David Levine y Nick Shumaker de Anonymous Content hablan sobre la sólida programación del festival de otoño, que incluye ‘Disclaimer’ y ‘Nickel Boys’, y sobre cómo la compañía está encontrando su identidad después de un período de cambio

EXCLUSIVO:Con la temporada de festivales de otoño ya en marcha, Anonymous Content está encontrando su ritmo después de un período de cambio.

La compañía trabajó en una serie de proyectos que se lanzaron en el Festival de Cine de Venecia, incluidos los primeros cuatro episodios de la serie limitada de Alfonso Curarón. Descargo de responsabilidad con Cate Blanchett y Kevin Kline, un proyecto producido a través de su división de producción AC Studios. También estuvo el documental de Liz Lo Señora Disipadoraque produjo el ejecutivo, y Vermiglio, Una película italiana sobre la Segunda Guerra Mundial que se vende en conjunto con Charades..

Mientras tanto, Telluride vio el debut de Chicos de níquelAdaptación de RaMell Ross de la novela ganadora del premio Pulitzer de Colson Whitehead, que Anonymous produjo con Plan B Entertainment y Louverture Films.

Y aún hay más por venir con la película dirigida por Julie Delpy. Conoce a los bárbaros programada para un estreno de gala en Toronto y el documental de Brett Story y Steve Maing Uniónque es se estrenará en el Festival de Cine de Nueva York. (Chicos de níquel abrirá NYFF mientras Señora Disipadora y Vermiglio También se proyectarán en el TIFF).

Para el director de contenido de Anonymous, David Levine, y Nick Shumaker, director de la división de ventas y finanzas de la empresa, AC Independent, es una lista que, según dicen, refleja el tipo de proyectos que Anonymous ha estado tratando de construir cuidadosamente durante los últimos años a medida que la empresa ha navegado por su posición en un mercado independiente en constante cambio.

“Todos estos proyectos representan un gran trabajo de los increíbles cineastas con los que trabajamos”, comenta Levine a Deadline. “Estamos creando un camino para trabajar en la industria cinematográfica en lugar de simplemente tratar de reaccionar a ella y hemos estado buscando cómo adelantarnos a ella y, al mismo tiempo, servirla”.

Shumaker añade: “Poder dar valor a estas voces en un momento económico difícil para el cine independiente es una sensación muy agradable”.

De hecho, han sido unos años económicos tumultuosos en el mercado independiente y Anonymous, una empresa que durante mucho tiempo ha sido sinónimo de películas independientes de prestigio dirigidas por directores, ha tenido que navegar por sus propias aguas turbulentas. El año anterior a la pandemia, el fundador y director ejecutivo de Anonymous, Steve Golin, uno de los productores de cine y televisión más venerados del sector, falleció, dejando una marca indeleble en la potencia de gestión, producción y comercialización.

Golin produjo la película ganadora del Oscar Destacar así como también producir programas como Verdadero detective y Señor robotUnos años antes de su muerte, ayudó a Anonymous a conseguir un importante respaldo de Emerson Collective, la organización dirigida por Laurene Powell Jobs. El ex veterano de HBO Levine, que también trabajó en Verdadero detective y Señor robot así como éxitos como Game of Thrones y Estación de Berlínfue contratado apenas unos meses antes de la muerte de Golin y lo que se hace evidente al hablar con él es que mantener vivo el legado de Golin en Anonymous es sumamente importante.

“El tema común para nosotros cuando vemos cada película es quién la está haciendo y si es interesante o no y si se alinea estrechamente con la historia de la compañía”, dice Levine, y agrega que el patrón de Golin era ser un “socio perfecto para las personas, no solo tomando lo que tienen, sino devolviéndoles lo que tienen”.

Además, Anonymous lleva 18 meses operando sin director ejecutivo, algo bastante inusual desde la inesperada dimisión de Dawn Olmstead en marzo de 2023. A esto le siguió una disputa pública con su ex empleador Keith Redmon, que el año pasado demandó a Anonymous por incumplimiento de contrato, alegando que se le debían “millones” por una indemnización no pagada. Esa disputa se resolvió poco después ese mismo mes.

