El director de ‘Murdaugh Murders: A Southern Scandal’ sobre el descubrimiento de un «bajo vientre de corrupción, codicia y poderes de control social»

La saga detrás de Netflix Asesinatos de Murdaugh: un escándalo sureño era un monstruo para enfrentar, con presión adicional sobre los cineastas a medida que los detalles se desarrollaban en tiempo real mientras estaban en producción. Dirigida por Jenner Furst y Julia Willoughby Nason, la serie documental narra la poderosa y rica familia Murdaugh en la región Lowcountry de Carolina del Sur y varias investigaciones criminales sobre muertes sin resolver que rodean a la familia, que culminan en el juicio y la sentencia del ex abogado Alex Murdaugh por el 2021 asesinato de su esposa e hijo. Los investigadores dicen que el mismo hijo, Paul, provocó un accidente de navegación en 2019 que mató a su amigo Mallory Beach.

Además, el documental se estrenó antes de que Murdaugh fuera sentenciado el 2 de marzo. Willoughby Nason dice que la historia está lejos de terminar, dado que las investigaciones sobre la familia siguen activas.

Willoughby Nason habló con THR sobre los desafíos (y temores) de abordar un tema tan complicado y por qué esta historia fue mucho más que «solo una historia de un crimen real».

¿Cómo te involucraste en un documental sobre este caso?

Mi socio productor y showrunner, Michael Gasparro, nos trajo esta historia y dijo: «Oye, esto tiene muchas capas». Esta no es solo una historia de un crimen real: muestra todas estas estructuras de poder en juego. Se centra en una tragedia íntima de adultos jóvenes con la que todos podemos relacionarnos: niños que toman una decisión estúpida una noche y salen de fiesta, alguien muere en un accidente. Es trágico. Ese es el núcleo de nuestra historia. Lo que me atrajo de todo este mundo fue la intimidad de esa tragedia. Y luego, a través de esa lente, pudimos abrir una parte más vulnerable de corrupción, codicia y poderes de control social que ha estado en Lowcountry. [since] lo que parece el comienzo de los tiempos, con la familia Murdaugh durante generaciones [being] abogados y fiscales que celebraron la corte allí.

Dada la influencia y el poder de la familia, ¿alguna vez sintió temor de asumir esto?

En producciones en las que hacemos periodismo de investigación sobre asesinatos, crímenes y estructuras de poder, especialmente con las fuerzas del orden, hacemos todo lo posible para proteger a nuestro equipo y nuestro equipo. Somos muy cuidadosos sobre dónde nos quedamos, cómo conducimos. Todas las coordinaciones en juego están muy pensadas porque ahí abajo somos vulnerables. Y como cineastas, descubrimos cosas que nadie más ha descubierto y, a lo largo de los años de hacer este tipo de documentales de investigación, hemos tenido muchos momentos aterradores. [There is] humildad al saber que esto va más allá del entretenimiento, que se trata de personas reales. Estas son historias reales.

Wcomo la víspera¿Es difícil lograr que los sujetos participen?

Sí, le costó mucho a Morgan Doughty sentarse con nosotros. [Doughty is Paul’s ex-girlfriend and was in the boating accident.] Muchos medios de comunicación le habían pedido que contara su historia y la habían acosado de muchas maneras. Estaba del lado de su amiga Mallory, quien murió, lo que básicamente la puso en contra de los Murdaugh, por lo que era vulnerable en esa situación. Todos los niños eran vulnerables porque decidieron que ya tenían suficiente. Este fue un punto de inflexión en el que este pequeño pueblo de Hampton y la comunidad que lo rodea dijeron: «He tenido suficiente y me arriesgaré, pase lo que pase, para ir en contra del nombre de Murdaugh», porque sabían que esto era tan cerca de casa. Con Morgan, compartimos con ella nuestro trabajo anterior y [that] ha demostrado que realmente nos preocupamos por las víctimas y las historias y pasamos una gran cantidad de tiempo con ellas. Damos voz a los sin voz.

THáblame sobre la línea de tiempo de hacer este documento y su lanzamiento.

