Farandulero
Nunca había visto una película celebrada como lo fue «Black Panther» en 2018. Se estrenó, apropiadamente, a mediados del Mes de la Historia Negra, y las familias negras de todo el país se adornaron con los mejores estampados tribales y de animales para ir a ver la película. Recuerdo los aplausos triunfales cuando Chadwick Boseman apareció en la pantalla por primera vez, las risas con cada chiste de «Black» y el sonoro «Wakanda Forever» que llenó la sala mientras los créditos comenzaban a rodar. Los personajes ficticios de Wakanda ascendieron a la realeza del mundo real, catapultando a los actores al estrellato familiar.
Con el regreso de «Black Panther: Wakanda Forever», es imposible no pensar en cuán diferentes son las cosas en comparación con cuando se estrenó la primera película hace cuatro años. En mi propia vida y en Wakanda, el dolor ahora marca la vida cotidiana.
Cuando vi «Black Panther» en 2018, estaba realmente eufórico, a pesar de navegar la vida después de la universidad y mis desafíos de salud mental. La alegría de presenciar el genio negro en la pantalla grande fue contagiosa, y esperaba con ansias lo que traería el 2018.
Pero unas pocas semanas después del estreno, me encontré en el asiento trasero del automóvil de mis padres mientras mi padre aceleraba por una autopista de Detroit. Mi abuela acababa de llamar con la noticia de que mi primo mayor se derrumbó repentinamente. Mientras decíamos muchas oraciones en el auto, mi corazón cayó por debajo de mi abdomen, mis pulmones se sentían como si se estuvieran hundiendo. Aún así, quería pensar positivamente. Después de todo, solo tenía 33 años y la había visto la semana anterior. Llegamos a la sala de emergencias cuando un médico vino a recibir a mi tía; Imaginé que diría que mi prima estaba despierta pero un poco aletargada, necesitaba hidratación y que pronto estaría en casa. Debería haber sabido entonces por la mirada en sus ojos que las palabras que pronunciaría serían todo lo contrario, quitándome el aire del cuerpo.
Lo que tampoco sabía, o no podía comprender entonces, era que el dolor apenas me daría un momento para respirar. El fallecimiento repentino de mi primo marcaría el comienzo de una temporada de dolor para mí, mi familia y mi comunidad en casa. Desde que la perdí, he asistido a 10 funerales. Además de estas pérdidas, más de una docena de excompañeros de clase ya no viven debido a la violencia con armas de fuego, accidentes automovilísticos fatales o enfermedades.
Cuando fui al estreno de «Wakanda Forever» a principios de este mes, no pude evitar lamentar estas pérdidas. Me dirigía al mismo cine donde vi «Black Panther» hace cuatro años, cuando estaba lleno de alegría, pero ahora había cambiado para siempre. Y así fue el mundo: cuando Boseman murió en 2020 a los 43 años a causa de un cáncer, millones de personas lloraron.
Mientras observaba, reflexioné sobre mis propias pérdidas, las pérdidas de las personas que conocía y las pérdidas de aquellos a quienes no conocía en absoluto.
«Wakanda Forever» comienza adecuadamente con una pérdida: la historia comienza en el laboratorio de la princesa Shuri, durante los últimos momentos con vida del rey T’Challa. Ella trabaja incansablemente para intentar curarlo usando tecnología, pero él fallece trágicamente. Al verlo, me sumergí en una experiencia que conozco bien: las veces que he creído firmemente en la pequeña posibilidad de que un ser querido viva, aferrándome a esa creencia a pesar de que la realidad sugiere que es hora de dejarlo ir. Y así se desarrolla la historia de «Wakanda Forever» con el rey T’Challa fallecido y Boseman realmente desaparecido.
La escena me destrozó, pero logré consolarme con el tierno duelo que siguió al funeral de T’Challa. Fue una reminiscencia de otros funerales a los que he asistido, con música de celebración, baile y adoración cuando un ser querido pasa de una vida a la siguiente.
Los habitantes de Wakanda no conocen la esclavitud de la colonización o el imperialismo, por lo que celebran la muerte con principios que se encuentran en la tradición africana: la muerte no es una reunión para el dolor, sino una ceremonia de bienvenida a los antepasados. Aquí en Estados Unidos, en la década de 1600, las personas esclavizadas a menudo eran enterradas por sus amos en tumbas sin nombre. Pero cuando se introdujo el cristianismo para justificar la esclavitud, los esclavos podían comenzar a reunirse con júbilo y celebrar la muerte como la máxima libertad. Hoy, para muchas personas negras en todo el mundo, la vida en la Tierra sigue siendo solo otra fase de la vida.
