El guitarrista de Def Leppard, Phil Collen, debuta en novela gráfica con ‘Hysteria’ (exclusiva) (www.hollywoodreporter.com)

Cuando era adolescente y vivía en Inglaterra, Phil Collen estaba obsesionado con todo lo que tuviera que ver con Estados Unidos. La música, ya fuera rock o blues, fue una de sus principales influencias, pero lo que más le interesó al guitarrista de la banda de heavy metal y glam Def Leppard fueron los cómics que se importaban a las tiendas de Londres en los años 60.

Fue en estas tiendas donde Collen recogió copias de Surfista de plata nº 1 de Stan Lee y John Buscema y El increíble Hulk Nº 3 de Lee y Jack Kirby. Aún conserva esas copias, guardadas en un estuche en su casa de Londres. Hulk era uno de sus favoritos, al igual que Batman.

«Realmente me metí en su onda y su cultura», dice Collen en una videollamada desde Nashville, donde se está tomando un breve descanso del circuito de Leppard como parte de su gira Journey for the Summer Stadium Tour, que también incluye a Cheap Trick y The Steve Miller Band.

Ahora, Collen podrá tener su propio impacto en esa cultura del cómic. El guitarrista, que ha estado con la banda desde su debut en 1982, Piromaníaha coescrito una novela gráfica que combina su carrera musical y su amor por el terror.

Noble Histeriael mismo nombre que el álbum de 1987 de la banda, todavía uno de los álbumes más vendidos de todos los tiempos, la gráfica se publicará en la primavera de 2025 de la mano de la editorial independiente Vault Comics. Será el segundo título del sello Headshell de la compañía, que presenta colaboraciones artísticas secuenciales con artistas discográficos como Metallica, Slash, Pete Wentz de Fallout Boy, entre otros.

Histeria es una historia de terror que trata sobre el lado oscuro del estrellato del rock, e incluso cuenta con un cameo de la propia banda. Cuenta la historia de Foz, la líder de una banda indie llamada Darkside, que hereda la propiedad de su padre y descubre que viene con una guitarra medio recordada de su infancia. La guitarra es demoníaca, gracias a que está hecha de una madera maldita en tiempos de Mesopotamia. Le habla, prometiéndole fama y éxito, y pronto, cumple. Cuando el equipo de la banda es robado antes de que tengan que abrir para la banda Def Leppard, Foz, en un guiño a Bruce Banner al ver al furioso Hulk desatado, deja salir su propio lado oscuro, por así decirlo, para recuperar la guitarra.

“En las páginas de esta novela gráfica se encuentra plasmada una historia que (Phil) no podría contarte en una canción y que te lleva a lugares a los que Def Leppard nunca ha ido antes con su música”, afirma Damian Wassel, director ejecutivo de Vault, quien ayudó a reunir al resto del equipo creativo del libro.

Eliot Rahal, quien anteriormente escribió la historia del vampiro ninja Sangrarlos hasta secarlos Para Vault, coescribió la novela gráfica. Alex Schlitz, que anteriormente dibujó cuentos cortos en recopilaciones como YULE: Cuentos espantosos para la temporada navideña y Sagas de la Doncella Escudera Vol. 2, se encarga de las ilustraciones, Fabi Marques es el colorista y Andworld Design se encarga del lettering.

Collen dijo que el proceso de co-escritura fue muy parecido a trabajar con compañeros de banda. “Me recordó a escribir canciones con alguien que realmente te gusta”, dice. “Decías, ‘¿Qué tal esto?’ y ‘¿Qué tal esta línea? Y podemos seguir con esta melodía’. Fue muy parecido a eso, intercambiar ideas y él las desarrollaba”.

Y añade: “Cuando encuentras algo, se escapa y eres parte de su estela. Debo decir que fue muy inspirador”.

Un sentimiento similar surgió al trabajar con Schlitz, quien está haciendo su debut en novela gráfica después de trabajar en el mundo de los cortos antológicos.

Hysteria se presentará en ediciones de lujo y minoristas. Como corresponde a una gira de rock ‘n roll, habrá merchandising, incluidas camisetas de Dark Side. Y Vault también encargó una guitarra personalizada según las especificaciones de Collen que el guitarrista presentará más adelante en la gira de este verano.

Vea una vista previa a continuación.