Las formas más efectivas de blanquear los dientes, según los dentistas

Los dientes pueden empezar a perder su brillo por diversas razones, pero existen algunas formas de lograr que queden más blancos y brillantes. Claro, cepillarlos dos veces al día puede ayudar a eliminar las manchas superficiales y disminuir un poco el aspecto amarillento, pero hay otro método que funciona mejor: el blanqueamiento dental.

Existen diversas formas de blanquear los dientes en casa e incluso con un presupuesto limitado, como cepillarse los dientes con bicarbonato de sodio o peróxido de hidrógeno, o usar una tira blanqueadora casera, un gel o una boquilla LED con suero blanqueador. Hoy en día, el camino hacia una sonrisa brillante puede venir acompañado de una cantidad infinita de opciones para elegir; todo depende de la frecuencia con la que desee blanquearlos o si desea que un dentista se encargue de ello.

Dado que existen múltiples formas de conseguir dientes más blancos, hablamos con dentistas para conocer cómo blanquear los dientes en casa de forma más efectiva y cómo es el proceso en el consultorio del dentista, en caso de elegir la vía profesional.

Expertos que aparecen en este artículo

Joyce KhangDDS, es un dentista cosmético y restaurador y propietario de O+M Dental Studio en California.

Danny SnyderDMD, es un dentista familiar y cosmético en ejercicio con sede en Washington.

Cómo blanquear los dientes de forma profesional

Los sistemas profesionales de blanqueamiento dental que se utilizan en los consultorios dentales proporcionan resultados efectivos en el menor tiempo posible. «El ingrediente activo entre el blanqueamiento en casa y el blanqueamiento en el consultorio suele ser una forma de peróxido de hidrógeno», afirma Joyce Kahng, DDS, odontóloga cosmética y restauradora. «Si bien el ingrediente es el mismo, los sistemas profesionales difieren por dos razones principales».

Los servicios de nivel profesional utilizan peróxido de hidrógeno al 25-40 por ciento, mientras que las versiones para uso en el hogar utilizan entre el 6 y el 10 por ciento, dice. La segunda diferencia es que todo el tejido blando (es decir, las encías, las mejillas y los labios) se bloquea y se protege con un dispositivo protector, de modo que solo los dientes quedan expuestos, «lo que no solo permite a los dentistas utilizar de forma segura concentraciones tan altas de peróxido de hidrógeno, sino que también proporciona el entorno óptimo para que el producto blanqueador actúe, libre de saliva y contaminantes», dice la Dra. Kahng.

Durante el tratamiento en el consultorio, se mezcla una solución blanqueadora fresca y se aplica tres o cuatro veces durante la sesión. Danny Snyder, DMD, un dentista de familia y cosmético en ejercicio, dice que la mayoría de los tratamientos también incluyen una luz LED que activa el gel blanqueador y acelera el proceso. Para evitar que el gel blanqueador concentrado queme las encías del paciente, se aplica cuidadosamente un gel protector sobre las encías y se endurece con una luz de curado ultravioleta.

«Dependiendo de lo blancos que desee que sean sus dientes, puede realizar de una a cuatro sesiones de 15 minutos en las que se aplica un gel blanqueador fresco sobre los dientes», dice el Dr. Snyder. El Dr. Kahng agrega: «Después, se retiran las barreras y se le indica al paciente que evite cualquier cosa que manche los dientes durante 48 a 72 horas».

Si bien la tolerancia al dolor varía de persona a persona, el Dr. Snyder señala que «la mayoría de los pacientes informan una sensibilidad intensa durante algunos días después, incluso aunque se les aplica un agente desensibilizante en los dientes al final de la cita».

Cómo blanquear los dientes en casa

Existen algunas formas de blanquear los dientes en casa. Los dos expertos con los que hablamos recomiendan utilizar una tira o una bandeja a base de peróxido de hidrógeno que te haya recetado tu dentista. Una bandeja de blanqueamiento personalizada es ideal por dos motivos. «Uno, el ajuste personalizado significa que se aplica una capa uniforme de gel blanqueador en cada diente y dos, el gel que te da tu dentista para rellenar las bandejas tiene una mayor concentración de peróxido de hidrógeno o peróxido de carbamida, lo que significa que obtendrás mejores resultados en un período de tiempo más corto», afirma el Dr. Snyder.