Pero esto no ha reducido el impulso dentro de la empresa, que sigue su camino en el ámbito independiente. Una fuente cercana a la situación señaló que los líderes de división están supervisando las operaciones diarias de la empresa desde que Olmstead se fue el año pasado y que la junta tiene «absoluta confianza en el equipo de liderazgo existente».

“Ha sido fantástico que Emerson haya creído en nosotros”, afirma Levine. “Sentimos un apoyo increíble por parte de ellos y hemos brillado con ese apoyo porque se puede ver que hemos sido muy afortunados con el camino que hemos tomado hasta ahora. Ha dado frutos en cada área de la empresa, desde el lado cinematográfico hasta el lado documental, pasando por el lado televisivo e internacionalmente. Solo queremos seguir avanzando en esta dirección”.

Desde el lado de AC Studio, Levine ha estado construyendo cuidadosamente la producción de Anonymous a lo largo de los últimos tres años con Cuarón. Descargo de responsabilidadque Golin produjo de manera ejecutiva, es un buen ejemplo de lo que quieren ofrecer: cinematográfico y con una visión única. Otras producciones en la programación incluyen una serie limitada protagonizada por Jessica Chastain. El Sabio con Apple, que está produciendo con Fifth Season, la serie de Apple TV+ Bandidos del tiempo con Taika Waititi, Jermaine Clement e Iain Morris, y la próxima película de JD Dillard Neuromanteun drama de 10 episodios, que según Levine es «la mayor producción que hemos lanzado».

También hay proyectos cinematográficos como la película de terror psicológico de James Morosini. La casa de mamáque Anonymous está produciendo de manera ejecutiva para Lionsgate, así como una adaptación cinematográfica de la novela de Shelby Van Pelt. Criaturas notablemente brillantes protagonizada por Sally Field, que Anonymous está produciendo para Netflix.

Construyendo

En los últimos años, Anonymous ha estado interactuando con la industria global de muchas maneras diferentes, ya sea a través de AC Studios, su floreciente división de ventas y finanzas AC Independent, dirigida por el veterano productor y ex agente de talentos de UTA Shumaker, su división internacional, encabezada por el ex ejecutivo de Bron Studios David Davoli o a través de su brazo administrativo.

“Hay una gran variedad de películas y, sin duda, cada una de ellas está determinada por la persona que quiere hacerlas”, afirma Levine. “El valor que se le asigna a la película es el cine, incluso si se trata de televisión o de documentales. No se trata de que el director prevalezca sobre el guionista, ni siquiera de que el director prevalezca sobre el concepto. Es más bien que se trata de que la visión prevalezca sobre el concepto. Quienquiera que sea el autor de la idea, que a menudo es quien la va a ejecutar, es a quien apoyamos”.

En el ámbito internacional, Davoli ha estado ampliando la presencia de la empresa. Existe una empresa conjunta de producción de cine y televisión en el Reino Unido con Casarotto Ramsay & Associates y United Agents, llamada Chapter One AC, que ha producido proyectos como el de Jack Thorne. Mejores intereses protagonizada por Sharon Horgan para BBC1 y El niño se traga el universo una adaptación de la novela australiana de Trent Dalton, para Netflix.

También hay acuerdos con la francesa Federation Studios y la española Moreno Films, así como con Anonymous Content Nordic, que la compañía lanzó con El juego de la imitación El director de la empresa, Morten Tyldum, quiere ampliar aún más su alcance internacional con nuevas iniciativas previstas en Polonia, Alemania y Australia.

En cuanto a las ventas y la financiación, Shumaker afirma que, en su primer año, la oferta se centró inicialmente en “documentales dirigidos por directores”. Ahora, afirma, “ese mercado se ha vuelto específico en términos de los hábitos de los compradores, y creo que a esta altura todo el mundo lo sabe”.

Tiene una gran cantidad de documentales en posproducción, que van desde el proyecto de moda de Alex Gibney Almizcle sobre el empresario e inversor Elon Musk a John Dower-dirigido Los aeronautas sobre un improbable dúo de aeronautas hasta el documental de George Orwell de Raoul Peck, que Neon está lanzando en los EE. UU.

