chevalier’s Books en Larchmont Village (que ha recibido a todos, desde Howard Hughes hasta Aldous Huxley y Nat King Cole a través de sus puertas, que abrió sus puertas por primera vez en 1940).

Ahora, mientras algunos consumidores se cansan de comprar libros en línea de corporaciones sin rostro, una nueva generación de tiendas enfocadas en la comunidad está surgiendo en Los Ángeles, dando vida a escritores y lectores en diferentes vecindarios.

En Pasadena, está la estantería de Octavia; en Highland Park, Librería Figueroa Norte; en Mid-City, Palm Grove Social; en Santa Mónica, la librería Zibby. Todos sirviendo a audiencias muy diferentes con material único y cuidadosamente seleccionado, el movimiento de librerías independientes de Los Ángeles es un recordatorio de que la impresión no está del todo muerta.

LIBRERÍA NORTE DE FIGUEROA

Esta tienda abrió en 2022 en Highland Park, que el gerente Mads Gobbo describe como “un vecindario súper literario”, y agrega que los clientes “están descubriendo muchos títulos de fondo en nuestros estantes. Los clásicos de Los Ángeles como ciudad de cuarzo definitivamente están en lo más alto para nosotros”. Fundada por los editores de libros independientes Tyson Cornell (Rare Bird) y Chris Heiser (Unnamed Press), la tienda cuenta con una creciente sección de autores locales de «gente directamente del vecindario», dice Gobbo.

“He notado que nuestros clientes son muy leídos. Han leído todas las cosas principales. Así que las cosas que están en la parte superior de Los New York Times lista de los más vendidos no son las cosas que realmente se venden bien para nosotros”, dice Gobbo THR. “En realidad, creo que la gente está descubriendo una gran cantidad de títulos antiguos en nuestros estantes. Los clásicos de Los Ángeles como ciudad de cuarzo definitivamente están en lo más alto para nosotros”.

Cornell y Heiser son residentes locales de NELA y anhelaban un lugar que pudieran frecuentar, que albergara el tipo de libros que les atraían como lectores y editores. “Simplemente sentimos que el área estaba privada de una librería independiente adecuada”, dice Cornell. “[And] antes de convertirnos en editores, éramos libreros independientes. Extrañamos ese ambiente y estilo de vida; por supuesto, nos encanta comprar en las grandes librerías de la zona, pero también queríamos un lugar propio para pasar el rato y salir de la burbuja editorial”.

Hay aproximadamente 3000 títulos en la librería, y del 10 al 15 por ciento de esos títulos son de las cuatro editoriales asociadas de la librería: Rare Bird, Sin nombre Press, Grove Atlantic y MCD Books. Pero la selección de interés general ha sido seleccionada cuidadosamente por Gobbo y el equipo de otros libreros. “Realmente nos esforzamos mucho en nuestra sección de literatura de California, tenemos ficción y no ficción allí, solo una especie de descripción general de todo el gran trabajo que ha surgido de y sobre nuestro estado”, dice Gobbo. También destacan las secciones de literatura traducida, infantil y de cómic/manga. “Hemos estado construyendo nuestra sección de autores locales, que ha sido bastante hiperlocal. Ha sido mucha gente directamente del barrio, que vive a unas cuadras de distancia, que tiene poesía, chapbooks, fanzines, libros infantiles u obras literarias inclasificables”.

Gobbo se desempeñó como ex gerente de eventos de Skylight Books, por lo que la programación también se integra en la infraestructura de la tienda. Estos eventos comunitarios están «un poco fuera del ámbito de un evento tradicional de libros», dice, como un taller de escritura de cartas de amor para el Día de San Valentín y una experiencia de collage de cartas del tarot.

“Lo que me gusta de la programación que está sucediendo aquí en la tienda es que está impulsada por temas y es impulsada por la comunidad. No se trata solo de qué libro nuevo está en el mercado”, dice Cornell. 6040 N. Calle Figueroa

SOCIAL DEL PALMERAL

Desde 2022, este café híbrido, librería y galería de arte en Mid-City, un destino de rápido crecimiento para la comunidad creativa de Los Ángeles, ha organizado firmas de libros y montado exhibiciones de arte individuales. Dice Palm Grove y el fundador de Cast Partner, Ben Sealey: “Nos estamos inclinando hacia programas que se relacionan con la firma de libros…[and] la idea de tener libros curados siempre estuvo ligada al café”. Y dado que el espacio también alberga a Cast Partner, una consultora de casting que a menudo realiza audiciones en vivo allí, «tenemos todo tipo de personas que vienen a nuestro edificio todo el tiempo», dice Sealey.

El espacio cuenta con un patio al aire libre, que está disponible para ser alquilado para eventos, y un fuerte programa de café. “La idea de tener un café fantástico conectado con el arte, los libros, la música y la cultura, y un lugar donde la gente pueda venir, sentarse, relajarse y pasar el rato sin presión es muy atractiva para nosotros”, dice Sealey.

Recientemente, el centro creativo acogió una exposición individual en torno al lanzamiento del primer álbum de fotos autoeditado del artista multidisciplinario Jester Bulnes, con sede en Los Ángeles. DENTROy mostró la fotografía de la fotógrafa británica Laura McCluskey Rayo 001: Luz Marroquí en asociación con la editorial Guest Editions, con sede en Londres.

