Farandulero
Cuando Karyn Onyeneho tenía 31 años, falleció su abuela Caroline. Su muerte fue prematura y los médicos dijeron que se debió a complicaciones de la diabetes tipo 2. Una persona curiosa y compasiva por naturaleza, Onyeneho investigó la enfermedad para aprender más sobre ella. Ella cuestionó la pérdida y quería saber cómo podía evitar que el resto de su familia fuera víctima de la misma enfermedad.
Comenzando incluso antes de la muerte de su abuela, Onyeneho ha pasado dos décadas en una búsqueda persistente de avances en el campo de la genética humana y la nutrición experimental. Obtuvo su licenciatura en ciencias de la salud y administración de la Universidad de Howard, su maestría en informática de la salud de la Universidad George Mason y recientemente recibió su doctorado en ciencias de la nutrición de Howard. Ella es la primera en su familia en convertirse en doctora.
“Se sintió surrealista”, dice Onyeneho sobre este logro. “Sentí una enorme cantidad de responsabilidad que tengo, no solo para ser un modelo a seguir, sino para asegurarme de ser un modelo a seguir para la próxima generación. Esta es mi sangre, como mis primos. De hecho, pueden tocar, sentir y ver que soy real, que algo que normalmente no se decía que fuera plausible se hizo realidad para mí. Y que ellos también puedan lograr cualquier sueño que tengan”.
Si bien nació en los Estados Unidos con el resto de sus hermanos, Onyeneho continúa manteniendo una fuerte conexión con su hogar ancestral, Nigeria. Estas raíces la han mantenido arraigada en la familia y la comunidad, manteniéndola resistente en la lucha contra la desnutrición y los hábitos alimenticios poco saludables.
La pasión de Onyeneho por este trabajo está representada en su sitio web, Color de los genes. Lo creó con la esperanza de dejar un legado en el campo.
“Es un sitio web educativo que involucra la genética humana y la investigación para ayudar a reducir la carga de enfermedades prevenibles y, si no, para aumentar nuestro proceso de toma de decisiones cuando se trata de nuestra salud”, dice Onyeneho. «Si no hace eso, con suerte, aumentará nuestro nivel de alfabetización en salud de alguna manera».
Hablamos con Onyeneho, uno de Glamour‘s 2022 College Women of the Year, sobre cómo desaprender los malos hábitos alimenticios, su destino de viaje favorito y su compromiso para combatir la desnutrición dentro de su comunidad.
Glamour: ¿Qué es lo que más te gusta de asistir a un colegio o universidad históricamente negra?
Karyn Onyeneho: El entorno de crianza. Te sientes como si fuera tu familia al final del día. Tu perteneces. Tienes un grupo extra de cinco mamás, seis papás más. Tienes un abuelo por aquí y una tía por allá. Todos se sienten como si fueran familia.
¿Cuál es una de las cosas más difíciles que has tenido que desaprender?
Cómo no comer poco saludable: cosas muy simples que no te das cuenta de que estás haciendo, donde estás minimizando o reduciendo el nivel de micronutrientes que el cuerpo necesita. [that could be remedied] simplemente comiendo pasas o consumiendo más vegetales de hojas verdes.
Además, desaprender a decir constantemente que sí todo el tiempo. En otras palabras, proteger mi tiempo. Así que ahora estoy haciendo ejercicio, estoy comiendo sano y, sinceramente, soy un defensor de lo mismo que he ido a la escuela para realizar investigaciones, que es garantizar que tengamos una salud óptima, pero quiero hacerlo siendo un ejemplo.
