Este Mercedes-Benz de $ 142 millones se convirtió en el automóvil más caro jamás vendido

Es el tipo de cosas que solo Mercedes-Benz podría hacer.

El jueves, en el nuevo hotel Maybourne Riviera de la Côte d’Azur sobre Monte Carlo, Mercedes-Benz culminó su cumbre del Día de los Mercados de Capital para inversores con un par de revelaciones innovadoras. Los pilotos de Fórmula 1 Lewis Hamilton y George Russell ayudaron a presentar el concept car Vision AMG totalmente eléctrico en lo que, en cualquier otra ocasión, sería una gran final. Esta vez, sin embargo, esa revelación fue reemplazada por la presentación de un Mercedes-Benz 300 SLR Uhlenhaut Coupé de 1955, que se convirtió en el automóvil más caro de la historia cuando cruzó el bloque de subasta por la asombrosa cantidad de $ 142,8 millones a principios de este mes.

Es difícil creer que un automóvil que representa un cambio tan fundamental para AMG pueda ser eclipsado, pero de hecho lo fue. Menos de una hora después de que se hiciera público el Vision AMG, Ola Källenius, CEO de Mercedes-Benz, anunció oficialmente lo que se afirma que no solo es el automóvil más caro del mundo vendido en una subasta, sino el más caro, punto. El coupé aerodinámico obtuvo un récord de 142,8 millones de dólares en un evento solo por invitación presidido por RM Sotheby’s en el museo Mercedes en Stuttgart, Alemania, el 5 de mayo.

El automóvil es uno de los dos prototipos de carreras desarrollados por el ingeniero Rudolf Uhlenhaut y su equipo para la Carrera Panamericana de 1955. Sin embargo, la competencia de ese año se canceló y Mercedes abandonó por completo el automovilismo, todo debido a la infame tragedia de Le Mans en junio, donde Pierre Levegh y su SLR se catapultaron entre la multitud, matando al conductor junto con 83 espectadores. El proyecto de Uhlenhaut se cerró posteriormente y este ejemplo en particular, equipado con un motor de ocho cilindros en línea de 297 hp acoplado a una transmisión de cinco velocidades, llegó a sus manos. El hecho de que se promocionara su velocidad máxima de aproximadamente 186 mph solo se sumó a la mística de este 300 SLR.

“Como dice el refrán: nunca digas nunca”, dijo Källenius al dar la noticia. “A lo largo de los años, se nos han acercado muchas veces coleccionistas, museos y otras partes interesadas que querían comprar un Ulenhaut; Siempre hemos dicho que no. Pero se ha vuelto cada vez más claro para nosotros que tener nuestro patrimonio escondido en las salas sagradas es, en cierto modo, una oportunidad perdida. Estos increíbles autos son obras de arte y deberían celebrarse más ampliamente. Pensamos: ‘¿No sería interesante ver cuánto vale realmente… y si hiciéramos algo bueno con el dinero, algo para la sociedad?'».

Ese proceso de pensamiento condujo a la formación del Fondo Mercedes-Benz, que ayudó a iniciar la venta del Uhlenhaut Coupé. Renata Jungo Brüngger, miembro de la Junta Directiva de Integridad y Asuntos Legales de Mercedes-Benz, se refiere a las ganancias como “capital inicial” por lo que describe en el comunicado oficial como un “programa global de becas que apoya a los jóvenes en sus estudios, compromiso y acciones hacia un futuro más sostenible”.

Es apropiado que la ubicación en la Riviera francesa, no lejos de donde Mercedes cobró vida por primera vez en una pista de carreras en Niza en 1901, fuera el escenario para que el fabricante de automóviles más antiguo del mundo destacara estas dos máquinas dispares. Aunque separados por casi siete décadas, cada uno ahora cumple el mismo propósito de iluminar el camino de Mercedes-Benz por delante.

Esta historia se publicó originalmente en Informe Robb.