“Terminamos con una comunidad muy profunda y amplia, en Los Ángeles, en todo Estados Unidos y en todo el mundo”, agrega. “Estoy enamorada de Los Ángeles, y siempre lo he estado. La idea de [Palm Grove Social] es poder tener un espacio que podría respaldar mi visión de poder tener eventos que sean inclusivos para todos, y no solo por invitación o VIP, y apoyar [creatives] de esa manera.» 4660 W. Washington Blvd.

ESTANTERÍA DE OCTAVIA

Nombrada en honor a la célebre autora de ciencia ficción Octavia Butler, esta librería en Pasadena (la ciudad natal del difunto escritor) fue fundada por otra persona local de Pasadena, Nikki High. “Me obsesioné un poco con Octavia Butler cuando leí por primera vez Parientes y yo tenia como 16 o 17 [years old]”, Alta dice THR. “Quería honrar a la leyenda de nuestra ciudad natal nombrando la tienda en su honor, porque sentí que estaba muy adelantada a su tiempo. [and] ella era tan valiente”.

El éxito de Octavia’s Bookshelf ha sido rápido y sostenido desde que abrió en febrero pasado; antes de su primer fin de semana hace aproximadamente 10 semanas, el inventario de High tenía 4000 libros. Después de dos días, apenas le quedaban 100. “Me vendo de [Butler’s] libros como, cada dos días”, comparte High. Los títulos de bell hooks, Toni Morrison, Langston Hughes, James Baldwin y Zora Neale Hurston también han demostrado ser populares.

“Pasadena tiene una gran comunidad de lectores”, dice High.. “Es extraño porque conozco todos los espacios librescos en Pasadena. Y he disfrutado mucho tiempo en esos espacios. Pero siempre anhelaba un lugar donde pudiera encontrar libros escritos por escritores de BIPOC más fácilmente”. Para satisfacer esta necesidad, High (un ávido lector y ex comercializador corporativo de Trader Joe’s) solía viajar a Los Ángeles para visitar la librería independiente Eso Won de Leimert Park, propiedad de negros, antes de que cerrara después de más de tres décadas a fines del año pasado.

Los clientes de High a menudo buscan su selección curada de libros de cocina, romance para adultos y títulos para adultos jóvenes, junto con «libros sobre curación», dice ella.

“Creo que la otra pieza que ha sido tan gratificante para mí es que la gente viene y dice: ‘Oye, quiero ser un mejor aliado. ¿Puedes ayudarme a señalarme en esta dirección?’ y poder ayudar a las personas a seleccionar libros con el objetivo de educarlos, pero también tal vez desafiar sus prejuicios”. 1361 N. Hill Ave.

LA LIBRERÍA DE ZIBBY

Una consecuencia del popular podcast del autor y empresario Zibby Owens, Las mamás no tienen tiempo para leer librosZibby’s Bookshop es un nuevo destino en Santa Mónica que ofrece libros para niños y adultos.

“He querido abrir una librería desde siempre”, dice Owens. THR. “Pero siempre fue solo un sueño”.

En 2020, cuando buscaba por primera vez un espacio para hacer realidad este sueño en la ciudad de Nueva York (donde reside, aunque su familia también pasa tiempo en su casa de Pacific Palisades), «simplemente no se sentía como el lugar adecuado o el momento adecuado”, dice Owens. Pero cuando cerró una librería de Amazon en Palisades Village, sintió que era hora de llenar ese vacío en el Westside. “Sentí que ya hay tantas librerías excelentes en la ciudad de Nueva York, y la distancia entre ellas es tan pequeña, que abrir una nueva realmente no estaba satisfaciendo una necesidad insatisfecha. Mientras que abrir una librería en Santa Mónica… eso realmente le daría a la comunidad algo que necesitaban y que les faltaba”.

En Zibby’s Bookshop, hay una hora diaria de cuentos para niños, así como de tres a cinco firmas de libros y entrevistas con autores por semana. Recientemente, Katherine Schwarzenegger Pratt visitó para leer un cuento de su libro ilustrado. Buenas noches hermana.

Las estanterías están a cargo de Owens (quien es colaborador habitual de Buenos dias America) y su equipo, y están ordenados por áreas de interés: el amante de la música, el cazador de conocimientos, incluso estanterías basadas en una emoción. “Mi gusto probablemente refleja nuestro criterio para seleccionar libros para la editorial, que son libros que tienen un fuerte sentido de la voz y el lugar, narraciones propulsoras y escritura hermosa”, dice Owens, y agrega: “No leo por género, yo leído basado en el autor, o la historia.”

El ecosistema literario del bookfluencer ahora incluye una editorial llamada Zibby Books, una publicación llamada Zibby Mag, la red de podcasts Zibby Audio, la plataforma educativa Zibby Classes y varios eventos comunitarios.

“De hecho, hemos superado todas nuestras expectativas. Casi duplicamos nuestras proyecciones de ventas semanales cada semana, nuestro tráfico peatonal es probablemente tres veces más de lo que esperábamos”, comparte el fundador. ¿Y en términos de la conexión de Hollywood de la librería? “Van a venir a minar nuestro contenido”, dice Owens. «Es realmente una narración que une el cine, la televisión y los libros». 1113 Santa Mónica Blvd.

Esta historia apareció por primera vez en la edición del 10 de mayo de la revista The Hollywood Reporter. Haga clic aquí para suscribirse.