Farandulero
Los menús de los aviones hoy en día pueden ofrecer una amplia gama de opciones de bebidas. Pero es raro ver agua ofrecida en permutaciones que incluyen sin gas, con gas y sanitario.
Por otra parte, es raro ver una calcomanía en la ventana que advierta que se deben mantener las lengüetas dentro del avión.
Así es la vida en BARK Air, la autoproclamada primera aerolínea para perros del país, y un servicio que utilicé un día a principios de este otoño.
Es una verdad universalmente reconocida que un solo viajero en posesión de un buen perro debe necesitar hacer cualquier cosa menos volar. Después de años de dejar que los perros en la cabina pasen con la etiqueta de “apoyo emocional”, hoy en día la mayoría de las aerolíneas no permiten cachorros en su asiento a menos que puedan contorsionarse hasta convertirse en un transportador del tamaño de una bolsa de sándwich. Para todos los demás está la bodega de equipaje. La mayoría de los dueños de perros preferirían cortarles un dedo del pie.
BARK Air tuvo una idea diferente. El servicio se lanzó en primavera con un atractivo específico para Hollywood, como El reportero de Hollywoodescribió Christy Pina en ese momento. (Josh Groban se ha sumado, entre otros). Desde entonces no ha hecho más que aumentar, complementando los vuelos entre Nueva York y Los Ángeles con excursiones a Londres y París. Como recientemente me mudé de Nueva York a Los Ángeles, una condición común para los trabajadores de Hollywood, decidí probarlo por mí y mis dos cachorros.
Al llegar a Teterboro, lo esperaba un salón lleno de delicias y asistentes felices, lo que facilitó el paseo por la pista, donde aparecieron selfies frente al avión. El piloto estaba cerca. “¿Los ladridos a bordo son malos o has oído cosas peores de parte de los humanos?” Yo pregunté.
“Mucho peor”, dijo.
A bordo del Gulfstream, se instalaron media docena de perros y los humanos que aceptaron dejarlos acompañar a regañadientes. Los perros tenían sus propias tarjetas de embarque y pasaportes; Los nombres de las personas se incluyeron después.
Mientras el avión ascendía sobre el oeste de Nueva Jersey hacia Pensilvania, apareció un menú. «Barkaccino» ancló las opciones de postres; El perrito “Chompagne” encabezó la lista de bebidas. (“Con toques de pelota de tenis y césped recién cortado”). La azafata, propietaria desde hace mucho tiempo de un spa para perros en Brooklyn y claramente versada en el manejo de perros, comenzó a hacer un espectáculo entregando las golosinas, en el tipo de bandeja de plata que se ve. en viejo tom y jerry Dibujos animados. Algunos llegan a Hollywood con un guión y un sueño. Otros sólo necesitan un Hueso de Leche.
La experiencia se sintió como una guardería para perros, una representación teatral y una bendición a partes iguales para los padres de mascotas estresados. Aquí no te preocupes por las restricciones de peso o las dimensiones de la jaula: solo un grupo completo de personas con el mismo amor por los perros y la misma sensación de alivio.
Lo más estresante para los dueños de perros es no saber cómo reaccionará un cachorro allí arriba. Entonces, antes del vuelo, un enlace de servicio al cliente se subió a un Zoom para determinar las preferencias de los perros. ¿Son viajeros estresantes? ¿Qué les relaja en los viajes en coche? ¿Socializarán o se quedarán rezagados? Algo en la sesión me tranquilizó, como si un terapeuta hubiera adivinado simultáneamente mi peor ansiedad y luego me hubiera ofrecido un tratamiento para empezar.
Para aliviar el perros’ ansiedades, había nieblas de feromonas y pañales ThunderShirts e incluso un calmante caldo de huesos. Los humanos usan la aplicación Calm; Los cachorros toman un camino diferente.
«No quiero criticar a las aerolíneas tradicionales, pero volar hoy en día es una experiencia bastante estresante para muchos dueños de perros», dijo Dave Stangle, gerente de marketing de marca de BARK, cuando más tarde le pregunté sobre el enfoque de la compañía. «Así que pensamos en ir en sentido contrario y potenciarlo para que nos preocupemos por tu perro incluso más que por ti».
BarkBox existe desde 2011 y se hizo público como BARK hace casi cuatro años. (Quizás haya encontrado sus cajas de productos para perros por suscripción). Stangle me dijo que la decisión de lanzar una aerolínea surgió del mismo impulso que la división de productos: llenar los vacíos en el negocio del cuidado de mascotas y hacerles la vida más fácil. padres. La mayoría de los vuelos semanales entre continentes valorados en 6.000 dólares se han agotado; Cuando se tienen en cuenta las tarifas de los billetes y las mascotas (y las recetas de Xanax), el coste no supera con creces el precio de un billete comercial de primera clase.
El rendimiento tomó un papel destacado a bordo: selfies de perros con el piloto (no te preocupes, no toques los controles); un tratamiento de spa para cachorros interesados. No es para el tipo humano, pero consideré la versión para mascotas. Si no vas a optar por un tratamiento facial con la nariz mojada en un tubo de metal sobre Indiana, ¿cuándo lo considerarías?
Surgieron más cursos, tanto para humanos como para caninos. La azafata se aseguró de presentar primero la botella al perro para su aprobación; Los clientes de cuatro patas también merecen sumilleres. (El Chompagne era un manjar líquido a base de pollo. Espero). Cuando pasamos por Nevada, todo se sentía menos como un vuelo y más como unas vacaciones para perros que te llevan a alguna parte.
Sin embargo, a pesar de lo alegre que fue la experiencia, también insinuó el futuro de la aviación, con los taxis aéreos. de gente como Joby-Uberaerolíneas “semiprivadas” como JSX y BARK Air ofrece una experiencia más personalizada y menos complicada. Estas compañías están apostando a que suficientes personas estarán dispuestas a desembolsar unos dólares extra para evitar la hebetuidad pastoril de cabras en la que se ha convertido la aviación comercial moderna. En el caso de BARK Air, el servicio parece particularmente relevante a medida que se acerca la temporada de viajes de vacaciones y dejar a las mascotas atrás a menudo no es una opción.
Si bien los perros a bordo se portaron increíblemente bien (apenas un ladrido o un gemido entre ellos), nunca olvidaste que se trataba de una experiencia de temática canina. A saber: ese letrero en la ventana, que también instaba a que las cabezas y las narices permanecieran adentro. El código wifi, por supuesto, era el número de cola del avión.
(Las ventanas no se abren. Para disgusto de los perros.)
Mientras nos preparábamos para aterrizar en Van Nuys, el piloto tomó el micrófono para informarnos sobre las condiciones climáticas y agradecernos por volar con BARK. Afuera, el avión apuntaba con el morro hacia abajo. A bordo, muchos de los pasajeros hicieron lo mismo.