Nos involucramos a fines del verano, principios del otoño de 2021. Alex Murdaugh aún no había sido acusado. Estábamos enfocados en lo que iba a pasar en el naufragio [case]. El tiroteo en la carretera [in which Murdaugh was shot almost three months after his wife and son were murdered] acababa de suceder en el momento en que pusimos las botas en el suelo allí, y se convirtió en un giro de los acontecimientos mientras estábamos haciendo esto. [We had to figure out] cómo incorporar todas estas cosas nuevas que entraban y salían y mantenerse enfocado en este naufragio en todo momento. … Descubrimos mucho sobre Alex Murdaugh mientras hacíamos esto en dos años. Queríamos centrarnos en esta historia del naufragio, las personas involucradas en eso y cómo eso fue el precipicio para exponer todas las fechorías de esta familia.

El caso estaba en curso mientras estabas haciendo el documental. Ho¿Cómo impactó eso en el proceso?

Ni siquiera sabíamos, cuando terminamos el documento, la fecha del juicio. Sabíamos que se acercaba. Pero [in] nuestra experiencia con estos documentos que tienen casos adjuntos, nunca podemos medir el tiempo. Fue fortuito que este programa saliera mientras se desarrollaba el juicio, por lo que hubo mucha más conciencia sobre la historia. Y fue casualidad que todo el juicio se centrara en el caso del barco, porque es la columna vertebral de nuestra serie. El naufragio del barco se convirtió en un motivo de dos vías para los asesinatos: Alex culpó [someone who wanted revenge on his son] por los asesinatos, sin embargo, fue la razón por la que se descubrió el fraude financiero de Alex. [Prosecutors argued that Murdaugh committed the murders to distract from his financial problems.] En el juicio, finalmente pudimos escuchar la llamada al 911 no editada donde Alex le dice al operador: «Es por el naufragio que alguien está tratando de matar a mi hijo». Nuestra serie se centró específicamente en el naufragio porque fue el catalizador que rompió el poder impenetrable que la familia Murdaugh tuvo en Lowcountry durante un siglo.

¿Tuviste alguna conversación sobre hacer un episodio de seguimiento con las nuevas actualizaciones?

Solo estamos dándole vueltas a eso. … [When we were cutting the final episode of] nuestro documento sobre Kalief Browder [Time: The Kalief Browder Story], quien fue arrestado injustamente por supuestamente robar una mochila y recluido en Rikers Island durante tres años en la ciudad de Nueva York, el alcalde de Blasio anunció que iba a cerrar Rikers Island y citó el caso de Browder como una de las razones. Con esta pieza, realmente habíamos finalizado el espectáculo. No sentimos que necesitáramos volver atrás y dar una pequeña actualización en una tarjeta. También era importante que no lo cronometráramos específicamente, porque queríamos que la historia viviera, independientemente de si el juicio se estaba llevando a cabo o no.

¿Cuáles fueron algunos desafíos que usted enfrentado?

Dos cosas. La primera es que esta es una historia espantosa, trágica y dolorosa. Y creo que esa es una de las cosas más difíciles de hacer esto, estar con personas que han experimentado las cosas más horribles en su vida, ser un conducto para que cuenten sus historias. [to] siéntate con ellos mientras se rompen frente a la cámara con incredulidad, con dolor, con agonía. Esa es una parte muy difícil de hacer esto. Solo desde una perspectiva narrativa, esta historia era un mamut. Ese fue un desafío… de cómo hacerlo en tres episodios.

comoid esto hacerdocumental difieren de su trabajo anterior?

Hemos tratado con el sistema legal antes, y lo hemos tratado desde el lado del sistema legal que no funciona para las personas, especialmente para las personas de color. Y en este caso, lo que difería aquí era que se trataba de una forma de proceso legal de guante blanco. Alex tuvo una prueba de seis semanas. Consiguió a los abogados mejor pagados del país, abogados defensores legendarios: Dick Harpootlian está sentado [state] senador, Jim Griffin es un gran abogado defensor. Lo que fue diferente de esto, para mí, fue ver el otro lado del sistema legal y cómo derribó a alguien que parecía intocable.

Entrevista editada por su extensión y claridad.

Esta historia apareció por primera vez en una edición independiente de mayo de la revista The Hollywood Reporter. Para recibir la revista, haga clic aquí para suscribirse.