La Dra. Kahng está de acuerdo en que las bandejas blanqueadoras personalizadas de su dentista son las más ideales, pero para aquellos que no tienen acceso a ellas, «la siguiente mejor opción es usar una bandeja blanqueadora de venta libre como las de Opal». (Se refiere a las Bandejas blanqueadoras precargadas Opal ($58), que contienen 11 por ciento de peróxido de hidrógeno).

Las tiras blanqueadoras como las Crest 3D Whitestrips ($46) también son una buena opción si quieres blanquear tus dientes a tu propio ritmo. «Considera usarlas a diario durante una semana si quieres ver resultados más rápidos, pero si eres sensible, saltea uno o dos días entre cada uso», dice el Dr. Kahng.

Cómo blanquear los dientes si tienes dientes sensibles

Si tiene dientes sensibles, antes de blanquearlos, el Dr. Kahng recomienda usar una pasta de dientes para dientes sensibles con nitrato de potasio al menos dos semanas antes del tratamiento de blanqueamiento. Una buena opción sería la pasta de dientes Sensodyne Sensitivity Protection (US$13).

«También recomiendo utilizar los productos blanqueadores durante períodos de tiempo más cortos que los recomendados y esperar más días entre cada tratamiento», afirma. «Es mejor ser constante, ya que usarlos hasta el punto de generar una sensibilidad intensa puede hacer que el progreso se desvíe».

El Dr. Snyder afirma que blanquearse los dientes por la noche antes de acostarse también puede ayudar a quienes tienen dientes sensibles durante el proceso de blanqueamiento. «Respirar aire frío y beber bebidas calientes o frías empeora la sensibilidad, por lo que si se blanquea los dientes antes de acostarse, se recuperan ocho horas de la sensibilidad mientras duerme».

Añade que si tienes dientes sensibles, deberías considerar comprar Pasta MI ($26), que contrarresta la sensibilidad. «Una vez que hayas terminado de blanquearte, aplica una fina capa de pasta MI en el interior de tus férulas blanqueadoras, limpia el exceso y úsalas para dormir. Por la mañana, lo peor de la sensibilidad habrá quedado atrás».

Cómo blanquear los dientes con brackets

Es mejor evitar blanquearse los dientes cuando se llevan brackets o alineadores dentales como Invisalign. «No se recomienda el blanqueamiento tradicional durante el uso de brackets porque la parte del diente que está debajo del pegamento del bracket puede no blanquearse del mismo modo que el resto del diente», afirma el Dr. Snyder. «El uso de una pasta de dientes blanqueadora mientras se llevan brackets tiende a evitar que los dientes se amarilleen».

Si está ansioso por blanquearse los dientes para un evento próximo, el Dr. Snyder recomienda usar una pasta de dientes violeta. «Me gusta llamarlos ‘maquillaje dental’, ya que dan la ilusión de tener los dientes más blancos durante varias horas».

Efectos secundarios del blanqueamiento dental

Tanto en el caso de los tratamientos de blanqueamiento dental en el consultorio como en el hogar, existen algunos posibles efectos secundarios que se deben tener en cuenta. Nuestros expertos afirman que puede experimentar sensibilidad dental, lo que puede resultar alarmante para algunos pacientes, pero es una «parte normal e inherente del blanqueamiento», afirma el Dr. Kahng. También puede experimentar ardor en los tejidos, lo que puede ocurrir si se aplica demasiado gel.

Si bien los efectos secundarios pueden ser incómodos, ambos expertos explican que el blanqueamiento no daña los dientes, a menos que los blanquees a un ritmo extremo y excesivo, como todos los días durante largos períodos de tiempo o varias veces al día.

Cuándo evitar el blanqueamiento dental

Cualquier persona con esmalte sano y sin caries puede blanquearse los dientes sin problemas. Sin embargo, hay algunos casos en los que debería evitar el tratamiento, incluso si está embarazada o amamantando. Además, «las personas con erosión ácida extensa debido a bulimia, reflujo o hábito de chupar limón deben tener cuidado de no blanquearse en exceso», dice el Dr. Snyder. Esto se debe a que lo anterior puede hacerlo más susceptible a sufrir daños en los dientes.