“Nunca fue nuestra intención dedicarnos únicamente a los documentales”, afirma. “A menudo, las películas en las que quieres trabajar tardan un tiempo en gestarse y desarrollarse, pero ahora hemos visto un ascenso en nuestra oferta”.

Señala el largometraje sin título de David Michôd sobre la campeona de boxeo femenino Christy Martin, protagonizado por Sydney Sweeney y que se lanzó en Cannes este año como «el primero de muchos que vendrán con nuestro sello AC Studio trabajando en sincronía con las películas que han desarrollado y que también salen al mercado, y eso no sucede de la noche a la mañana».

Shumaker, dice Levine, ha sido clave para demostrarle a Anonymous que «hay diferentes caminos para cada película». «Si quieres desarrollar películas solo para el mercado estadounidense, que históricamente no ha sido nuestro negocio, ya que definitivamente las hemos hecho en todo el mundo, necesitas entender a todas las personas que participan en él», dice Levine.

“Por eso, nos preguntamos: ‘¿Podemos ser un socio estadounidense?’, lo cual es una idea inusual: no un socio de distribución, sino un socio complementario de todas las películas inteligentes y de alta gama que se pretenden hacer, de modo que cuando las películas que salen de nuestro catálogo son similares a esas, tenemos todas las relaciones establecidas para ir hacia atrás y compartir todo lo que hemos creado para ellas, por lo que es una relación simbiótica”.

Anonymous incluso ha apoyado la distribución en territorios como el Reino Unido, donde invirtió en el lanzamiento de Altitude. Háblame y compró los derechos en el Reino Unido de la Mejor Película de Animación del año pasado. El niño y la garza con Elysian Film Group y Bleecker Street.

En Cannes este año, Anonymous también lanzó Lofty Nathan’s El hijo del carpinteroprotagonizada por Nicolas Cage y FKA Twigs, una historia inspirada en el Evangelio de Tomás que cuenta la oscura historia de una familia que se esconde en el Egipto romano. “Esa fue una película de terceros que llegó antes de que se asignara el elenco”, dice Shumaker sobre el proyecto. “Francamente, siempre he sido un gran fanático del Evangelio de Tomás y ¿quién no quiere hacer una película sobre Jesús siendo tentado por el diablo?”

Anonymous es el productor ejecutivo de esa película y Goodfellas supervisa las ventas internacionales. Nathan, quien era conocido por su aclamado documental Los chicos de las 12 en puntohizo su debut en el largometraje con Harka en 2022, que se proyectó en Un Certain Regard en Cannes y también fue producida por Anonymous.

“Parecía una adaptación natural a las películas que hemos hecho históricamente, que consisten en hacer proyectos impredecibles que puedan encontrar público”, dice Shumaker. “Se trata de encontrar el equilibrio adecuado entre los proyectos de terceros en los que nos involucramos y comprender que se puede dedicar mucho tiempo a darle vida a lo que David ha estado trabajando durante los últimos tres años”.

La compañía también se hizo cargo del próximo drama sobre crímenes de guerra del escritor y director ucraniano Myroslav Slaboshpytskyi. Ocupación como productor y coproducirá con Alexander Rodnyansky de AR Content. “Estamos orientados a las historias”, dice Shumaker. “Por lo tanto, tratamos de encontrar formas de darles vida a las historias sin importar de dónde vengan y Ocupación “Es un gran ejemplo de esto”.

En última instancia, Levine y Shumaker dicen que “hacen un balance de las necesidades de una película” al momento de decidir cómo abordar un proyecto, ya sea a través de ventas, brecha financiera o producción.

“Somos muy conscientes de que nuestros clientes necesitan la libertad de trabajar como quieran”, afirma Levine. “Y creo que, como somos una empresa de representación, abordamos el trabajo como una libertad y luego tratamos de encontrar la oportunidad”.

“Y la razón por la que estamos tan diversificados es porque cada uno ofrece distintas oportunidades. Nuestro objetivo es hablar con todos, ver las oportunidades que ofrecen y ofrecerles a los artistas la mejor opción, y con suerte esa elección permitirá hacer la mejor película”.