Farandulero
Afuera del hotel Conrad en el centro de Washington DC, una estadía de lujo equipada con elegantes tonos neutros, una masa de hombres de piel profunda se reunió alrededor de un todoterreno, bromeando en lo que sonaba como el inglés pidgin de África occidental. Mientras tanto, en el vestíbulo, el lenguaje llenó el aire mientras otro grupo de hombres debatía en voz alta y en broma quién llamaría al próximo Uber. Ellos son el séquito de Davido, asociados de uno de los actos más grandes y queridos de Afropop, todos en DC para apoyar su actuación en el festival Something in the Water de Pharrell. Arriba, a través de un laberinto de ascensores y pasillos, había una suite limpia y llena de humo donde Davido, nacido como David Adedeji Adeleke, me hizo señas para que tomara asiento cerca de él en el lujoso sofá color piedra. “Siéntete cómodo”, dijo.
Con solo 29 años, es algo así como un artista veterano, ya que se abrió paso en África cuando era adolescente con su exitoso sencillo «Dami Duro» en 2011, de su álbum debut, Omo Baba Olowo (Yoruba para «hijo de un hombre rico», que es). Segundo disco de Davido, 2019 Un buen momento, ha ganado más de un mil millones de flujosy se le unieron las estrellas Nicki Minaj, Nas, Lil Baby y Young Thug en el seguimiento de 2020, un tiempo mejor. Cuando nos conocimos, solo faltaban unas pocas horas para aterrizar en DC después de una serie de tres shows consecutivos en una gira por América del Norte.
Dos gruesos eslabones cubanos protegen su pecho, y cuatro anillos gruesos con hielo, uno con un gran signo de dólar y otro, una especie de anillo de clase que representa a su tripulación 30BG. Está descansando en un alegre traje de dos piezas morado y amarillo del diseñador nigeriano-estadounidense Niyi Okuboyejo. posimperial. En esta gira, Davido decidió vestir nada más que diseñadores africanos para sus actuaciones y apariciones, como el Cuarenta y siete trajes que usó en el escenario en Nueva York y Toronto, o el enjoyado emmy kasbit camisa abotonada que se puso El programa diario con Trevor Noah.
“Normalmente, estoy poniendo un gran presupuesto: podrían ser miles, cientos, locos por la ropa. Así que este año dije: ‘Oye, ¿por qué estamos celebrando la música africana y usando ropa occidental? También podría hacer el paquete completo. Démosle oportunidades a la gente’”.
La música de Davido es omnipresente entre los oyentes de Afrobeats, con sus mayores éxitos, como «Fall» de 2017, rotando de manera confiable en funciones después de acumular más de 300 millones de reproducciones solo entre Spotify y YouTube. Su música pronto tuvo un impacto en los Estados Unidos, donde nació y pasó un tiempo creciendo., aunque se crió principalmente en Nigeria. En 2014, realizó su primer show en los Estados Unidos en un almacén en Brooklyn, como explicó Osita Ugeh, CEO de la principal compañía de giras afropop, Duke Concept. “Se agotó hasta el punto en que teníamos más personas afuera que adentro, y se cerró porque el jefe de bomberos no podía tener esa cantidad de personas tratando de entrar en un solo lugar”, recordó.
Ahora, sus espectáculos son en lugares mucho más grandes, aunque los fanáticos aún pueden tener problemas para entrar. Su espectáculo en el famoso estadio O2 de Londres en marzo pasado se agotó rápidamente, el segundo evento de este tipo para el músico. Le pregunté si la reciente avalancha de espectáculos lo dejó sintiéndose lleno de energía o agotado. “Extrañé mucho actuar, así que realmente no puedo quejarme y decir, ‘Es agotador’. Realmente no es agotador, pero es mucha energía subir al escenario”, dijo. El set de casi dos horas de Davido, acompañado por una banda de diez piezas de dos bateristas, un par de teclistas, una sección de viento y coristas, haría un número en su cuerpo cada noche.
La gira se tituló ‘We Rise by Lifting Others’ y se inspiró en el espíritu de generosidad que dijo que sus padres le inculcaron. Su padre, Adedeji Adeleke, es un renombrado empresario, fundador y líder de una empresa con inversiones inmobiliarias, bancarias y petroleras. Su difunta madre, Veronica Adeleke, era profesora en la Universidad de Babcock en el suroeste de Nigeria. La Facultad de Ciencias Sociales de la universidad lleva su nombre.
De su guía provienen los grandes actos de donación de Davido, como cuando recaudó más de $ 600,000 para su cumpleaños número 29, se comprometió con orfanatos en Nigeria y compartió un registro de las donaciones. Luego, están las personas cercanas a él para quienes ha creado oportunidades a través de su sello, Davido Music Worldwide. “Me hice famoso. Puse a mis primos. Puse a mis amigos”, dijo. Luego, está la forma en que trata de comportarse: humilde y amable, incluso en sus peores días.
“A veces puede que no sea el más feliz. Es posible que me veas en el camino [and, still] Intentaré sonreír, porque al final del día, ese es mi trabajo. Mi trabajo es entretener. Mi música hace feliz a la gente”.
Pero Davido también conoce la tragedia. Después de perder a su madre cuando tenía unos diez años, Davido había mostrado resiliencia ante la muerte, pero fue especialmente probado cuando su amigo cercano Habeeb Uthman falleció en junio pasado. Según los informes, Uthman, conocido afectuosamente como “Obama” y “44”, murió después de conducir hasta el hospital mientras experimentaba dificultad para respirar. “Toda mi vida ha sido ‘David, eres fuerte, David, eres fuerte’. 44 ¡¡No les mentiré, esta vez, esta ME DEBILIZA!!” Davido escribió en una dolorosa y extensa publicación de Instagram una semana después de la muerte de su confidente. En el mismo año, perdió a un guardia de seguridad y luego a un fotógrafo en ascenso («[He] ahogado tratando de conseguir un tiro. Estaba en una sesión de fotos con alguien”, explicó Davido). Dijo que escribir su sencillo de mayo, «Stand Strong», lo ayudó a sobrellevar las pérdidas. “Jehová guía mis pasos”, canta. “Y 44 mirando hacia arriba”.
Un hermoso y pacífico himno que combina la percusión africana con las dulces armonías del Sunday Service Choir, que saltó a la fama tocando con Kanye West, “Stand Strong” introdujo la era del próximo álbum de Davido, un proyecto que me dijo que estaba básicamente completo (“A hay muchos éxitos allí”). Describió algunas selecciones del álbum como “música típica de Davido”, que uno podría deducir que es una mezcla de canciones de amor alegres y discos de baile palpitantes. También se esforzó por probar nuevos sonidos, como el evangelio de «Stand Strong». Dijo que el proyecto es expansivo pero unido en sus inspiraciones africanas. “Afrobeats está en el escenario mundial en este momento. Estamos tratando de aprovechar todo tipo de música, pero predominantemente música africana”. El creciente alcance de la música africana es innegable. Incluso el espacio de coworking de Midtown Atlanta desde el que escribí este perfil pone en cola horas de pistas de Afrobeats para su membresía diversa, incluido «High», un reciente iniciador de fiestas de Davido y Adekunle Gold.
Dijo que el álbum probablemente contará con más actos estadounidenses destacados, así como con los recién llegados africanos. En su carrera, se ha esforzado por colaborar con actos florecientes del continente. Su video de «La La», una canción que presentó a CKay mucho antes de su avance mundial con «Love Nwantiti», también presenta un elenco de músicos nigerianos más nuevos, como Joeboy, Oxlade y Blaqbonez.. “No puedes simplemente venir y decir, ‘Oh, quiero hacer una canción con este tipo porque va a tener un millón de visitas en un día’”, explicó. “Yo no trabajo así. Trabajo en base a vibraciones. Si me gusta el disco, probablemente lo haga. Y así es como CKay y yo nos vinculamos, porque me encanta su sonido, y luego terminó teniendo el mayor disco de Afrobeats de todos los tiempos”.
