Farandulero
De vuelta en The Roundhouse solo por una noche, la misma noche en que Inglaterra jugó contra Francia en los cuartos de final de la Copa del Mundo, un gran contingente de la audiencia llenó el pub The Enterprise de enfrente, que antes del juego había compilado amablemente una lista de reproducción de New Model Army. que fue muy apreciado por todos. Después de la primera mitad, el pub se vació cuando los leales seguidores cruzaron la calle en la temperatura bajo cero para ver el comienzo del concierto de dos sets. Justo a tiempo, Justin Sullivan subió al escenario blandiendo su guitarra acústica y cuando sonaron los primeros acordes de “Better Than Them”, la adrenalina empezó a correr por las venas y nos pusimos en marcha una vez más.
Sullivan siempre ha sido un letrista experto, capturando emotivamente el espíritu de la experiencia humana. Ya sea “Snelsmore Wood”, sobre las protestas por la pérdida de los antiguos bosques del West Country durante la construcción del Newbury Bypass; o “Die Trying”, una balada desgarradora sobre los hombres, mujeres y niños que lo arriesgan todo para cruzar el Canal de la Mancha en busca de una vida mejor. Y luego «Liberal Education», escrita al principio de la carrera de la banda durante la década de 1980 llena de angustia, capturando la desesperación y la ira de la juventud pero aún siendo pertinente para el aquí y ahora. Sullivan pinta interesantes historias de amor, pérdida, vida y muerte, el ciclo siempre cambiante de las estaciones, de formas que siguen siendo necesarias y relevantes.
En el intervalo, aparecieron los teléfonos móviles y, después de sacudir algunas cabezas, el sueño de la Copa del Mundo de Inglaterra llegó a su fin. Lo mejor de estar en un concierto para un juego imperdible es que si ocurre lo peor, entonces tienes música para calmar el dolor. Los primeros acordes de guitarra estridentes del segundo set anunciaron por vía intravenosa «Agridulce» y de un solo golpe todos los pensamientos tristes fueron barridos.
El impulso cobró ritmo con la línea de bajo ondulante de «Never Arriving», seguida de la contundente «Here Comes the War». El mosh hoyo ahora es un remolino de tipos sudorosos en topless, muchos de los cuales probablemente estaban allí al principio. Sullivan hace referencia a uno de los primeros conciertos que la banda tocó en Londres en el ya desaparecido Marquee, y sí, me enorgullece decir que estuve allí. Aunque nunca soñé que NMA (¡ni yo!) seguiría aquí cuarenta años después.
En total, una lista de canciones de treinta canciones, que incluía una mezcla justa de clásicos, como «The Charge», «The Hunt» y «No Rest», devolviéndolo todo al principio al terminar con «Betcha ”, la primera canción que lanzaron.
El programa de esta noche de alguna manera eclipsó las celebraciones del 40 aniversario del año pasado. La pasión y la energía me habían tomado por sorpresa. Algunas bandas implosionan, algunas bandas pierden su rumbo, algunas bandas simplemente se vuelven irrelevantes, algunas bandas se desvanecen y algunas bandas mejoran cada vez más con la edad, creciendo constantemente, absorbiendo y canalizando estos tiempos locos proporcionando la banda sonora perfecta para nuestras vidas. Con un nuevo álbum que, con suerte, saldrá el próximo año, lo siento por las personas que no conocen o no entienden New Model Army, nunca sabrán lo que se están perdiendo.
También tuvimos la suerte de conversar con Justin Sullivan antes del espectáculo, mira a continuación:
