Probé la hidroterapia para una piel más saludable y funcionó

A los seis años tuve mi primer brote grave de eccema. No recuerdo qué lo desencadenó, pero nunca olvidaré la necesidad impulsiva de rascarme, rascarme, rascarme hasta que sentí que mi piel estaba en llamas, supurando de adentro hacia afuera. Noche tras noche, gritaba de dolor mientras mi madre deslizaba suavemente un pijama de seda sobre mi cabeza, con cuidado de estirar la tela lejos del pus costroso que zumbaba por la picazón.

Eventualmente, un médico me recetó una crema tópica con esteroides para tratar mi dermatitis atópica, lo que ayudó, pero me dijeron que solo la usara con moderación y nunca por más de una semana a la vez para no desarrollar tolerancia al tratamiento, dejándome vacilante a lo largo de los años. Luego, recientemente descubrí una solución alternativa a esos ungüentos de hidrocortisona en los que confiaba tanto en ese entonces: los centros de hidroterapia.

También conocidas como terapia de agua, estas instalaciones de tratamiento, de las cuales hay miles en todo el mundo, con ofertas de diferentes formas, utilizan H2O como único ingrediente para curar la piel. Me invitaron a probarlo en el Centro de Hidroterapia de Avéne en el sur de Francia, y así terminé sumergido en un baño profundo, rodeado de burbujas de agua que parpadeaban con la promesa de calmar mi piel cargada de eczema.

Así fue mi visita.

Primero, ¿Qué es la hidroterapia y cómo funciona?

La hidroterapia es la práctica centenaria de usar agua para tratar una serie de dolencias. Esto puede parecerse a muchas cosas diferentes: fisioterapia acuática para aliviar la artritis, inmersiones en agua fría para estimular la circulación, pero con hidroterapia balneariosPor lo general, se usa para el tratamiento de afecciones de la piel como eccema, psoriasis, cicatrices o quemaduras, e incluso efectos poscancerosos como la radiodermatitis.

Si bien algunos dermatólogos están indecisos acerca de su eficacia como plan de tratamiento independiente, innumerables estudios han demostrado que el agua de manantial rica en contenido mineral puede calmar la inflamación y suavizar la apariencia de la piel. Aún así, esta no es su piscina termal en Turquía, baño onsen en Japón o fuente termal en Islandia: la hidroterapia es una alternativa naturopática dirigida a los medicamentos tradicionales occidentales para el cuidado de la piel, aunque su método específico de aplicación difiere de una clínica a otra.

En el centro de tratamiento de Avéne, por ejemplo, a los pacientes se les recetan tratamientos de agua diarios en el transcurso de tres semanas, que pueden incluir cualquier cosa, desde rociadores localizados, duchas de vapor y aire, y baños de inmersión. Su agua proviene de los manantiales termales en (lo adivinaste) Avéne, Francia, donde su sistema de filtración de roca natural significa que está cargada de calcio, zinc, cobre, magnesio y Aquaphilus Dolomiae (una microflora que solo se encuentra allí). Al igual que en otros spas de hidroterapia, hay expertos en el lugar que van desde hidroterapeutas hasta dermatólogos y enfermeras para garantizar la correcta administración de dichas técnicas.

Mi experiencia de hidroterapia de Avéne

En estos días, compararía mi tendencia a los brotes de eccema con un villano en cualquier película de superhéroes: siempre está al acecho en el fondo, listo para atacar, pero se maneja cuidadosamente al reducir la exposición a amenazas externas (en otras palabras: evitando los productos perfumados, los tratamientos para la piel duros y las duchas calientes). Aún así, me ocurren sarpullidos al comienzo de cada nueva temporada, por lo que había estado luchando contra parches de eccema en el cuello y el codo izquierdo cuando llegué al Centro de Hidroterapia de Avéne.

Estaba listo para sumergirme (metafórica y literalmente) en los tratamientos, pero debido a que no hay cantidad de súplicas que me permitan tres semanas de PTO, seguí adelante con una muestra más pequeña y abreviada de sesiones de hidroterapia en el transcurso de dos días. .

Primero fue un baño, la idea es que un remojo de hidroterapia de oxígeno caliente ayude a promover la circulación. El tiempo totalizó 20 minutos (que es aproximadamente 19 minutos más de lo que normalmente me gusta sentarme en un baño), divididos en incrementos de 10 minutos: la primera mitad con burbujas para suavizar la piel, seguido por los chorros de alta potencia que apuntan directamente áreas inflamadas. Afortunadamente para mi capacidad de atención, el agua estaba a la temperatura tibia perfecta y el tiempo pasó rápido.

El siguiente paso fue un dominó de tratamientos rápidos. Estaba la estación de rociado facial, donde apoyas la cabeza en un fregadero, la frente contra una especie de grifo, y el líquido rocía tu rostro a diferentes presiones durante cinco minutos. (Si alguna vez has estado enfermo y metiste la cabeza sobre una olla de agua hirviendo para limpiar tus senos paranasales, fue algo así).

Luego vino la ducha, que parecía un sistema de rociadores fijos de tamaño real que rociaba una combinación de agua caliente y aire durante cinco minutos. Reboté torpemente desde el taburete hasta el piso, luego de regreso, tratando de encontrar la altura correcta que no me rociara directamente en la cara; Estuve allí, lo hice hace cinco minutos. Nunca hacía calor, pero estaba húmedo, y me alegré de que terminara rápido.

Finalmente, llegó el momento de la ducha del cuero cabelludo, una oferta exclusiva que solo puede obtener en el Centro de Hidroterapia de Avéne, y que me llenó con cinco minutos de felicidad sin adulterar. Me acosté en la mesa acolchada y metí la cabeza en una cámara, donde el agua termal se elevaba en mi cuero cabelludo en todos los sentidos como si fuera el Espectáculo Acuático Vegas Bellagio. Podría haber jurado que escuché un coro de ángeles cantando. Este tratamiento en particular está destinado a aliviar la psoriasis del cuero cabelludo o la caspa severa, por lo que, como complemento de la sesión, un hidroterapeuta aplicó gotas de Avéne XeraCalm ($ 48) en cada centímetro de mi cuero cabelludo, donde me dijeron que lo dejara como un tratamiento profundo durante la noche antes de enjuagar.

A pesar de las molestias menores que sentí durante algunos de mis tratamientos, cuando todo estuvo dicho y hecho, debo admitir: mi piel se sentía más suave que en meses. Tampoco esperaba notar una reducción inmediata del eczema en mi cuello, pero después de dos días, eso fue exactamente lo que sucedió.

Es cierto que este no es su boleto para un día de spa. A veces, está bien, la mayoría de las veces, las sesiones se sentían clínicas, y eso es porque lo son: en Francia, la terapia de agua califica como una necesidad médica básica para afecciones crónicas de la piel y, por lo tanto, está cubierta por un seguro. Cientos de personas de todas las edades vuelan al Centro de Hidroterapia de Avéne cada año con la esperanza de tratar sus dolorosos eczemas, quemaduras, psoriasis u otras dolencias.

Cuando salí del centro, un publicista de la marca mencionó que estaban ayudando a una familia a obtener el tratamiento que necesitaban. La mamá, después de ver mi historia de Instagram etiquetando a Avéne, me envió un DM: «Estamos aquí con un niño pequeño y un bebé. Me alegro de estar aquí».

Me acordé de cuando tenía seis años y sonreí.