Aunque la música africana está de moda internacionalmente, Davido ha descubierto que los músicos africanos deben tener cuidado de asegurar una base en África. “Siempre les digo a los artistas, ‘siempre tengan ese amor hogareño primero. Entonces, podrías dominar el mundo’”, dijo, explicando que tener el respaldo de un fandom abundante y ferviente allí puede hacer que los artistas se destaquen en el abarrotado campo de los artistas profesionales. Grabó principalmente su próximo álbum en Lagos, donde, naturalmente, se siente más conectado con el panorama musical y cultural en constante evolución de Nigeria. “Me vuelvo más creativo cuando estoy en casa”, dijo. “Simplemente teniendo [my] chicos alrededor. Era como, ‘¿Qué está pasando en la ciudad? ¿Cuáles son las nuevas jergas? ¿Que esta pasando? He estado fuera durante tres meses. Ponme al día.'»
Durante una temporada en Lagos, Davido invitó a su amigo, el rapero DaBaby, a menudo involucrado, a grabar un video musical para su colaboración recientemente lanzada «Showing Off Her Body». Su amistad, dijo Davido, se desarrolló después de que DaBaby lo llamó a trabajar hace uno o dos años. “Cuando salió, la gente siempre nos comparaba”, dijo Davido sobre DaBaby. “Fue la energía, los ojos. Y luego, curiosamente, todos alrededor de DaBaby son africanos. Todos”, dijo, explicando que la mayoría de los amigos cercanos de DaBaby son de Charlotte, pero también de Nigeria.
Dijo que él y DaBaby se unieron por su sentido de la visión de sí mismos y de sus carreras. “Me gusta su ética de trabajo”, dijo Davido. “Simplemente veo mucho de mí en él; la forma en que lleva a la gente también”.
Sin embargo, Davido no se hizo de la vista gorda ante sus controversias, como su infame discurso ofensivo en Rolling Loud Miami en 2021. “También hablé con él al respecto”, me dijo Davido. “He estado en situaciones en las que he dicho cosas equivocadas y luego realmente entiendo lo que dije dos días después. Siento que todo el mundo comete errores. No estoy aprobando o diciendo que lo que dijo fue correcto, pero sé que a veces, al estar en el escenario, es posible que te dejes llevar. Hablamos de eso”.
«¿Pero no crees que eso refleja su carácter?» Yo pregunté.
“Yo personalmente no, porque lo conozco personalmente. No lo he visto ser violento o cosas por el estilo. A veces lo veo en línea, pero exactamente lo que te estaba diciendo: todo el mundo es humano y la gente pasa por cosas”.
Le pregunté a Davido cuándo le ha resultado difícil vivir según su mantra de ayudar a los demás. Dijo que ha tenido que trabajar para equilibrar la provisión de sus asociados con la de sus tres hijos. “He tenido amigos que [I’ve] me esforcé al máximo y tal vez ya no pueda hacer tanto como antes, por lo que tengo hijos, hermano”, dijo Davido. Da a entender que la gente puede dar por sentada su ayuda: «Puedo entender que hagas tanto por algunas personas y luego, después de un tiempo, se olviden… Pero no puedo usar eso para castigar al resto de las personas que todavía quiero ayudar a crecer, así que no lo veo como un gran problema”, admitió.
En medio de sus donaciones, tiene sus propios sueños que financiar. Quiere escribir un libro infantil sobre sus hijos, algo así como una historia «africanizada» del Dr. Seuss. Está trabajando en un documental sobre su vida ahora y espera hacer una película biográfica también, algo que cubra la vida antes y después de la fama: “Probablemente será un poco antes y tendrá cosas del tipo ’10 años después’. Algo como eso. Sigue pensando.» Un poco como su padre, está pensando en expandir su imperio. “Quiero ser dueño de una gran casa de medios: filmar películas, documentales, programas de juegos, programas de cocina, reality shows”.
En «Stand Strong», brama, “Por eso me llaman Davido”, comparándose con el soberano bíblico que derrotó a un gigante y defendió a los israelitas. “Si lees la historia de David en la Biblia, él venció mucho. Realmente no estaba proyectado para ser un rey, y así ha sido realmente la historia de mi vida. Soy el último nacido de cinco hijos. yo no era el mejor No tuve las mejores notas. No estaba proyectado para tener éxito en la escuela secundaria”, me dijo Davido. “Toda mi vida he sido yo sorprendiendo al mundo, sorprendiendo a la gente, que Dios me bendiga. Ha sido mucha gracia en mi historia”. Y así, trata de dar esa gracia a los demás.
