Farandulero
Por Sam Manzella
Muna sabía que estaban en alguna cosa cuando escribieron “gasa de seda.” Simplemente no se dieron cuenta de que algo era un reinicio cultural extraño.
Hablando con MTV News a través de una videollamada desde lugares separados, las compañeras de banda Katie Gavin, Josette Maskin y Naomi McPherson están eufóricas y exhaustas a la vez. El trío de synthpop con sede en Los Ángeles ha estado uniendo sus sentimientos con la música desde que se conocieron en la Universidad del Sur de California hace unos ocho años. Es precisamente por eso que Gavin, el cantante principal y letrista de Muna, cree que su meteórico ascenso a la fama durante el último año y medio se siente tan surrealista.
“Estamos en una especie de punto dulce”, dice, agarrando una rodilla con fuerza contra su pecho. “He tenido esta conciencia de que este es un buen momento en mi vida y quiero estar presente para ello, pero también tenemos que no estar presente porque tenemos que estar preparándonos para todas las cosas que vamos a hacer”.
Ella no está equivocada. Muna tiene dos álbumes de estudio y años de experiencia en su haber, pero la banda tercer registro homónimo, el viernes (24 de junio), llega en medio de su tramo más ocupado hasta la fecha. Han realizado giras intermitentes desde la segunda mitad de 2021, uniéndose a artistas como Kacey Musgraves y Phoebe Bridgers mientras promocionan simultáneamente su disco más esperado hasta el momento. Saldrán a la carretera de nuevo por un gira internacional como cabeza de cartel eso abarcará la mayor parte de 2022. «Es difícil encontrar algo que decir que no sea, ‘Maldita sea, estamos agradecidos'», dice McPherson, multiinstrumentista y productor.
La invitación para unirse a la gira de Musgraves llegó inmediatamente después del lanzamiento de «Silk Chiffon», una oda pegajosa y dulce al amor sáfico con la voz de Bridgers. «Silk», como la banda lo llama cariñosamente, se convirtió rápidamente en uno de los éxitos más reconocibles de Muna, rivalizando con éxitos anteriores como «Number One Fan» de 2019, un mantra contagiosamente pegadizo de amor propio, y «Bodies» de 2020, un baile sensual. sencillo pop que coescribieron con The Knocks.
«Hay algo tan especial en ‘Silk'», dice McPherson. «Incluso desde el principio, pensamos: ‘Oh, Dios mío, esta es la canción principal de los créditos finales de una maldita película que podría haber salido cuando éramos jóvenes'». video musical — un homenaje campy en tonos pastel a la película clásica de culto de los 90 Pero soy una animadora cortesía de la cineasta Ally Pankiw, la novia de McPherson, jugó en esa asociación. Señaló una nueva era más prometedora para una banda que, de forma lenta pero segura, se había convertido en sinónimo de “Canciones pop suaves y tristes para mariquitas.”
«La vida es tan divertida, la vida es tan divertida / Me puse la minifalda y los patines en línea», arrulla Gavin en el pre-estribillo, inspirando una gran cantidad de TikToks que destacan cómo totalmente intrascendente es. (La propia Gavin se ha burlado de tener que cinturón esas letras de sacarina mientras Going Through It.) Pero McPherson dice que ese es el punto central de la canción. “¿Qué pasaría si existiera esta extraña y simple canción de amor cuando teníamos como 12, 13 años? ¿Cómo habría cambiado eso nuestras vidas?”. “Silk” nos alienta a celebrar los momentos felices de la vida incluso cuando nos enfrentamos a oleadas de dolor, discordia política y animadversión anti-LGBTQ+ sin precedentes. Cuando eres queer o trans, la vida es divertida, confusa y aterradora, a veces todo a la vez.
“Silk” también marcó el primer lanzamiento nuevo de la banda desde que firmaron con Saddest Factory, el sello discográfico independiente de Bridgers, la primavera pasada. Primer y segundo álbum de Muna, 2017 Sobre tí y 2019 salva el mundo, fueron lanzados bajo RCA, que firmó al trío al principio de su carrera; en 2020, el grupo fue cayó sin contemplaciones por la etiqueta.
Es tentador pintar el sistema de las grandes discográficas como el villano en la historia general de Muna. Pero eso sería una simplificación excesiva de una verdad complicada, y Muna, la banda y el álbum tratan de aceptar la complejidad de la vida. “Creo que las personas que han sido parte del sistema de las grandes quizás no hayan tenido una experiencia tan buena como la nuestra”, dice Maskin, un colega multiinstrumentista y productor. “Pero el mismo principio por el que firmamos con Saddest Factory se aplicó cuando firmamos con RCA. Queremos firmar con alguien que crea en nosotros y en lo que estamos haciendo y no quiera cambiar eso”.
Sónicamente hablando, muña es apropiadamente ecléctico. El grandilocuente “Solid” hace eco de las letras más grandes que la vida y el sonido adornado con sintetizadores de los grandes del rock progresivo como Peter Gabriel o Phil Collins; “Cualquier cosa menos yo”, el segundo sencillo del álbum, cuenta con un ritmo galopante y una vibra entusiasta que evoca a Shania Twain. Bops optimistas como «Silk» y «What I Want», una pista dance-pop declarativa sobre la fiesta desvergonzada «en medio de un bar gay», son tan fuertes como, por ejemplo, «Loose Garment», una meditación delicada pero devastadora. sobre el desamor. Tienes la sensación de que Muna ya no está considerando los intentos de nadie de encasillar su sonido o marca. La música del trío es más fuerte por ello.
McPherson dice que esta última es una de sus canciones favoritas extraoficiales, citando tanto su exuberante paisaje sonoro como la conmovedora metáfora de Gavin en el estribillo («Used to wear my sadness like a choker / Yeah, it have me by the neck / Tonight I feel I Estoy envuelto en él como una prenda suelta / simplemente lo dejo flotar”). “Esa letra siempre ha sido tan encantadora, y la melodía es tan genial”, dicen efusivamente. “Me conmovió desde la primera vez que lo escuché”.
Gavin es partidario de «Kind of Girl», una balada introspectiva impulsada por la guitarra que ella llama «el corazón del disco». La canción encuentra a Gavin afirmando su propia capacidad para crecer y cambiar. “Sí, me gusta contar historias / Pero no tengo que escribirlas con tinta / Todavía podría cambiar el final”, se da cuenta, canturreando su corazón sobre instrumentales de country-pop tan serios que rozan lo cursi. El hecho de que la cante una mujer queer añade otra dimensión a la letra. No es raro que las personas LGBTQ+ se identifiquen con diferentes letras del acrónimo en diferentes momentos de nuestras vidas, o que nos etiqueten con términos que dan la bienvenida a la fluctuación, como genderfluid o bigender.
“Me tomó mucho tiempo darme cuenta de lo que realmente era cierto para mí y quién soy”, dice Gavin. “Y también puede ser confuso cuando empiezas a decir eso en voz alta. Tengo un privilegio tan específico como alguien que ha llegado a vivir mis veinte años documentando mis experiencias en la vida a través de esta banda. También es parte de la razón por la que he podido comprometerme con el crecimiento y el cambio. No quiero estar contando la misma triste historia una y otra vez”.
El trío también se viste de vaquero completo para el video musical, algo que era importante para el grupo ya que McPherson, quien canta coros en la pista, no es binario. Sin embargo, no es un truco digno de broma: los alter egos drag-king de Muna son, y no puedo enfatizar esto lo suficiente, muy calientes. «Tenemos una comunidad de personas creativas a nuestro alrededor que también son mayoritariamente queer y que querían ayudarnos a ver a través de una visión y hacer drag kings de una manera que no fuera un truco», explica Gavin. “Tener un día divertido en el que pudimos complicar un poco la canción fue realmente genial”.
«‘Kind of Girl’ es una mentalidad segura», agrega McPherson. “Y es una mentalidad muy agradable a la que volver”.
Entonces, sí, Muna se reserva el derecho de evolucionar con el tiempo. Pero la banda tiene un valor central que nunca cambiará: su compromiso de centrar lo queer.
Gavin dice que tuvo «conversaciones explícitas» con McPherson y Maskin sobre salir del armario cuando comenzaron a lanzar música alrededor de 2014. La homosexualidad abierta tenía un peso diferente en ese entonces, especialmente para los artistas emergentes que esperaban entrar en la corriente principal. Muna eligió vivir abiertamente de todos modos. “Cuando tomamos esa decisión, pensamos: ‘Oye, somos una banda realmente genial. Nos gusta lo que hacemos. Y creemos que sería una buena representación para otras personas queer’”.
“Nadie va a incluirnos en la historia o en nuestras propias narrativas excepto nosotros mismos”, agrega Maskin. “Así que Muna seguirá siendo la banda más grande del mundo, brindándote canciones de amor gay para que des tu primer beso”.