Muchas películas de Marvel presentan una tragedia junto con una promesa de resolución, pero «Black Panther» se destaca. Su tragedia no recuerda la aniquilación de toda la población humana por parte de Thanos, o de un Iron Man sacrificado en «Avengers: Infinity Wars».
Toda la franquicia de Black Panther explora la pérdida como un catalizador para el viaje de sus personajes a la gloria y la grandeza: la ascensión del Príncipe T’Challa a la realeza se produce después de la muerte repentina de su padre, y se enciende con un poder feroz para proteger como rey cuando su el mentor Zuri es asesinado. «Wakanda Forever» sigue una narrativa similar de dolor acumulativo con la princesa Shuri, quien niega por completo la destreza de la pantera en un esfuerzo por justificar la muerte de T’Challa bajo su cuidado. Cuando su madre es ahogada por un semidiós submarino, se siente impulsada a proteger y vengar.
Mientras estaba emocionado de ver lo que vendría de la búsqueda de venganza de cada personaje, también me recordó las muchas formas en que la pérdida inconmensurable cambia la vida cotidiana de las personas. Me reconocí en la muestra de dolor de cada personaje. Shuri intenta razonar y se vuelve adicta al trabajo; Okoye muestra un deseo de proteger; La reina Ramonda busca a alguien culpable; y Nakia se desliza en el escapismo. Me sentí obligado a elogiar la actuación, pero sabía que el dolor era real, que las lágrimas de Shuri y Queen Ramonda eran realmente las de Letitia Wright y Angela Bassett, de luto por su amada coprotagonista.
La interpretación de Boseman del Rey T’Challa lo había lanzado al estrellato que muy pocos actores negros logran. Es un golpe en el estómago saber que Boseman dejó el mundo prematuramente debido al cáncer de colon, que los hombres negros son 24 por ciento más probabilidades de obtener que los hombres blancos y un 47 por ciento más propensos a morir. La salud de mi propia abuela paterna se deterioró rápidamente debido a una enfermedad cancerosa similar, que también se la llevó demasiado pronto.
Al reflexionar sobre la muerte de Boseman, tampoco puedo evitar conectarlo con lo que estaba sucediendo en 2020, el año en que murió. Llegó en medio de un mundo de pérdidas compuestas: las comunidades negras y latinas estaban siendo golpeadas con especial fuerza por el COVID-19, y el mundo comenzó a enterarse de los homicidios injustos de personas negras en todo el país. Ahmaud Arbery. Breona Taylor. Jorge Floyd. Tony McDade.
Así que este año, viendo «Wakanda Forever», reconocí mucho lo que faltaba: la presencia física de Boseman. Pensé en su familia, así como en los miembros del equipo que tuvieron que adaptarse para mantener intacta una utopía muy querida y necesaria. Mientras observaba, reflexioné sobre mis propias pérdidas, las pérdidas de las personas que conocía y las pérdidas de aquellos a quienes no conocía en absoluto.
«Wakanda Forever» no generó los aplausos, las risas desgarradoras o la alegría exuberante que generó la primera película. Al final de la película, solo hubo silencio. Pero lo que la película me extendió fue una invitación al duelo. Y en lugar de empujarme más hacia el dolor, me aseguró que la muerte no es el final.
Uno de mis poemas favoritos sobre el dolor es «» de Ellen Bass.La cosa es.» Comienza describiendo la dolorosa realidad del duelo: «amar la vida, amarla incluso / cuando no tienes estómago para ello / y todo lo que has amado / se desmorona como papel quemado en tus manos». de la pieza, finalmente obtiene una aceptación radical. Ella escribe: «Entonces sostienes la vida como un rostro / entre tus palmas, un rostro sencillo, / sin una sonrisa encantadora, sin ojos violetas, / y dices, sí, te llevaré». / Te amaré, otra vez».
Intentaré abrazar esta nueva normalidad. Creceré alrededor del dolor, pero puede que no ame la vida de la misma manera.
Fuente de la imagen: Marvel Studios
